女子看着床上的母亲，愁绪难消。

“让莫大叔准备一下，我们进京。”她最终做了决定。

“小姐，夫人的身体可承受不住长途跋涉呀，从沧州去京城，起码也需要半月光景……”

“我知道！”女子神色凝重的点点头，“可是母亲的身体已经不能再拖了，之前我听人说，药王谷的应先生如今在京城，这一趟势必要走一遭。”

“可夫人若是在路上……”孙嬷嬷未说完的话，众人都知道是什么。

“孙嬷嬷，若是不去京城，就看母亲现在的情况，还能坚持多久？”

孙嬷嬷不敢诓骗对方，福了福神，压抑着情绪道：“最久也是半月有余。”

“……”

“既如此，那就走一遭吧。”不知何时，病床上的女子缓缓的睁开眼，她知道自己时日无多，要么不发病看似寻常人，可一旦毒性发作，命不久矣。

女子扑上前，一把握住对方的手，“娘，您醒了。”

“娘的小阿芷，娘要食言了，恐不能看着你遇到如意郎君，身披嫁衣那一日了。”

“不。”阿芷慌乱摇头，“娘会没事的，阿芷带娘去盛京，求应老先生为娘诊治，娘一定还会康复的。”

“若你不甘心，娘愿意走一遭。”妇人虽说久病缠身，可观她的五官相貌，年轻时必然是个难得的大美人儿，而她的女儿阿芷其中还有其父亲的影子，与自己稍有不同，却也清丽端庄，雅致不俗。

因为自己的缘故，女儿年满十八岁至今还未婚配，本想着将她嫁于村中的一位小郎君，奈何阿芷不喜对方，妇人自然作罢。

村中的人皆是她的奴仆，却也都是信得过的。

女儿交给别的男人她不放心，却也架不住要尊重这孩子的心思，不喜欢如何能强迫。

当年她已经被强迫过一次了，那滋味，痛苦的一生难消，怎会让自己的女儿踏入后尘。

“只是有句话，娘要和你说。”

“您说，女儿听着。”阿芷勉力笑着点点头。

“日后若遇到喜欢的男子，尽可与对方成婚，切莫因为娘……无需为娘守孝。”

“娘，不许说这般不吉利的话，女儿不乐听。”

妇人也知道自己女儿的脾性，平时看着温柔娴静，可真的面对自己的病情时，总能忍不住激动起来。

“好，为娘不说这个了，你去安排一下吧，什么时候走听你的。”

“明儿早上就出发，女儿这就去安排。”阿芷站起身，将妇人的手塞到被子里，然后为她掖了掖被角，“孙嬷嬷，劳烦您多照顾母亲一些了。”

“小姐严重了。”

阿芷出去了，孙嬷嬷走上前来，“夫人，您这是何苦呢。”

对方牵起唇角笑了笑，“我这一生都苦，如今总算是要熬到头了。”

“夫人！”孙嬷嬷不禁红了眼眶。

女子轻叹一声，“只是唯独舍不下阿芷。红梅……”

“夫人！”孙嬷嬷赶忙应声。

“若我去了，阿芷就劳烦你多多看顾了，你我自小三十多年的主仆情分，这世上我最相信的只有你了。”

“……是！”孙嬷嬷背过身去抹了一把眼泪，“夫人您放心吧，老奴就算是拼了这条命，也一定会护住小姐的。”

“如此便好，如此便好。”卸去了心底的愁思，女人合上眼，再次睡了过去。

次日上午，阿芷就安排好人手与马车，将母亲放在铺设的厚厚软软的车厢内，一行人以徐缓的速度，往盛京而去。

因为谢琅回京，谢琏终于不用再做主朝堂了，第一时间就带着林管家以及府兵离开了盛京，就怕再待下去，指不定陛下又要往外跑。

陛下交代的事他愿意做，可替陛下统御前朝，说实话他是拒绝的。

即便陛下信任他，他也根本就没有不切实际的想法，却也难保不会有人心生阴暗的想法。

这次在外面转了好几座府城，暗中巡视，一直到第一场雪飘落下来时，他才带着人回京。

“王爷，前方遭遇了山石崩塌，路被堵住了……”前方的护卫策马过来请示，“是否要绕路？”

“既然堵住了，肯定是要绕路的。”谢琏掀开车帘看了看，果然被堵的厉害，这里虽说是官道，可其中一边是深沟，另一边是山丘，山丘不高但是土质松软，以后官道修到这里的时候，两边肯定要加固护栏的。

“救，救命……”一道细微的声音从不远处的塌方处传来。

谢琏听到后，赶忙对那护卫道：“快，去救人。”

“是！”

随行的二十几人赶忙下马冲了过去。

众人将里面的人救出来，看穿着打扮似乎是一对主仆，而在她们俩的旁边还有两个已然断气的女子，为一老一少。

阿芷被婢女青禾给护在身下，青禾被滚落的巨石砸在背后，很快就断了气。

她是一点点的感受到青禾的身体变凉，那种绝望，如同惊涛骇浪般，将她整个人吞噬。

被救出来后，看到对方的穿着，似是谁家的护卫，不等道谢，就昏死过去。

在场的人基本上只剩下这两个活着的了，其余的均被石块砸死或者是闷死的，在他们中间还有一具棺椁，棺盖被石头砸的劈裂开来，里面也落了泥土，好在没有砸碎，可见这棺椁也是花费了一些价钱，买的好料子。

透过缝隙能看到里面躺着一位女子，看样子，死后没有多久。

林管家把情况和谢琏说了一声。

“把人送到马车上，那些死掉的就地掩埋吧。”总不能让这些死人就躺在路上，不如暂且埋在旁边，等这位姑娘醒来，再另行处置。

“王爷，那棺椁……”

有护卫小心翼翼的把两位女子抬到车厢里。

看到后面送进来的那个姑娘，谢琏微微一愣，居然是在沧州府遇到的那位女子！

既如此，想必躺在棺椁中的人是她的亲人或者是重要的人。

毕竟依照那棺椁的材质，非是家奴用得起的。

可是带着棺椁回京不合适，“棺椁暂且先带着，等这位姑娘醒来后再行处置。”

“是！”

阿芷在睡梦中也忍不住流泪。

她的母亲再被送到盛京的次日夜里，就过世了，毒性已经遍布骨髓，药石罔效。

母亲连临终遗言都没有，可阿芷知道，她必然是想被葬在那山清水秀的村子里。

只是谁也没料到，回家的途中，却遇到了塌方，所有人在来不及反应时，就被埋在里面。

她被青禾护在身下，虽说只有短短不到两个时辰的功夫，可如今已经是十一月，天寒地冻，还飘着雪花，风声更是如同厉鬼般哭嚎不止，很快就昏死过去。

谢琏有心想为对方检查一下伤势，却也只是帮她包扎了一下渗血的脚踝，其余的地方粗略看了一下，伤势不大。

反倒是她的婢女，伤势稍微有些严重，此时还在隐隐的发烧。

他这边有随行的府医，年纪已经五十多岁了，再加上这婢女伤势不轻，他也不讲就那些男女有别，进了车厢为那婢女进行了包扎，其中的一条小腿已经是血肉模糊，一只手臂也被砸的鲜血淋漓。

护卫将人全部埋在旁边的林子里，并且做了标记，之后带着那棺材，走上了别的路径。

虽说哪条路会稍微远一些，当然也有些不好走，至少还是很安全的。

阿芷是被一阵阵的颠簸震醒的。

甫一睁开眼，就看到挂在车壁角落的驿站八角琉璃宫灯，正散发着柔和温暖的光芒。

“你醒了。”