……她吸着气清醒过来。</p>
屋子里一片昏暗,唯有炉火还在灰烬上燃烧。极黑之夜足以让贪睡的人长眠不醒,丹尔菲恩蹬开被子,感到后背出了一层冷汗。彻头彻尾的噩梦。女仆安莎就睡在隔壁,丹尔菲恩拉动铃铛,叫醒她去准备热水,自己呆坐在床上回忆模糊的梦境。尽管回到了现实,可她仍感到气愤。</p>
丹尔菲恩本不会做这个梦,都怪她的堂妹太多嘴。她们在聚会时谈到一本爱情小说,随即引发了一连串关于未来婚姻的探讨。也许是兰科斯特家族暗示她这么做,丹尔菲恩心想,他们想让我嫁给某个冰地领的贵族。这样一来,冰地领将完全掌握在银鹫家族手中,而非作为威金斯家族的附庸。</p>
只是一个愚蠢的梦。她告诉自己,没有夏日蝉鸣和酒馆,没有冒险者的歌谣和葡萄酒,没有玫瑰花……虽然最后一个早晚会来。我是冰地伯爵,威尼华兹的主人。丹尔菲恩·兰科斯特不会草率地嫁给某个无名之辈,特蕾西给她选定的丈夫会来自高贵的名门望族,其中最有可能的是西境诸侯。女王党和西党之间虽说有血海深仇,可决定政治联系的从来不是仇恨。</p>
浴室比卧房更热,水池里飘着香料和拇指高的蜡烛。安莎脱下丹尔菲恩的睡袍,将她的金色长发牢牢扎在头顶,还把毛巾垫在石台边缘。丹尔菲恩在昏暗烛光下躺进水中,女仆揉按她的脑袋和肩膀,不时侧过身体方便她从果盘里拿葡萄。“您做噩梦了,大人?”</p>
“干嘛说这个?”究竟是不是噩梦?丹尔菲恩说不清楚。</p>
“您的故事书里有枚书签,大人,我想那应该是法埃小姐的物品。”</p>
法埃·兰科斯特是她的堂妹。雾精灵离开后,她经常来黑月堡陪丹尔菲恩听歌剧,讨论一些贵族少女们说烂了的庸俗问题。“那本书也是她的。我不喜欢骑士故事,全都是老一套。”霜叶堡有一册几百年前的冒险游记,想要看懂它还需要特定的历史知识和魔文学基础。因为担心在兰科斯特庄园的仆人保管不善,丹尔菲恩没带过来。“记得明天让法埃把它拿走。”</p>
“不是您借的书,大人?”女仆再三确认。</p>
黑月堡是我的,兰科斯特家族也是我的,我干嘛要向自己借东西?“那本书怎么了?”丹尔菲恩抓住重点。</p>
“是书签,大人。我想那是个神秘物品。”</p>
“但不是什么有威胁的东西。”</p>
“是的。”黑月堡防卫森严,也有的是效果奇特的神秘物品。在见识过月之都降临威尼华兹的大场面后,丹尔菲恩不仅增强了守卫力量,还随身佩戴了防护物品。她接触的东西都经过了神秘生物的再三检查,决不会出问题。“那只是一个微弱的爱情符文。”</p>
“爱情书签?”</p>
“很可能是和故事书配套售卖的辅助用具,大人。这本书应该是神秘领域的读物,据我所知,神秘者会在任何物品上附加魔法来彰显自己的非凡。”</p>
丹尔菲恩明白了:“有爱情符文的书签能方便读者代入故事,让书卖得更好。”</p>
“就是这样,伯爵大人。”</p>
它的感染力还让我在夜里做了相关联的梦。丹尔菲恩心想。“怎么现在才告诉我?”她发脾气地说。</p>
“对不起,伯爵大人。”安莎温顺地回答,“请您原谅。”</p>
“你能说点别的吗?就我们之间,不告诉我母亲。”</p>
“如您所愿,大人。”</p>
这不是丹尔菲恩想要的回应。安莎会把书签的事报告给特蕾西公爵,她当然会这么做。这种监视感令她不自在。丹尔菲恩·兰科斯特是特蕾西的女儿,也是冰地领伯爵,她需要自己的班底,除了拿不上台面的恶魔之外的人。最好还不被特蕾西公爵知道……解决这点并不困难。母亲可以给她一只夜莺,她也可以用夜莺掩护自己。我有什么办法把安莎争取过来呢?</p>
一些东西不用教。“那个符文是什么文字?”</p>
“应该属于巫术体系,大人,它是第四版通用魔文。”</p>
“你怎么知道这么多巫术知识?”</p>
“我学过读写,还有神秘学的少许常识,大人。”</p>
“你是个女巫,安莎。”丹尔菲恩说,感觉到肩膀的力度稍微有些变化。</p>
“为什么这么说,大人?我是您的女仆。”</p>
“我不需要猜测的缘由,结果足以证明一切。明天我就让骑士搜查你的房间,如果找到了什么,千万别说是棕仙偷偷运进去的。”丹尔菲恩拈起一粒葡萄。“但我们可以互相保守秘密,是不是?”</p>