“奥？牛爱卿有话不妨直说!”

“皇上，”牛金星的声音激动得有些颤抖，“既然从格尔木有穿越盐泽的道路直通沙州，第七营的北路大军到达格尔木之后，可以留驻一部分，不必全部南下，青海西部，并没有多少敌军……”

李自成的视线落在地图上，“牛爱卿的意思，留驻格尔木的军士，沿着驿道北上沙州，收复大明时代的哈密八卫？”

“皇上圣明!”牛金星道：“如今的哈密八卫，应该属于叶尔羌汗国，华夏迟早是要收回叶尔羌汗国盘踞的西域，不如先派出一军收复哈密八卫，将来进兵，可以省却许多道路……”

“爱卿言之有理，”李自成早就惦记着叶尔羌汗国，“不过，对第七营来说，最大的敌人不是叶尔羌，而是相对复杂的地形，而且，军士进入沙州，粮食补给线太长……”

“皇上请看，”牛金星的手指在地图上绕了半圈，“军士进入沙州之后，折而向东，经瓜州、玉门，可以回到嘉峪关，嘉峪关是一座坚城，进可攻退可守……”

“嘉峪关？”李自成的视线立即被嘉峪关吸引，如果从嘉峪关出关，经过玉门、瓜州，至沙州，距离则是短得多，而且嘉峪关储存了部分粮食，可以提供补给。

天命军迟早要西征叶尔羌汗国，将这片汉唐故地纳入华夏……如果第七营先行出关，为大军建立桥头堡，可以节约大量的时间和路程，提前汉化当地的人口。

叶尔羌汗国的位置所在，乃是汉唐时代的西域南部，后世叫南#疆，天山以南、昆仑山以北，地域太大，人口倒是不多。

第七营只要在嘉峪关以西留下一个团的兵力，依托城墙，足以自保!

李自成思索良久，道：“爱卿说得不错，给第七营传令，在格尔木留下一个团的军士，带足粮食，由汉清部协助，向北直取沙州!”

“臣遵旨!”

牛金星告辞离开，李自成还在查看大明时代的哈密八卫地图。

哈密八卫包括哈密、赤斤蒙古、沙州、罕东、罕东左、曲先、安定、阿端八卫，其中哈密卫太过偏于西北，位置比较独立，其余七卫，应该属于甘肃、青海两省的交界处，其中赤斤蒙古卫、沙州卫、罕东左卫明显属于河西走廊在嘉峪关外的延续，只是北方缺少连续的山脉，无法建立稳定的边墙，逐渐被游牧部落侵占。

看到地图上的沙州、瓜州、玉门这些名称，李自成和愤青似的，不觉热血沸腾，汉唐时代征服西域的一幅幅战争画卷，再一次浮现在他的眼前……

“皇上，汉清部王大人求见!”小太监王廉的话，打断了李自成的沉思。

“王安平？”李自成睁开眼，“快传!”

“奴才遵旨!”

少顷，王安平跟在王廉的身后入了内书房，“臣王安平叩见皇上!”

“安平快起身!”李自成向对面一指，“坐下说话!”

“臣多谢皇上!”王安平落座后，方才小心地道：“皇上，兄弟们从朝#鲜传回讯息，继位不久的李?b死了!”

“死了？”

“回皇上，李?b的确死了!”

李自成思索片刻，“李?b是如何死的？”

“回皇上，李?b是在王宫内被侍卫刺杀的，侍卫已经自杀，刺杀原因不明，不过，朝#鲜的大臣们正在调查刺客的出生、背#景……”

朝#鲜能调查出什么，那是朝#鲜的事，只要不牵涉华夏就行!

李?b被杀，朝#鲜不能一日无主，不知道朝#鲜的大臣们，这会有什么说法？

朝#鲜前任国王李??，原本有三子，长子李?芩涝诼?宓氖14??崭占涛徊痪玫拇巫永?b被刺杀，王室的继承人，只剩下一个李?f。

金自点应该扶植李?f登基吧？

“这是什么时候发生的事情？”

“回皇上，李?b被刺杀的时间，是在六日前，兄弟们得到讯息，立即飞鸽传书，连华夏常驻朝#鲜使节苏清河都没有传回讯息。”

李自成起身，在内书房踱了两步，自己是不是要准备册封的文书了？不知道李?f登基后，会不会加快传播汉话、传承天主……