“多半是他。”多尔顿收回剑。“高环血族男爵的神秘物品，肯定够了。”</p>

“你怎么做到的？炼金术？”洛朗爵士惊奇地问。他看上去一点也没有危险在侧的实感。“我只听说过有人能用特制的秘银保存吸血鬼的心脏。”</p>

血族的火种位于心脏中，秘银起不到任何保鲜作用，仅仅是防止血液逃走复生。“这就是暗夜精灵与血族结仇的根本原因。”多尔顿告诉他。“我们现在就走，你的船呢？”</p>

“已经在港口恭候您多时了。”洛朗·维格选择收下了船票。</p>

“太好了，我再也无法与垃圾和小丑共处一室了。”</p>

话虽如此，多尔顿却没有急着回去铁爪城。原因之一当然是那里的垃圾只多不少……但最重要的是他对王长子没有好感，更不愿意转投他人麾下。回到王都是洛朗爵士希望看到的，但多尔顿更希望给他们好看。骑士海湾充满了欺骗、阴谋、眩晕的海水以及吸血鬼令人作呕的臭味，他很庆幸自己能离开海边。廷努达尔的陆地没有被水覆盖的尽头，这真是诸神保佑。</p>

遥远的哨声仿佛从天际传来，宣布又一艘船驶入港口。多尔顿下船后一直坐在酒吧窗边，期间只有来往的侍女注意到他。没办法，他需要酒水来滋润喉咙。暗元素是一种微量且极难从神秘中剥离的力量，往往被提炼者忽视，因此操纵它们的神秘生物经常以消除自身存在感为手段达到隐蔽的目的。元素的性质被神秘放大，但这对已经注意到他的人没任何用处。</p>

报纸几乎干透了，他小心翼翼地翻开一页。上船时他没带任何钱财，吸血鬼的神秘物品足以支付一路上的所有账单，可他下决心跳出安排。我应该宰掉洛朗·维格而非给他钱，多尔顿心想，他是英格丽的主人，使我与德威特决裂。但他并不是针对暗夜精灵，海湾伯爵才是他的目标。出于某种不齿于人的报复心理，多尔顿放过了洛朗爵士。等某天他听见了德威特的死讯，也许会回来带给洛朗爵士迟来的惩处。</p>

倘若他是人类，恐怕就会在离开前杀掉洛朗·维格这个罪魁祸首。但暗夜精灵不同，他们追根溯源的本事虽然不逊于人类，但很少会鲁莽行事。多尔顿不能确定英格丽是洛朗爵士的工具：洛朗·维格是舰队司令，本来就是领主最重要的属臣之一，很快又将得到吉尔斯总管的部分权力。在那晚之前多尔顿唯一的权力也服务于责任——即守卫领主的安全，只要洛朗不想杀害领主，他们就没有冲突的理由。</p>

不管从哪方面来说，谋害领主都是最为愚蠢的选择。洛朗爵士和阿纳尔德家族都没有统治骑士海湾的资格，王子殿下也不会自剪羽翼，事情原本的面貌似乎正是展现在他眼前的这副样子。我不是德威特，永远找不出这些复杂东西背后的真相。多尔顿开始后悔自己逃离骑士海湾了，我该将他们统统杀死，他心想，结束一切，然后离开伊士曼。如果我能做到这些……</p>

要是他能做到，欧文就不会死了。他并不是潮声堡里唯一一个向多尔顿隐瞒真相的骑士。现在我渴望真相，何尝不是因为怀抱侥幸呢？我正在逃避我的耻辱，好像一切都没有发生。我的人生不只有德威特和英格丽，他千百遍地用言语来安慰自己，试图忘却。确实有些用处。仇恨带来的怒火消退后，渴望接过了棒日夜折磨他的内心。忘却是一切痛苦的良药啊，现在他明白了。</p>

先前停泊的船已经准备起航，水手扬起风帆。干燥后的报纸凹凸不平，但多尔顿强迫自己读进去。“破碎之月影响了潮汛，霜月前最后一次东航预计取消。”他甚至念出来，“金岛商船即将抵达铁龙港，为海湾人民带去烟草和祝福。”</p>

为什么是祝福？德威特可不需要这玩意。至于烟草，他多半会想尝尝……但伯爵究竟想要什么，多尔顿也说不出来，他从没看清过自己的主君。跟随德威特来到海湾是他一意孤行，现在后果也要自己来承担。</p>

新闻令他扫兴，看来骑士海湾的报纸永远不可能报道王都或南国的消息。没准还有我的通缉令，多尔顿翻到最后一页，果然瞧见了赏单。预料与现实对应得如此准确，他接着猜测这版报刊是原本在他手下的夜莺写的，只不过这个问题的答案他不得而知。</p>

侍女走过来，询问是否需要准备午餐。</p>

多尔顿拒绝了，原因自不必说。灰蟹堡没那么多血族让他收拾，他也不了解谁会收购它们身上的神秘素材。我也不属于这里，他不禁怀念起离开潮声堡当晚被他抛弃的那顿宵夜。多尔顿毫不怀疑洛朗爵士会独吞它们，他八成本来就没打算分给我。</p>

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他没理由再停留在酒吧里。海湾的正午不如王都闷热，但潮湿犹有过之。灰蟹堡的港口遍布贩卖海鲜的地摊，渔民被晒成黑红，码头的木板则褪了色。多尔顿忽然想起在王都时的一次宴会，某位贵族少爷问德威特他的血脉是否来自餐桌上的烧鱼。他诧异地发现自己已经忘了德威特怎么回答。</p>

一阵可怕的情绪袭上心头。“我不能等下去。”多尔顿脱口而出。等得越久，忘却的东西就越多，该逃跑的不是我，该受折磨的也不是我。洛朗·维格想利用德威特达到他的目的，哪怕最后他们在争斗中你死我活也与多尔顿没有半点关系，这怎么能算他的复仇？我还对德威特抱有希望，在心底祈求他大发慈悲吗？诸神知道我是廷努达尔的暗夜精灵，我却把自己当成一个人类奴仆。</p>

如果担心出错，你就该了解真相，而非乘船逃走。洛朗明白我的威胁，但他心底不屑一顾，妥协于逃避让我的暴躁和愤怒成了滑稽的戏剧。多尔顿不禁握紧拳头，快步穿越集市。他终于明白自己想要什么了，这不是我的道路。他必须回到灯塔镇……赶在英格丽被咒术杀死前。</p>