县尉坐在大厅上喝茶，有点“任凭波浪翻天起，自有中流稳渡舟”的架式，不久差役们纷纷来报，没找着人。他也有些坐不住了。姜维好不容易才将他们的注意力岔到别的地方去，怕他们再想起那副画，对县尉说道：“大人，有句话不知当不当讲。”

县尉也没了威风，道：“请讲。”

姜维道：“您也知道这商号是谁家开的。这贾司空见了皇上都不用磕头，要是听说您无缘无故的搜了他家的商号，发起火来，说句难听的，您这官估计也就当到头了。这孟家丫环确实不在我们这里，您的人也搜过了。我看就到此为止吧，若再闹将下去，万一短了什么物件，年下上面来查帐，掌柜的是不敢瞒着不报的，长安总号要是知道这么档子事，也不敢瞒着贾司空。您说贾司空听了这事之后，会是个什么心情？”

县尉见他们迟迟不开门，疑心大盛，认定这人就藏在这里，这才放心大胆的指挥手下乱搜一气，可却啥也没搜着，心中好似有十五个吊桶，七上八下。在这节骨眼上，他突然听到了这么一句，登时想起这是谁家的商号，浑身一颤，大颗大颗的汗珠从头上冒了出来，颤声道：“我本来就不愿意来，是县令大人硬逼着我来的，多多得罪，多多得罪。”

姜维道：“我家掌柜也知道大人的难处，不想让大人难做，故而让大人搜简。来而不往非礼也，既然我们给大人台阶下，大人也要给我们一个台阶下。若是大人执迷不悟，硬要继续搜，我们自然也不拦着，不过我可得把丑话先说在前头，万一大人什么也没搜出来，我们可要和贾司空好好说道说道。”

县尉吓的险些尿了裤子，将适才吞没的一锭大银拿了出来，还觉不够，又从袖子里掏出几块碎银，塞在他手里道：“长安若是来人，还请小哥别将这事向上报，有劳小哥了。”

姜维将银子又给推了回去，道：“大人辛苦，这些钱还是留着买酒吧。大人只要不把事情做绝，我们自然也不愿意多事。”

县尉哪里肯信，死活要给，姜维死活不要。两下练了半天推手，县尉败了，只得将钱收了，叫道：“都别搜了，把所有东西照原样摆好！”

众差役想起这商号的背景也是害怕，没精打采的应了声：“是。”开始忙活。

县尉叫道：“手脚都给我放干净些，若是掌柜的来报案，说短了什么物件，可别怪我扒了你们的皮！”

几个长了第三只手的差役，吓了一跳，忙将顺来的东西放回原处。

乱了一阵，所有东西都照原样摆放整齐，当然几件家具经不起折腾，散了架，没法再立起来，倒也无可奈何。县尉又唧唧歪歪的道了好一阵子歉，这才灰溜溜的带着手下退走，到下一家接着作威作福去了。

那掌柜的望着摔成碎片的花瓶，一颗心也如那花瓶一样裂成了好几片，或成棱形，或成三角，咬牙切齿地道：“这帮家伙，无法无天，早晚要将他们统统抓起来！”

姜维着实松了一口气，道：“亏得咱有这背景，不然这屋子非给他们翻个底朝天不可。这县令居然跟这个歹人勾结在一起，准不是个好东西，等着吧，他蹦不了几天了。”

那掌柜伸出两指捏着他的衣角晃了晃，姜维会意，跟着他走到一个无人的角落里。那掌柜的瞧了瞧四周，压低声音道：“公子托我查的事情，我是没查出来，不过倒查出了另外一件事情。“姜维道：“哦，什么事情？”

此次私访贾仁禄本不打算让姜维跟将出来，一来是因为他年纪还小，家传的武艺只练了个半生不熟，而江湖险恶，万一遇上个梅超风、欧阳峰的，不免要吃大亏。二来他最看不惯贾元春和石苞亲亲我我的样子，想留姜维在长安参与竟争，横刀夺爱。怎奈姜维年岁渐增，越来越看不惯贾元春那套小家碧玉的轻薄相，而且他英雄年少，胸中一股锐气按捺不住。整日价就想着学以致用，出去历练历练，闯荡闯荡。他听说贾仁禄要微服私访，便死缠烂打，软磨硬泡，硬要贾仁禄带他去。贾仁禄被他缠得没办法，只得同意。由于刘备和贾仁禄扮成精铁贩子，走街窜巷，兜售精铁，自然没有多余的精力去查陇西道上胡人离奇惨死的怪事，为了确保万无一失，贾仁禄便差姜维去跟这条线索。

姜维年纪虽小，却十分机灵，他扮成一个叫花子，东游西荡。叫花子脏了巴叽，又穷得叮当乱响，在道上流窜，自然没人在意。诸如梅超风、欧阳峰这样的武功高手一天有多少大事要做，自也不会跟一个叫花子一般见识。姜维这一招倒也高明之致。他从长安出发，一路向西，走街窜巷，风餐露宿。功夫不负有心人，他一路虽吃了不少苦，却也打听到了不少有用的消息。那日晚间，他正躲在陇西国西北小县故关郊外的乱岗葬睡觉，忽听得远处砰嘭呛啷，兵刃交击之声大作。他惊醒过来，展开家传轻功，欺上前去，伏在一片长草丛中仔细观瞧。

月光下，只见一伙黑衣人正在围攻一支胡人商队。那支胡人商队的护卫也不是纸糊的，有些真本事，战斗进行的异常激烈。两下里混战一场，黑衣人渐失便宜。突然间又一队黑衣人从斜刺里杀到，将胡商截成两断。这队黑衣人武功不弱，长剑闪烁，奋勇恶斗，过不多时便有四五十人被刺倒在地。原先那队黑衣人见援军到了，士气如宏，大呼陷阵，胡商再也支持不住，全数被歼，一个人也没有走脱。

黑衣人分成数队在战场上来回走着，见有呻吟哀号的胡人就拔剑斩杀，将其人头割下。伤者尽数砍死后，那些黑衣人又开始去割那些死尸的首级，忙了一阵，所有胡人都没有人头。黑衣人兵分两路，一路押着财物人头和自家伤员往北走了。另一路则抄着家伙掩埋尸体。姜维见没什么可看得了，找个机会从草丛中溜了出来，悄悄的跟上了那队北行的黑衣人。

这毕竟是他第一次干这么大的事情，虽然兴奋万分，却也惊得全身冒汗。好在他聪明机灵，再加上应变极速，虽是第一次尾行，却也做得有模有样，没给对方发现。他跟着那帮黑衣人一直来到了金城。那伙黑衣人十分的狡猾，到了金城之后，他们的行踪变得更加诡异。姜维年轻识浅，经验不足，一时疏忽，把人给跟丢了。不过他倒没有过分沮丧，找个地方换了装束之后，他便来到了甄家商号，想利用甄家商号的庞大关系网找寻这伙黑衣人的下落。当然在甄家商号打扮消息的同时，他也没有闲着，这日晚间他展开轻功在城中瞎闯，希望能不能瞎猫碰到死耗子，哪知黑衣人没给他撞着，却撞到了没啥本事又爱逞能的美少女，便略施小计救了她的性命，将她和栾祁带到了这里。

那掌柜道：“金城、陇西、西平、南安这带近来常有女子神秘失踪。不少人家丢了闺女、媳妇，找来找去就是找不着，于是便报了官。官府查来查去，什么也没查出来不说，还害得不少人家倾家荡产。那日我奉公子之命前去查访黑衣人的下落，这黑衣人的消息是没打听到，却意外的查到了一些有关妇女离奇失踪的线索。我的人顺着线索追到了城北，这线索就断了。今晚公子在城北救下了这两个女子，定是以最近妇女失踪有关。”

姜维来回走着，沉吟道：“嗯，你这么一说，我倒想起来了，上次我追踪那帮黑衣人，也是在城北跟丢的。你说，这两帮人会不会就是一帮人。”

那掌柜的道：“应该不会吧。要真是一帮人，那该有多可怕啊！唉，这世上能赚钱的事情甚多，他们为什么要做这种伤天害理的事情。”

姜维冷冷地道：“这样来钱快啊。我去地道里问问那两位姑娘，这倒底是怎么回事。你再差些人出去打听打听，看能不能再打听些对我们有用的线索。”

掌柜的应道：“好嘞。”退了下去。

姜维打开机关，下了地道。

那少女见他来了，笑着迎上。姜维道：“刚才只顾着问你的身世，忘了问正事了。你怎么会和那帮歹人打交道？”

那少女道：“我刚才不是和你说，我此前来中原，一来是为了找爹爹，二来是为了查件事情。”

姜维插话道：“哦，你查的是这那伙歹人有关？”

那少女道：“我也不知道是不是真的有关。你既然住在爹爹府里，就是他最亲近的人，我也不瞒你。我妈妈是且末女王。这几年不知怎的，她派往长安与大汉通好的使臣总是沓无音信，不见回转。这再一再二不再三，这样的怪事接二连三的发生，朝中的大臣坐不住了。都说汉朝皇帝无缘无故杀我使臣，欺人太甚，打算同汉朝绝交。妈妈觉得事情很严重，便派我出来查查。”

姜维见她稚嫩的年上略有风霜之色，显是一路行来吃了不少苦，心疼的道：“你母亲也是，这么重大的任务怎么派你这么一个小姑娘来完成。”

那少女不高兴了，小嘴一撅，道：“小姑娘的怎么了？当年且末遇到大难，我妈妈孤身一人前往中原访求智者，以解国难。那时她也没比我大多少，她能成我为什么就不能？”

姜维没想到她还挺要强，傻笑了笑，道：“这么说你查的事情，竟然和我的一模一样。”

那少女心中好奇，也就不顾着怪他小瞧自己，道：“哦，你也是来查这件事情的？”

姜维点点头道：“嗯，最近经过陇西的胡人商队常常离奇惨死，贾司空，也就是你爹爹，差我来追查此事。”

栾祁听到这里，不由自主的噫了一声。两人同时回头，向她瞧去。栾祁脸上一红，对姜维说道：“这么说你是司空府里的人？”

姜维道：“正是。请问姑娘尊姓大名？”

栾祁道：“我姓栾单名个祁字，是安西都督马超马孟起的妻子。”

姜维大吃一惊，跪了下来，道：“啊，原来阳平公主，小人不知公主驾临，失礼莫怪。”

栾祁忙将他扶起，道：“快别这么着，你看我哪里像个公主？这里地方小，我再跪倒还礼，就要撞到一起了，这位姑娘怕是要不乐意了，呵呵。”

那少女大窘，一张脸红扑扑的，像一只熟透的苹果。

栾祁顿了顿，对那少女说道：“陇西道上胡人离奇惨死的惨案，我曾亲眼前过，乃是一群丧心病狂的黑衣人所为，和汉朝皇帝一点关系也没有。你们且末的使团，估计也就是在陇西遭到这群黑衣人的袭击，全军覆没。”

那少女点点头，道：“我妈妈也不相信这是汉朝皇帝所为，可朝中一些有实权将军却固执己见，还怪妈妈心向汉人。我若找不回令人信服的证据，是无法说服他们的，说不定还会引发一场大暴动，那样我妈妈可就有大危险了。”

姜维道：“这倒真的是很棘手。”抬起手重重地给自己来了一耳光，道：“都怪我太没用，明明都已经发现那些黑衣人的行踪，却把人给跟丢了。”

那少女吓了一跳，想要上前阻止他再打，却又不敢，道：“这怎么能怪你，那帮人敢做这么大的事情，一定很狡滑，跟丢了也没什么大不了的。”

姜维定了定神，问栾祁道：“公主，你为何会到这里？”

栾祁道：“这事忒也机密，不过你们都不是外人，和你们说说倒也不妨。孟起查到了西平太守彭羕与陇西王刘封、冯翊太守孟达通谋造反的证据，写下表章 一道，托我呈交皇上。我正愁不知上哪去找皇上，见到了你可真是太好了。”

姜维大吃一惊，道：“什么，竟有此事！这事可比那些黑衣人重要的多！”对那少女道：“我想先把黑衣人还有什么人口失踪的事放一放，护送阳平公主去找皇上。你是要随我一道去，还是打算留在这里继续查？”

那少女道：“我爹爹现在在哪？我妈妈对我说，爹爹最有办法，这事估计也只有他……对了，还有你，才能查得出来。”

姜维听她把自己和大流氓贾仁禄相提并论，很高兴道：“你爹爹和皇上在一起。”

那少女道：“那就一起去。路上我把我这些天来遇到的事和你详细说说，你也参详参详，说不定能找到线……”

正说话间，石室的门开了，那掌柜的走了进来道：“差役里有一个人是歹人的同伙，我的人跟着他到了城北一间不起眼的破宅子，看来那里就是他们的巢穴。”

那少女叫道：“对的，就是那间破宅子，里面关了好多被他们抢来的女子。”

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