明先生将玉牌递给周庆：“走，我现在就带你去金玉坊，看掌柜能出到多少钱，如果价钱不合适，我再想其它办法。”

金玉坊是山阳县最大的珠宝店，在县衙附近，离城东却还有些距离。两人出得门来，周庆给明先生雇了一顶小轿，他自己则在后面步行跟着。

很快到金玉坊见了掌柜，明先生说了来意，又拿出玉牌给他观看，那掌柜看过之后极为喜爱，但他见二人似乎急用钱，便趁机出了一个金币的低价，试图捡一个大漏。

明先生自然不干，好说歹说，那掌柜却咬死一个金币的价格不松口，无奈只得将玉牌拿了回来准备另寻他途。

从进门到离去，周庆都是面色如常，在他看来，哪怕是这块玉牌卖不出去也无所谓，无非就是辛苦一点重操旧业，猎几头鹿来卖，也不至于被几十个银币难倒。

倒是明先生一脸愤愤之色，拿着玉牌出得门来，口中还“奸商”、“趁人之危”地骂个不停。

“明先生！”出得金玉坊来刚走两步，迎面就有一个中年人向他打招呼，明先生一见此人，连忙躬身抱拳行礼，道：“晚生拜见县尊！”

这就是本县县令？

周庆仔细一看，却见这人四十来岁的模样，头上扎了一条布巾，身着青色长袍负手而立，看起来确实有几分气度，但身后却没有一个从人。

“明先生不必多礼。”县令伸手虚扶，随即看到了他手上的玉牌，于是便问道：“你这件牌子费钱几何？”

明先生回道：“县尊，这牌子不是晚生买的，而是晚生这朋友因要去府城缺少盘缠，所以才将这彩玉拿来换钱，谁知这掌柜趁人之危，只肯作价一金，实在是令人可恨！”

“彩玉？”县令眼中一亮，将手一伸道：“本官正要买件好玉来送人，若你这玉不错，本官就将它买了！”

“县尊请看。”明先生将玉牌双手奉上，周庆心里却有几分担忧，要是这县令见财起意，用低价强买，那自己可就亏大了。

但他担心的事情并没有发生，这县令将玉牌鉴赏了一番过后，便对明先生道：“这彩玉牌如果是在府城之内，售价应当在十二金以上，不过在这山阳县内却卖不出这个价。本官出十金购买此物，明先生意下如何？”

明先生哪有不愿意的道理，不过他还是指着周庆道：“这是我朋友的东西，得他自己拿主意。”

“周某多谢县尊！”周庆拱手道，“刚才那掌柜只肯出一金，现在县尊出价十倍于他，我岂有不肯之理？”

“公平交易，不必言谢。”县令看了周庆一眼，脸上却无任何异色。他从怀里取出一个锦囊来，数出十枚金币递给周庆，然后又问道：“这种彩玉你可还有？”

周庆见县令神色自若，并不因自己貌丑而有所轻视，心里对他便有了几分好感，他将金币接过手来，突然想起夹谷村牛老汉对自己说过的话：县尊大人曾经是仙门弟子！

想到这儿，他心中就有些激动，正好县令一问，他一句话便脱口而出：“这样的玉牌周某还有一块，只是周某有一事相求，若县尊应允，周某愿将玉牌献给县尊！”

那县令一听这话，脸色顿时沉了下来，他拂袖沉声道：“你以为本官是那贪赃枉法之徒？”