闷热的城堡大厅，一个穿着一身宽松华袍，花枝招展的年轻人突然出现在楼梯上，张开手臂一脸笑意的喊道，看得出来他算不上健壮，一身称得上精致的华袍却看起来松松垮垮的，浅金色的头发也无法掩盖他面色的苍白。

“请允许我现行介绍一下自己。”大概是看到从位子上站起来的亚伦让他十分满意，年轻人晃晃悠悠的从楼梯上走下来：“雷蒙.维姆帕尔，这座城堡的主人，也是维姆帕尔家族领袖唯一的弟弟，还兼任他的书记官。”

一边说着，年轻人脸上露出了骄傲的神情，这让亚伦不由得心生笑意——在过去书记官确实曾经是十分显赫的职位，因为那时候识字的人还很少，因而多是亲信贵族负责担当，不过如今已经大非从前，只是一个普普通通的学者工作了。

“这么把您请来实在是十分抱歉，是也请原谅我的唐突，因为我们确实没有太好的……嗯，联系方式。”雷蒙依然自顾自的说着，声音很沙哑：“如果可以的话，希望您对这里的环境和招待还算满意。”

“哦，当然。”亚伦笑得很淡然，不无讽刺的随口应付道：“这里给我的感觉，就好像是南方的庄园一样，我都快忘记再向北一段距离，就能看到迷雾山了呢！”

“那真是再好不过了，人们不都说招待客人就要让对方有回到家的感觉么！”年轻人并没有听出亚伦语气里面的嘲讽，反而是十分得意的说道：“要知道当初为了修建这座城堡，我可是翻遍了家族的典籍，死了一千多个仆人才修起来的。”那语气，仿佛那一个个人命就好像是什么坏掉的工具一样。

亚伦的脸色越来越难看，是却又不得不强忍着恶心和这个“维姆帕尔老爷”随便聊着，想从中掏出一些有用的内容来。是这个叫雷蒙的家伙大概是得意过头了，不厌其烦的和亚伦讲着自己为了修建城堡，劫掠了多少个商队，屠戮了多少个北方的高地人小部落，才凑出这么一个来。

大概是发现了对方也已经开始有些烦闷了，雷蒙才坐到主位上，并且吆喝着让仆人们把晚餐送上来。几个推着小木车的女孩儿一个接着一个从楼梯后面走出来，和亚伦之前见到过的那个高地人女孩儿几乎没有任何不同——破麻袋一样的衣裳，赤着脚，双眼毫无色彩，仿佛行尸走肉般的机械的指挥着身体行动，活死人一般。

面包、烤鸡、熏肠、野兔肉汤、烤的香酥流油的猪脯肉……香气四溢的菜肴摆在亚伦面前，甚至居然还有一对精致的餐具，一个小女孩儿站在餐桌中间，端着盛满了麦酒的陶壶，来回为亚伦和雷蒙两人斟酒，

被彻底恶心到了的布伦努斯公爵根本没有任何食欲，随便吃了两口就不再对面前的食物有什么兴趣了。像是不经意般的打量着面前这个比自己要大一些的雷蒙.维姆帕尔，对方吃的很安静，而且刀叉运用的也都十分熟练，不像是第一次使用——罗马人的餐具推广到整个北方，还不到两年，就连很多北方领主们都不太会用呢！

看着这完全和极北冰原不相吻合的画面，亚伦突然有了一丝明悟，想起了一些自己曾经的经历：在他还小的时候，曾经到一个旁亲的家族去做客，那个家族的庄园看起来有些狭小，而且很破旧了。是那次宴会的场面却十分丰盛，房间内的摆设和餐具也都很精致奢侈，各种餐点和香料自己还只是在家族重要节日宴会，乃至于皇宫中才见到过，当时自己还以为对方很富有呢。

后来才知道，那个家族早就没落了一百多年了，当天所用的家具和餐具都是临时租来的，为了筹办宴会还欠了一大笔债务，连那个又小又破旧的庄园都变卖掉了。这么做的原因很简单——不愿意在别人，尤其是和自己家族有姻亲的贵族面前丢脸，何况还有布伦努斯这样的豪门做客，更是要保持自己的尊严，不让对方笑话自己。

稍微联想一下，亚伦就能明白这个所谓的“维姆帕尔”老爷如此不惜血本的摆出一副古老贵族的豪门气派的原因了——这是一种过度重视尊严却又无比自卑，十分复杂的内心纠葛，为了不让对方小看自己，而去竭力的模仿一切看起来高贵的举动。

享用完盘中食物的雷蒙，放下手中的餐刀和餐叉，又用面包将盘子里的肉汁蘸干净放进嘴里才停下，无比享受的将杯中的麦酒一饮而尽，端着酒壶的女孩儿赶紧走过来，又为他斟满了酒水。

“我想，您现在一定十分困惑吧，为什么我要费了这么大力气将您请到我的城堡里来做客。”雷蒙悠哉悠哉的靠在椅子上，慢悠悠的说道：“希望您不会觉得我太罗嗦，因为这需要很长的时间来慢慢解释。”

“当然可以。”亚伦强挤出一丝微笑，轻声说道。

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