很快就到了谷雨，天气渐渐热了起来。

农历四月初一的中午，栾青河和麦花老两口正坐在堂屋吃饭，唐花妮从外面走了进来。她手里拿着一根柳枝，柳枝上串着几个煎包。麦花连忙站了起来，“嫂子，你还没有吃饭吧，正好我今儿晌午下的面条多，我去灶屋给你盛一碗。”唐花妮连连摆手，“我吃了饭了！今儿个不是四月初一嘛，我去韩坡庙会上了，人多得很，挤得不行，庙前面人挨人，连一个磕头的地方都没有，到明年我就得早一点去。”麦花拿了一把小椅子递给她，问道：“嫂子，你咋吃的啊？”唐花妮一屁股坐到椅子上，“我在河堤上吃了一碗凉粉，又到桥上买了一块钱的煎包，煎包没有吃完，还剩下四个，我用柳条串回来了。放在这儿吧，你跟青河尝尝！”

栾青河说：“你拿回家让俺哥吃吧，今儿晌午下的面条多了，到晚上我还得吃剩面条呢！”麦花说：“嫂子，你渴不渴啊，我给你倒碗茶吧？”唐花妮叹了一口气，“喝点茶也中，我就是渴了。现在的人不中了，我吃了煎包有点渴，就去村口一家找碗水喝，那一家有个小媳妇正在灶屋做饭，一听我找水喝，就说她家里吃的水还得到井里挑，正好家里没有水了，问我咋不去路口买碗茶喝，以前哪里有过这样的事儿啊？我气得就从她家里出来了。”麦花从灶屋拿了一只碗为唐花妮倒了一碗开水，唐花妮接过开水就大口大口喝了起来。喝完开水，唐花妮用手擦了擦嘴，满意地说：“正好水不冷不热！”麦花问：“茶瓶了还有，再给你倒一碗吧？”唐花妮笑着说：“不喝了，一碗就过瘾了。”

唐花妮把碗放到桌子上，她问麦花：“金枝她娘，康强回来了，你知道不知道啊？”麦花一惊，连忙问：“他啥时候回来的啊？我咋没有听说啊！”栾青河把饭碗放到面前的桌子上，问唐花妮：“嫂子，你是听谁说的啊？”唐花妮说：“我也是今儿上午才知道，康强他大娘也去庙上烧香去了，俺俩在那儿说了一阵子话。她说康强回来有一星期了，那个孩子不好吃大米，在南方他受不了，他跟老板要了一百块钱自己就坐车回来了。”栾青河说：“银环回来信，说厂里的伙食比咱家里的都好，每顿饭都有好几个菜！”

唐花妮笑了笑，“青河，咱家能跟康强他家的条件比吗？康强他爹是村长，家里两个闺女一个儿，康强又是最小的，家里好吃的、好用的还不是都尽着他。在咱家，顿顿吃馒头蘸酱豆就不错了，能吃上菜当然就觉得是好生活了。不过人家康强不一定稀罕啊！再说了，康强在家里，他爹、他娘哪里舍得让他去干活啊！”栾青河说：“该干的活不干可不中啊。男孩子可不能惯，老的能帮他一辈子啊？不能养一个少爷啊！”唐花妮说：“康强他娘说了，等康强结了婚，家里就给他买一辆四轮拖拉机，以后他就不用干重活。我跟你说实话吧，银环去打工，她婆婆其实就不愿意，她说就没有指望孩子、媳妇出去打工挣钱。康强他妈喜欢银环这个闺女，正好康强也想出去，他妈就让他们去了。现在康强也回来了，依我说，还是写信让银环也回来吧！等收了秋把婚事给他们办了，以后你们俩也不用再操银环的心了！”栾青河说：“那中啊，等爱枝星期天回来，就让她给银环写信！”唐花妮站了起来，“你们吃饭吧，我得回家躺床上歇一会。”说着，唐花妮拿起那一串煎包就出去了。

麦花对栾青河说：“赶紧写信让银环回来，她去的时候我就不想让她去。康强回来了，是不是这两个孩子闹别扭了？”栾青河叹了一口气说：“银环这闺女的脾气我知道，她的心高，康强这个孩子长得也中，家庭条件也不赖，就是爹娘惯他惯得太很，银环有点看不上他。就是写信让银环回来，她就愿意现在回来吗？先给她写信问问康强的事儿吧！”

几天后，爱枝回到家里，栾青河就让她给银环写了一封信，信中让她注意身体，不要太劳累，并向她询问康强的情况。信发出去不到一个月，银环的回信就送到了家里。信中说她一切都好，请父母不要为她担心，她还说康强在深圳呆了不到一个月就走了，临走时还喊她一块回去，她没有答应。在信的最后，银环说她打算在年底回来，回来之前再把工资寄回来。

当栾青河把信读完，麦花说：“工资寄不寄都不要紧，只要人平平安安地回来就中了！她挣的钱咱一分都不能花，都让她带到她婆家去！”栾青河说：“那是啊，咱不能再花闺女的钱啊！今年咱种几亩地的棉花，咱就不再留了，给银环多准备几床被子，这个闺女没有少在家干活，咱们说啥也不能亏了她！”麦花接着说：“我就没有打算再留下棉花，金环这个闺女一直抱怨说我没有给她准备多少嫁妆，到时候也给她补补亏，多缝几床，到时候让她也抱走两床被子。”

转眼就到了收麦的时候。“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄”，夏收是农民们一年中最忙碌的时候。在八十年代中期，豫东农村基本上还要靠手工割麦，弯下腰一镰一镰地去割，半天下来就会腰酸背痛。

村里有少数人家买了用手扶拖拉机带的收割机，收一亩地要三块钱。年轻人尚能接受这个价格，但一些老人却舍不得花这个钱。他们还会训斥自己的儿女：“咱老百姓就是干活的人，光想偷懒会中吗？家里十多亩地的小麦，用收割机得花几十块钱。这几十块钱，差不多就得大半亩地的小麦了！”