冬日农闲。

却也是一年中百姓徭役最重之时。

齐国徭役分为差役和夫役。

差役，顾名思义便是为官府免费当差，差役中最令人生畏的又属衙前役，若不幸被抽中做了那跟随官差押解犯人的差事，动辄外出经年，不但需自备口粮盘缠，也会使家中少了书人柳长卿和伶人刘灵童等人的工作。

蔡二费了那么多心血好不容才把大戏搬上舞台，自然不会轻易放刘灵童等人离去，但一直白养着也挺肉疼，刚好陈初暂时接了盘，言道：采薇阁重新开业前，让他们暂且栖身鹭留圩。

这些专业人士排练出的节目，自然比蓝翔学堂的演出效果好上万倍。

不过，在新编《白毛女》中，陈初刻意淡化了泼皮‘张贵’的恶，隐晦的暗示了杨家父女的遭遇不止是泼皮造成的，虽没有直指这是世道、乡绅、大齐朝廷才是问题根源.......但终归给观众留下些许想象空间。

大戏看完后，由鹭留圩联防队员担任的指导员，还会以村别组织成讨论小组，主要内容便是联防队员讲述这半年来鹭留圩的变化，又叫忆苦思甜。

“以前哪是啥日子？哪年冬日不饿死、冻死几个.......你们再看看现下的鹭留圩，谁家吃不饱穿不暖了？孩童们能在学堂免费读书，每年还发两身新衣，还有那营养餐，统统一文钱不要......”充当周家庄指导员的刘四两声情并茂，并以身旁事例举例道：

“就说给咱们煮饭的刘婶的甥女，半年前还一个又黑又瘦的脏丫头，现下再瞅瞅，面盘白了，脸上也有肉了，穿上学堂的学服跟那城里的大户小娘有甚两样？”

“哎！咱周家庄咋没这好命摊上这般东家。俺们村那周扒皮天不亮就赶俺们起来干活，恨不得吃俺们的血肉......”周宗发不由叹了一声。

这些东西其实不用说，力役们也看的出来，鹭留圩不但村内整洁干净，庄内村民也和这些面有菜色的力役差异明显。

“诶！这就要提一嘴俺们东家说过的话，东家说，咱们要团结。”刘四两接道。

“刘指导，甚是团结啊？”另一名周家庄村民问道。

“团结便是把咱们拧成一股绳，力气往一处使。像俺们以往不懂这道理，遇了泼皮无赖都欺俺们也不敢吭声。可现下，俺们团结了，泼皮只要听说俺们是鹭留圩联防队的，抬腿就跑，跑慢了便要吃俺们一顿打！

俺们联防队大队长二虎哥也说过‘以前过的哪是甚牛马日子！遇到了东家才知晓怎样活出個人样！’反正啊，跟着东家好好干，准没错！”

周宗发闻言往远处看了一眼，只见灯火阑珊处，刘二虎大马金刀的和姚长子坐在台阶上说着什么，不时爽朗笑上一声。

周家庄挨着鹭留圩，周宗发去年还见过刘二虎，他的印象中刘二虎木讷胆小，见了生人便低了头不敢说话，被人欺了也只会赔笑......

短短一年......这刘二虎就变成了......周宗发不知该用什么词形容，只觉得刘二虎和以前不一样了，倒是举手抬足间很有那些大官人的威武模样。

“刘指导啊，你方才说跟着东家好好干，不知咱这庄子上还招佃么？”周宗发问道。

“庄子上就这么多地，暂时不招佃了。不过俺们东家明年要开糖坊，会招工。”

“招工？”

“嗯，对了，俺们大娘子的作坊这几日正在扩建，下月就要招工，不过只招女子。”

“只招女子？女子怎能出来做工啊......”周宗发有些失望。

“女子怎不能出来做工了？你当俺们这好日子是天上掉下来的？俺们庄子上过的好的人家，谁不是男子在集团里谋份差事，女子在大娘子的作坊做工。俺们大娘子常说一句傲来谚语，叫，女子能当半边天！”

刘四两话音刚落，旁边另一位周家庄村民小心道：“刘指导，今日与咱们同吃一锅饭菜的那位便是大娘子么？看起来很是和善哩.......”

“那可不！咱们大娘子好着哩，这月上旬那场下了两天两夜的大雪还记得吧？”刘四两问道。

“自然记得，俺们周家庄那瞎眼老翁都冻死了.......”

“俺们庄也冻死人了！”见这边聊的火热，隔壁别村的讨论小组中，有一人转头道。

“哎，可惜了，你们没摊上俺们大娘子这般的善人。”刘四两惋惜的叹了一声，又颇为自豪道：“雪后，俺们大娘子赶忙带着妇人做了几套厚冬衣，送去了那些孤寡家中，还带人帮无后老妪、家中无男子的寡妇备了过冬的柴禾！今冬，俺们庄子上无一人冻毙！现下村里孤寡私下都叫大娘子为菩萨娘娘哩......”

......

蔡宅三进一楼暖阁。

翠鸢奉茶退出后，蔡坤压低声音道：“河南道派来调查冯长宁这帮官吏今日午时已离了咱们桐山县。”

作为蔡家最核心的人员，采薇阁大火后，蔡源自然把其中辛秘说与了两个儿子听。

今日蔡坤前来就是为了和陈初沟通消息。

“哦，这么说，他们没有发现什么端倪了？”陈初道。

“嗯，咱们也没少使钱喂饱他们。”

“户部呢？户部为何没派人前来？”陈初奇怪道。

毕竟户部才是冯长宁的娘家人，外派官员意外身亡，不管不问很不合理。

“我也是前几日才收到消息，说是河北路共城县王彦聚众七千人造反，破了县城杀了县令，现已窜往太行山西麓.......因事发地距离东京城不远，当下朝廷注意力都在那处，或许是因此耽搁了......”

“原来如此。”

酉时末。

蔡坤告辞，陈初相送。