“皇上万岁万岁……”

“都不必多礼，今日朕难得高兴，就免了这些俗礼。”皇帝说着径直向餐桌而去，桌上的菜肴色香味俱全，引得皇上也垂涎三尺，他嗔怪道：“爱妃呀，这么多年来你可从没有给朕做过这么丰盛的菜肴，不由得朕怪你偏心啊！”

“皇上说笑了，臣妾的手艺哪里能比得上御膳房的御厨，再说了，这些都是寻常菜式，皇上也未必会喜欢吃。”

贵妃的言语中透着浓浓的生分，在七皇子失踪之后，贵妃就不再与皇帝亲近，而皇上也知道贵妃心中的哀怨，虽然章逸飞已平安归来，但这份怨恨却不是短时间之内就可以消除的，所以他也不与之辩驳，只叹声道：“朕也已悔恨多年，爱妃又何必再嘲弄朕，况且今日是我们一家团圆的日子，爱妃可否暂且放下往日的不快好好吃顿团圆饭呢？”

皇上的言语无疑已足够温婉，令得贵妃的神色终于缓和了些许，她又看了看章逸飞，那种久违的“家”的感觉瞬间便涌上了心头，她许多年来的委屈与心酸也在这一刻烟消云散，就好像阳光终究融化了冰雪，朝阳始终会冲破黑暗！

但冰雪覆盖下的凄冷和漫漫长夜中的孤寂又有谁能感同身受？

好在这些苦楚她已不必再承受，因为她的皇儿总算已平安归来，所以她似乎已选择原谅皇帝，但纵使已原谅，语气也绝不能瞬间就恢复到从前那种温柔的姿态，“皇上既然不嫌弃，那就请皇上一并用膳。”

皇帝觍着脸坐下，为防尴尬，他又另找了一个话题，道：“皇儿不日即将挂帅出征，朕在此举杯相庆，预祝我黔国雄狮凯旋而归！”

皇帝笑着举杯，丝毫没有注意到章逸飞和清雪的眼色，怎料贵妃突然道：“出征？出什么征？臣妾等了十几年，好不容易才和皇儿团聚，你又想拆散我们母子？”

“这……”

皇帝已不敢作答，他生怕再说错话，只好把目光转向章逸飞，清雪和贵妃的目光也全都聚焦到了少年身上，他知道瞒不过，所以只得站起身子解释道：“母妃，百越国兴兵来犯，土城已岌岌可危，儿臣身为皇子，理当身先士卒……”

“身先士卒？”少年还未说完，贵妃打断道：“我夜郎国千万儿郎，为何独独要你挂帅？”

章逸飞纵然舌灿莲花也万不敢在贵妃娘娘面前造次，当下竟无言以对，清雪忙接道：“启禀贵妃娘娘，逸飞足智多谋，挂帅出征实非他莫属，相信以他的聪明，平定敌军定是易如反掌，很快就会班师回朝的。”

“足智多谋？战场局势瞬息万变，稍有不慎就会死于乱箭飞矢之下，纵然飞儿绝顶聪明，但他年不及弱冠，要统帅三军谈何容易？安全问题又有谁能保证？”

贵妃说着已变得不讲理，尽管她只是想留下自己好不容易才重逢的皇儿，又或许是在女人的心中，本就是没有道理可讲的吧？