不过片刻，祝家族长便已来到前院花厅门前。

驿丞急忙放下了手中的茶杯，从座位上站了起来，行礼说道：“祝元东拜见族长。”

祝家族长走了进去，坐在厅中的主位上，也顾不得似以往一般先虚情假意地交谈一番，而是极为直接地说道：“老太爷玉牌何在？”

闻言，祝元东从怀中掏出了玉牌，双手捧奉上去。

“说一说当时是什么情况。”祝家族长拿过玉牌，正反面都看了一眼，这才颔首说道。

“回族长，今日申时五刻时分，老太爷与一中年人策马路过平野山驿站，将此玉牌交予我，明面上是说让小人这一支族人重归主脉族谱，让族里推举小人孝廉外任一方主事，不过暗中传音让小人将此物第一时间送回族长手中，说完此事后，他们就驾马朝着永安郡方向远去。还有，听老太爷称呼那中年人为范师弟。”祝元东一五一十地说道。

“你做得不错。不过这族谱之事需要几位族老见证，只是现在夜也深了，他们几位老人家应该都已经安歇了，至少也要明日。”祝家族长缓声说道。

“元东明白。”

见此人还算懂进退，祝家族长微微颔首，而后朝着门外喊道：“陈三，进来。你带元东去厢房歇着，明日让宗清上门去请几位族老过来。”

那老管事走了进来，说道：“老奴遵命。元东公子，请随老奴过来。”

“有劳陈管事了。”祝元东客气地说道，而后随着老管事离开了花厅。

而那老管事将人带到了厢房后，转头便急忙唤来祝宗清身边的一个小厮，附耳说道：“你赶快去万花楼一趟，把三公子叫回来。明日老爷要让他去拜访几位族老，不可怠慢了。”

那小厮一听，整个人像萎了一般，求饶道：“陈爷爷，今夜是如烟姑娘梳拢，小人要是扰了三公子的兴致，哪还有命在啊？”

“不去，你更没命。”陈管事冷声说道。

那人一听，只好溜出了府邸，寻自家公子而去。

而另一头，当祝元东走后，那祝家族长摸着玉牌边缘处的一处暗纹，脸色顿时阴沉了下来，起身朝着后院走去。

不过他并未再去那第二十房小妾房中快活，而是回到了自己的寝室，关紧了门，这才在书架所在的那一面墙上，三长两短地轻叩了起来。

四五息后，又三短两长的敲了一遍。

这时之间那大半面墙壁连着书架沉入了地底，前方露出了一個七八尺长宽的洞口，一层又一层的石阶朝下，幽深不见底。

祝家族长从桌上端起了灯台，走入洞中，那入口处又在无声无息之间恢复成原状。

他一步步地沿着石阶走了下去，往下约走近百层石阶后，便折转一次，如此两三次后，这才走到了地底。

“祝大郎，你下来这里做什么？”一道尖锐刺耳的声音响了起来。

霎时间，灯火通明，墙壁中数十颗月石明珠将这方七八丈长宽的地下室完全照亮。

只见有个身材瘦长的鸠面老者，正像抓鸡一般，手提着个童子，而后那乌黑寸长的指甲往脖颈上轻轻一划，顿时血流如注，全部落到了一个大木桶当中。

“前辈，这是家祖派人快马加鞭送来的玉牌，请过目。”祝家族长强忍着浑身的不适，将玉牌送了过去。

那鸠面老者提溜地抖了下手中的童子，另一只手一伸，玉牌就被两根乌黑的指甲夹住。他看了下暗纹，不禁脸色一变，急声问道：“这是什么时候的事情？”

“玉牌是刚送到府中，不过家祖与范文继两人在申时五刻，正骑马朝永安郡方向而去，眼下应该还在半路上。”祝家族长说道。

“还好，消息算是及时。不过可惜了这桶童子血了。”鸠面老者说着，将手中的童子甩到了墙角处的尸堆上，而后袖口一抖，从中出飞出了三个狞笑地黑色骷髅头，张口一吸，那血水如柱而起。

转眼之间，那骷髅头泛出了一道道的血纹，随后又消失不见，颜色变得更加的漆黑。

做完此事后，老者又伸手一招，只见墙角处的尸堆中传来了窸窸窣窣的声音，十几条一尺来长的百足蜈蚣从尸身当中钻了出来，全都爬到了地上的一个陶罐之中。

那鸠面老者将陶罐封住后收入储物袋中，而后在那骷髅头所喷出的黑雾之中，整个人沉入了地底，消失不见。

小半个时辰后，他就出现在祝家镇百余里外的群山之中，来到了一座山中无名老坟前，掐诀念咒了起来。

数息之后，那老坟边上的泥土裂开了一道三四尺宽的入口，看起来深不见底，此人化作一团黑气，飞入其中。

没过多久，鸠面老者出现在地底数百丈下的一座巍峨宫殿前。

门前盘坐着一个脸色苍白的年轻人，正擦拭着手中的一支腿骨棒，看着来人，笑声沙哑地说道：“老黑头，你不是在祝家那边享福吗，怎么今夜舍得过来了？怎么样，下次换我过去？”

“教主可有在殿中，老夫有急事禀告。”鸠面老者沉声说道。

“自然是在的，不过我劝你还是等一下，教主正在采补几个鼎炉，应该还需要几个时辰，你要是真有急事，便进去吧。”年轻人起身笑呵呵地让开了一条路。

鸠面老者闻言，神色阴晴不定，在经过一番思量过后，终究不敢跨过门槛。

毕竟他可不想用自己的小命去试探。

只不过，这一等就到了天明。

这时，远在两三百里外的清梦殿中，曹魏睁开双眼，刚有动作，那枕边的宁梦便醒了过来，整个人贴了上来，轻声说道：“老爷，怎起得如此早？”

“自然是修行了。”曹魏轻刮了下美人那挺翘的鼻梁，而后毫不犹疑地从床上下来，走到了院中盘膝坐定，修行起了《采药归壶》之法。

见此，宁梦披着一件外衣，走到了桌边，烧水泡了一杯清茶。

片刻之后，她见曹魏已收功，便捧着茶走上前，脆声说道：“老爷漱漱口。”m.

曹魏接过了茶水，喝了一口，含在嘴里，漱了三两下后，又吐了回去。

而后有些不解地问道：“你为何不炼化天阳元气，壮大自身神识？”

“老爷这可错怪妾身了。在宗门时，妾身也曾每日都炼化天阳元气，足足坚持了近二十年之久，但是每次就只能炼化个一两缕，收益微乎其微，着实是没什么用处。”宁梦苦笑了一声。

“不少了，神魂修行本就是一件水磨工夫，急躁不得。一日一两缕，一年下来神魂就能壮大那么一丝，十年百年就极为可观了，不亚于服用灵丹妙药。你啊，就是太急躁了，这点我可要好好教教你了。”曹魏笑道。

说着，他来到了美人身后，将其按在了桌上，背对着自己。