有如春雷醒山，雀群云响，杂系旌旗下的各路官军从阴影处跳将出来，一路喧嚣云集香河城外，王朴领神甲营倒比他们晚来了片刻，只好捡边角料，于下河平整地落营，上游的官军用水没有讲究，屎尿也尽倒入河里，他们在最下游处就十分恶心。</p>

“咱们大明的官军果然是顺风局战神，看见了便宜就都来抢功。以前躲瘟疫跟什么似得，现在又都不怕了。”王朴闻着臭屎味的饭食，牢骚满腹，河水虽可烧开灭菌，可里面的异味除不去，上游少说几万的造粪怪们，将从前那碧水河面都染黄了。</p>

“东家忍忍就好，等咱们的船到了，就可以去上游取水。”林昌兴安慰道。</p>

“哎，这一趟去南方，我还真有点担心这艘蒸汽船在海面上抛锚，不想还挺顺利，他们还带回来一个洋和尚，待明日，等见了宋扬，我许他一个官位吧。”王朴道。</p>

官军旌旗滚滚，完围香河，传闻城破大锁三日，人皆惊惧，奔走寻隙躲兵祸，狄四的娘子卫氏在路边听人说了，就回家左右为难，她是立誓不跟狄四说话的，但是想到官军破城后，她与儿子如何自存，正苦恼间，眼皮子底下赫然是狄四带回家里的那双靴子，乡下人穿不出去这种奢品，狄四只将它扔床头边就不管了，卫氏想着这件靴子是好东西，万一官军破城后要挨家挨户劫掠，拿出来或能应对，就去拿来翻了翻，伸手探进靴子里，摸到许多疙瘩，思忖道：料真是好料，里外皆冰冰凉凉的丝布，就是做工不行，里面很多硬疙瘩，穿起来不免硌脚的慌。</p>

卫氏就取针线盒来，坐下把靴子口往外翻，一看靴子里面针脚，不禁很是疑惑，这些疙瘩分明不是针结，怎么会有这般奇差无比的做工手艺，倒似蓄意暴殄天物一般。</p>

她好好将线拆开，挑出来一个金色的东西，倒出来一看，吓了一跳，这，这居然是金瓜子。再多挑几下，一共有六颗金瓜子。卫氏陷入沉思，这靴子一定是来自富贵人家，并进而陷入恐慌，她的男人强取贵人财物，将来等官军攻进城来，只怕会寻来问罪。卫氏并不稀罕狄四的死活，只是担心儿子受到牵连，她想着把金瓜子还回去就好了，又很是不舍。</p>

当夜，狄四回家，卫氏迎上去问了这靴子来历。狄四很是受宠若惊，一五一十据实说了，卫氏夜里独坐灯下细细揣摩。原来不是强取，那就不用还回去，这几颗金瓜子且使将来的安生日子有了着落。她又想到，能把几颗金瓜子随便赏人，这必是一户贵人。或许是有求于狄四，又不敢随便取信，就用金瓜子试探。卫氏虽是妇人，家在运河商流附近，长年累月耳濡目染，也懂了不少道理。贵人与贼军两边只能投靠其中一边，目前官军势大，贵人眼看要翻盘了，而贼军成为将死之人，她决定投城外官军去。</p>

翌日，卫氏就怀揣靴子，来到了新平街红玉坊裘宅，轻扣门环，不一会儿，有老妪开门，一眼认出靴子，向卫氏仔细打量一番，就意味深长的点了点头，将她引进屋内，卫氏期期艾艾从走道进了里院，连跨了几道门，到一处阴暗磨坊屋前，老妪道：“你坐会儿，我去去就回。”</p>

“是，您走好。”</p>

枯坐许久，老妪去而复返，手里多了一个盒子，笑意盈盈打开给她看，里面却是平平无奇的一支红色珠花，惹眼大红与鲜艳绝伦的点翠，看得卫氏眼晕，她迷惑不已，问道：“你要我做什么。”</p>

“你懂就好了，正好，真正好，外面来了很多官军是吧，你想办法出城去，把盒子里的这枚珠花交给神甲营王朴。”老妪笑意盈盈道：“另外跟他说，不要烧温玉巷，还有白马街也不许烧，保住这些民房有你好处，将来给你向圣上求情。”</p>

“是。”卫氏疑惑不已，但她自知这些事问的越多越不妥。</p>

军师老蔡凭洪小寒的藏宝图拿到黄金，立下大功得了白小茹的赏识，正心头喜滋滋，他倒没有食言，来找洪小寒，想投桃报李给他一个奖赏，但被眼前这具枯骨吓了一跳，短短几日洪小寒就成了将死之人，只好叹息一声，道：“我给你找口好棺木。”</p>