溪流潺潺，清澈见底，其中偶尔可以见到一两头瘦瘦长长的河鱼正在悠闲的嬉戏。而小溪流的两岸则与溪中景象不同，寒冬腊月，河岸尽是枯枝败叶，但来过的人都知道，来年春天这些枯枝上是都会开满各色鲜花的……

皇帝还在腊梅树下和那人小酌，安侍卫和王公公早已躲得远远的，他们生怕会听到皇帝的秘密！身在皇宫，常伴圣驾左右，他们已知道何时该闭嘴，何时该避嫌！

“皇上，七皇子如今已算是羽翼丰满，不知道您打算让老朽瞒他到几时啊？”

枯枝摆动，风毫无征兆的吹来，那人的黑色斗篷终于往后仰了些，露出了他雪白银亮的头发和那红润、光泽、又英俊的面容！乍眼看去他不过三十出头，但那一头银发却又明显不符合他的年纪！

“阁下已蛰伏十数载，难道还差这一年两年，一月两月的？”

皇帝说着又举杯相邀，那人也斟了满满一杯，和皇帝共饮！

“唉！”那人叹声，口中呼出的气体和杯中酒冒出的热气相遇，一起缓缓升向天空，不久之后，又在寒风的吹拂下消散于无形！“早知道如此，老朽当年说什么也不接下这个差事，皇上啊皇上，这明明只是你的家事，却让老朽凭白耗费了近二十年的光阴，您哪，可真是不太近人情啊！”

皇帝抬手折下一支腊梅，嗅了嗅，微笑着说道：“这梅花在枝头上争妍斗艳，不过半月就会消弭，它如今在朕手中，虽然寿命有所减弱，但朕却可以让它成为天底下最美的梅花。在者说，二十年，阁下成就了赫赫威名，建立了天下最大的暗杀组织，如此说来你这光阴可谈不上虚度啊！”

“哈！哈！哈！想不到许久未见，皇上已变成了如此雄辩之才，但您应该知道，老朽所求并非是功名利禄。在乎的，也不过是世间那值得让人感动的瞬间而已。只是可惜啊，当年您让老朽感动了一瞬间，但我却赔上了十数年。唉！”他又叹了口气，看了看王、安二人，“其实老朽挺可怜王公公和安侍卫的，他们随驾左右，虽然看上去风光无限，但伴君如伴虎，他们却始终不敢和皇上交心！只有我这个笨老头儿才会明知是麻烦还往身上揽！皇上啊皇上！老朽这把老骨头算是毁在你身上喽！”

“人生在世，总要做些有意义的事，阁下乃世外高人，难道还不明白这么浅显的道理？”

皇帝说着又饮了一杯，似乎是此地太过寒冷，需要频繁饮酒才能抵御寒气，又似乎是与知己喝酒总能千杯不醉！又或者是那冒着氤氲雾气的美酒太过吸引人吧……

日光渐渐西沉，本就不太温热的阳光也慢慢变得暗淡，“除夕”也终于在人们的翘首以盼中到来，大街上早已响起了爆竹声，但颜府却是一片缟素！

就在昨日，这里尸横遍野，颜家七爷战死，无数颜家儿郎身受重伤！

“起棺！”

老管家长声高喊，余音拖得老长！这是他无声的悲歌，是老管家送颜七爷最后一程的方式！