听到后金入寇的消息，王朴倒是不意外，只是他的神甲营不在身边，留在了潼关，大同总兵满桂担心陕甘一带的贼军窜入山西，便令他防守潼关，谁能料到敌军来自北面，王朴的神甲营暂时是赶不及了，潼关距离京城至少一千多里。
王朴急忙放信鸽，令刘一山火速移师雁门，在宜川之战中，缴获了一百多匹驽马，加上原来的九百匹，此时神甲营共有一千匹驽马和一百匹战马，行军速度倒也不慢，十三日赶到雁门，擅自移师本是大罪，不过崇祯月初颁布了勤王诏，以奉诏勤王辩解，沿途官吏倒也无话可说，神甲营这一路畅通无阻。
却说京畿此时已是烽火连天，后金以内应打开城门赚取遵化后，向东于初七日攻破三屯营，皇太极命留兵八百守遵化，亲统后金军南下，逼近蓟州。而此时袁崇焕也率领九千关宁铁骑赶到了蓟州，然而令人瞠目结舌的一幕出现了，皇太极居然在袁崇焕的眼皮子底下潜越过蓟州，当明廷君臣在大殿上得此急报，面面相觑，他们第一个念头是袁崇焕与后金暗中勾结，这样的怀疑十分合理，只要稍微懂点军事都知道，潜越极为冒险，后路不得畅通，随时会被敌人掐断粮草，陷入绝境。崇祯更是想起赵率教中伏殉国，后金军显然知道赵率教要来，才能在半路上设伏，而能够提前向后金透漏消息之人，属袁崇焕最为可疑。可是袁崇焕为何要勾结后金，崇祯始终想不通，自己对他是何等信任恩宠。
“臣以为，袁崇焕勾结虏寇之议实在匪夷所思，难以自圆其说，大概是奴酋轻敌，未有将袁督师放在眼里。”兵部尚书王在晋进言道。这话令朝堂上失声许久，这就是说五年平辽是个一点都不好笑的笑话，人家根本就没有把袁崇焕当根葱。
“满桂呢，朕还有满桂。”崇祯像抓住了一根救命稻草，嘶声吼道。
“据昨日探报满总兵与侯世禄合兵进抵延庆，如今按路程来估算离京师五十里以内。”王在晋如今是处于风口浪尖上，不得不用心自救。
十五日，大同总兵满桂和宣府总兵候世禄联军共骑兵一万人在顺义接到崇祯的圣旨，命满桂驻防顺义，候世禄驻防三河，这两人相视苦笑，皇帝的心已乱，他们的兵力本就不足，怎好分兵，可是皇命难违。
“世禄兄切勿凭城死守，骑兵利于出城野战，不敌尚可脱身。”临行前，满桂叮嘱道。
“呵呵，满兄不用担心，侯某能应付。”侯世禄洒脱的回了一句，抱拳策马而去。
结果侯世禄在半路上遭遇了后金将领阿巴泰所部埋伏，惨败退至顺义。满桂和侯世禄合兵一处与阿巴泰所部大战正酣，后金将领托岳及时赶到，明军再一次惨败，只好一路向南退往京城。
袁崇焕的九千关宁铁骑也赶到京城，大明最精锐的三支野战军队大同军，宣府军和关宁军在德胜门外汇合。崇祯心里稍安，却在这时候又干一件极为愚蠢之事，他加封满桂为武经略，统领所有勤王部队，并从内帑中拿出一万两银子赏于。皇帝的想法几乎要呼之欲出，谁都看出来袁崇焕失宠了，满桂将会取而代之。
二十日，后金大军十余万终于尾随而至，只见旌旗滚滚，马嘶鸣，弓千羽，刀枪如林，甲胄茫茫，一眼望不到边。皇太极见了城墙下三支明军，不禁冷笑道：“还是这几位老熟人，岳托你以为该如何破敌。”
“回大汗，南蛮的这三支骑兵各有不同，宣府军最弱不足虑，满桂的大同军善攻，但是兵力不足也不足虑，唯有关宁军较为棘手，我们可以佯攻满桂，引诱关宁军来救，再猛攻关宁军将其杀个底朝天。”岳托回道。
“岳托，你该设身处地为袁崇焕想一想，救满桂对他有什么好处。”皇太极笑道。
“大汗是说，袁崇焕不会去救满桂，这是为何。”岳托有点糊涂了，他质朴的脑子实在想不通，友军有难为何不救。
“哼，鬼蜮心思，你想不通倒不见得是坏事，咱们打赌，你率部全力攻满桂，宣府军会来救，而关宁军只会观望，不会出手。”皇太极笑道。
“那成，咱们打赌，大汗要是输了又当如何呢。”
“给你一百个汉人奴隶，随你挑。”
“不要，我要盔甲一百副。”
“也成，若我赢了，你就给我一百奴隶。”
“嘿嘿，南蛮到处是人，奴隶要多少就有多少，大汗是有意给俺好处来着。”岳托爽朗大笑，扬鞭策马而去。
后金军气焰嚣张，居然顶着城头上的炮火，强攻满桂所部，并再次将满桂和侯世禄打的节节败退，满桂有意逐步向关宁军靠拢，他刚刚拜为武经略，有皇帝的授权，可调动关宁军，这是反败为胜的机会。
关宁军每年耗费国帑四百万两白银，是大明朝挖肉啼血才能哺育出的精兵，岳托忌惮关宁军，不敢全力以赴，这给了满桂喘息之机，他向关宁军数次发出急令，可袁崇焕始终面沉如水，未作理会。满桂以为袁崇焕闹别扭，毕竟文人向来心气大，堂堂蓟辽督师要受制于武人，视为奇耻大辱也不奇怪，只是此时此景还使小性子，不知轻重缓急就有些过分了。
满桂无奈只好亲自去请援，当他靠近关宁军时，便有一通箭羽射了过来，这些都是三石的强弩，可透重甲，满桂身中数箭倒地而亡，大同军的官兵见主将被友军杀害伤心欲绝，恸哭声惊动了城头上的明军，有个京城守军小将眼尖看得真切，满桂显是被关宁军射杀，便失魂落魄进皇宫与崇祯说了。
“督师，你看，大同军派人进宫去告状了，咱们这一次弄不好要遭。”祖大寿有些心虚，冒着冷汗说道。
“满桂死了，赵率教那王八犊子也死了，关宁军就是大明唯一的屏障，皇帝他不敢对咱们动手。”袁崇焕信心满满的笑道。
“这倒也是，督师英明，毛文龙死了，那皇帝连一句问责都不敢，可见这次也没有什么大不了的，毕竟满桂和赵率教那叛徒的官阶都不比毛文龙。”祖大寿胆子稍微壮了一些。