虽然是皇上主动提出送皇子去楚国为质，可这种问题征询臣子，哪个臣子敢给出建议？

皇帝子女多，少一个没什么大不了，可是怀胎十月生下皇子的嫔妃们却大多只有一个孩子，她们舍得让儿子小小年纪就母子分离，去我几千里之外的异国他乡？

皇帝后宫妃嫔多，常常连自己的妃子叫什么都忘记，同样的，皇子也多得叫不上来名字，只能以排行称呼他们。

可见儿子女儿对他来说并不那么重要，至少没重要到可以跟他的江山相提并论。

沉默了好一会儿，袁灏开口，语气带着顾虑：“年幼的皇子身体弱，只怕受不了长途跋涉，也无法承受一个人待在他国的孤独和无助，皇上不再考虑一下？”

“男儿就是要从小吃苦，否则哪来的责任和担当？何况成年皇子也不合适。”昭武帝淡淡一笑，“朕想让小十六去楚国为质，你觉得怎么样？”

袁灏大惊失色：“皇上？”

昭武帝挑眉：“不妥？”

袁灏面色惊疑，像是在判断皇上是不是说笑。

可不管是不是说笑，他都不能坐视不管：“皇上，十六皇子才四岁，他身子骨比其他皇子更弱，怎能千里迢迢去往异国他乡为质？这……”

袁灏一撩袍子，跪下请求：“这万万不可啊，皇上！”

昭武帝不置可否。

翌日一早，就着送谁去楚国为质这个决定，他在御书房召集臣子商议。

眼下只有三个人选，十皇子周南箫，十二皇子周兰庭，十六皇子周锦砚。

周南箫是贵嫔之子，也就是袁丞相小妹的儿子。

十二皇子周兰庭则是后宫不起眼的婕妤之子，这还是因为他母亲生了皇子，才被晋升为婕妤，原本只是一个小小的才人。

十六皇子周锦砚则是皇后嫡子，年龄最小，身体最弱。

昭武帝把皇子送去楚国为质，是因为考虑到小公主的年纪，所以根本没打算让成年或者少年皇子前去。

年龄相差太大的皇子，压根没机会取悦到楚国小公主，想近其身更不可能，而且楚国皇族会格外防备，反而不好。

年幼皇子柔弱无害，可以让人放下戒心，容易跟小公主打成一片，朝夕相处之下，若是能虏获小公主芳心，以后留在楚国为婿也不是不行。

只要能杜绝楚国公主成为南齐女帝的可能性，别说一个儿子，就是两个三个，昭武帝也舍得。

但眼下不可能真的把三个皇子全送过去，所以选谁就成了问题。

他想送皇后嫡子，代表着最大的诚意，可皇后之父舒太傅还没说话，袁丞相就跳出来制止：

“皇上万万不可啊！嫡皇子身份贵胄，身子弱，年纪又小，怎能承受车马劳顿，长途颠簸？何况皇后就这么一个儿子，求皇上三思！求皇上三思啊！”

昭武帝想了想，觉得他说得有道理。

十六皇子身子太弱了，万一在路上出了点意外，只怕后悔都来不及。

“那就送小十二过去？”

朝中有大臣担忧：“皇上，十二皇子出身有点低，楚国会不会觉得我们太敷衍？”

袁丞相迟疑良久，终于开口：“若皇上下定决心，非要送一个皇子到楚国为质，臣提议十皇子。”

十皇子周南箫是贵嫔之子。

此次行动失败是因为袁望之而起，袁丞相就算百般不愿，也只能提议让十皇子去楚国为质。

这是他作为丞相的一个态度。

然而丞相的提议不代表贵嫔的意见。