伪王约翰就站在城头，现在的他已经无意再临幸王后安娜，瞧瞧现在的局面吧，信使一去没了下文，野蛮人的篝火之众恍若繁星，整个班堡已经被团团围住。</p>
瞧着架势，他相信敌人拒绝谈判，而且有意在白天攻灭班堡杀死所有人。</p>
仅仅是攻灭班堡？这些野蛮人已经摧毁了爱丁堡，又毁灭林迪斯法恩，现在又是班堡！</p>
突然间，约翰觉得自己几天的举动实在荒唐，就好似启示录里对于末世的描述。所谓恶魔降世毁灭一切，灭亡之前的人们肆意淫乱、到处杀戮。</p>
这不正是班堡这几天发生的事？</p>
看着那些篝火真是越看越是心惊肉跳。</p>
约翰急匆匆下了城墙，挤入已经人满为患的班堡修道院，向着圣象下跪祈祷。</p>
他祈祷上帝饶恕他的罪，祈祷明日可以击败敌人并坚持下去迫使敌人物资耗尽撤离。</p>
至于向约克搬救兵！心虚的约翰自知无权这么做，他的权势并未得到正式承认，而现在的局面，又有谁敢去做信使呢？</p>
城外已经被野蛮人围了个水泄不通，班堡已是孤城。</p>
城里的人们祈祷一个奇迹，守军士兵看到敌人的阵势，对未来的战斗顿时缺乏信心，可他们仍要战斗。</p>
战斗根本不是为了约翰而战，是为了自己的活路。</p>
只是他们并不知道，据传已经死了的国王埃恩雷德，其人换了一种姿态就站在城下那繁密的篝火中。</p>
清晨，浓雾弥漫整个世界。</p>
留里克在湿漉漉中苏醒，在吐槽一番不列颠的气候潮湿外，不得不爬起来。</p>
他凑到最近的篝火处，以火焰烤干浑身的潮湿，又在麦子煮熟前和朋友们聊一聊。</p>
阳光逐渐驱散晨雾，维京军队终于露出了他们的真面目。</p>
两辆手推车并在一起，一些新砍伐的松树干被快速的堆在车上，一辆攻城冲车正在快速建造。</p>
四座扭力弹弓和全部的公牛投石机正做着调试，大概调试好后，便搬运到距离班堡木墙约莫一百米处。接着陆续有人带着石块、标枪之类的投掷物，安置在重武器的旁边。</p>
瞧着阵势，不只是对战的班堡守军，就是巴尔默克人和设得兰人自己，都觉得捞留里克老大改了主意，是要强攻这座城。</p>
吃过麦子的人们自觉充满力量，他们对着木墙狂吼，时而以斧头敲打木盾制造噪音，还有人在乱吹牛角号。</p>
维京人又弄出了很大动静，惊得班堡守军纷纷拿起武器。</p>
城里的约翰开始集结他的士兵，奈何面对一大堆目光呆滞、握矛之手颤动、甚至尿裤的战士，就凭这样的军队即可守赢。</p>
固然被王后安娜册封宫相，明白人都知道这个头衔根本不合法。只不过敌人兵临城下，守军求救无着落，战士们才支持这么一个人物担任指挥者。</p>
至于让兄弟们支持约翰日后真的成为过往，他至少需要明确的大战功。</p>
“战斗就要爆发了。约翰，你记得。只有带着兄弟们打赢，我们才支持你做王。”有骑兵战士不给约翰任何敬意，言辞之直白，背后之意再明白不过。</p>
见约翰一时沉默，又有步兵百夫长嚷嚷：“我们若是战败，所有人必死无疑。如若你在战斗中表现怯懦，一切都完了。”</p>
“对！你敢怯懦，我们就……就杀了你！”又有士兵嚷嚷。</p>
情况逐渐变得非常微妙，再度武装起来的溃兵不管心态如何，至少表面上都表现出勇气。</p>
约翰实在也无力说什么斗志昂扬的话，城里还有上千妇孺，虽又有两千军队，真正能战斗的不过区区五百人罢了。</p>
他硬着头皮登上城头，骇人的景象惊得他几乎坠楼。</p>
望着正在逼近的敌人，城墙上那些持弓、持矛的战士，皆在瑟瑟发抖。</p>
维京人的兵力本身不多，但留里克摆出了一个比较宽大的阵型。</p>
远处的海滨登陆地，那里正冒着浓郁的青烟，给予守军一个恐怖的可能性——也许这支部队只是一支先锋军，海滨还有大量敌人在吃饭。</p>
巴尔默克维京人被安排着排成单薄的盾墙，他们的身躯护卫着准备就绪的重武器。</p>
留里克从没有放弃过强行攻城，倘若自己的劝降计划失败，那就采取暴力手段。</p>
本身劝降并非他的优选项，甚至即便演变成强攻，此强攻也该有些新花样。</p>
留里克昂首眯眼望着城头上的人，转身对着断臂之王嚷嚷：“现在，你带着你的人去夺取自己的权力。如果你能劝阻守军杀死为王再开城投降，我一定会按照约定。”</p>
“好吧！我会的。不过……”埃恩雷德国王顿了顿气；“如果你不按约定，上帝必会惩罚你。”</p>
“是吗？也许吧。你现在没得选。”</p>
埃恩雷德的确没得选，他到现在终于有了七十多名疲惫、惊恐的战士。</p>
维京阵线让开一条路，埃恩雷德拿着自己的宝剑，其后战战兢兢的使者雅克举着破烂的王国旗帜，两名教士举着树枝临时捆扎的十字架，约七十名仅持削尖木棒的战士紧随其后。</p>
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这哪里是一支军队？更像是一群逃避饥荒的讨饭乞丐。</p>
不过相当多的人，他们的身上还有有着橘色调的衣服，一身已经很破烂的行头仍旧证明自己是王国战士的身份。</p>
这些人跟在埃恩雷德的身后，壮着胆子逼近木墙。</p>
此时此刻，城墙上的守军目睹着城下敌人所展示的奇景，皆在咋舌中不知所措。</p>
“我是不是眼花了？那些人，怎么越看越像是我们的人？”约翰在自言自语中愈发感觉不可思议，直到他看到了城下有一独臂的持剑者。</p>
不仅仅的约翰，一批王国的正规战士看到了一个眼熟的人。</p>
那个男人！哪怕失去了华丽的服装，甚至失去了一条胳膊，可是那张脸，怎么看都像是国王埃恩雷德！</p>
难道国王还活着？还是单纯是一个酷似国王的男人？</p>
埃恩雷德可没功夫去揣着城上之人的怀疑，他高举着自己的宝剑，高呼道：“我是埃恩雷德！诺森布里亚王！我命令你们打开城门！”</p>
此言一出，城墙之众在震惊中哑口无言不知所措。</p>
见状埃恩雷德连续嚷嚷，生怕对方听不明白似的。</p>
他举着剑在城下游走，不停地吼：“快点开门！我是你们的国王！我是埃恩雷德！”</p>
明明都是自己的部下、自己的臣子，他们无动于衷的举动愈发的令埃恩雷德觉得自己被孤立。</p>