“是矩梯，殿下？”</p>

“最好不用。”麦克说，“光明正大好过疑神疑鬼，帝国是胜利者，又不是求和的一方。”</p>

“没错。”维隆卡也赞同。尤利尔不禁看了他一眼，这位传说中的骑士的称号就是“胜利者”。先民记载，他战无不胜，从未有过败绩。“让元素使来。千万别把我们的好邻居吓坏了。”</p>

森林种族在对岸窃窃私语，紧张地盯着对岸的帝国骑士们。他们并非只有绿精灵，事实上，自然精灵在其中只占一部分，其余则是树精和德鲁伊、骑山猫的小妖精，还有数量差不多能把山谷填满的油橡皮小人族，后者像一串串果实般沉甸甸挂在枝头。这些古怪的神秘生物在千年后都堪称罕见。学徒甚至发现了一头长翅膀的幼龙，一开始他还不敢确认，直到对方在呼吸时烤焦了一株兰花。</p>

木桥对面等着几个自然精灵。他们大都笼罩在云雾之中，看不清脸孔。只有苍之圣女坐在一头高大雄壮的麋鹿背上，无甲的手指紧抓住鹿角。她头顶的叶冠晶莹碧绿，神色却苍白坚硬，目光冷酷。她昂着头，竭力保全战败方仅剩的尊严。可尤利尔不知道她的名字，也从没在人类的记载中见过对她的细致描述。后来率领圣瓦罗兰加入秩序战线的是另一位苍之圣女，不是她。</p>

麦克接受了建议。“只要你的部下稍微远离一点，长官，效果就会成倍提升。”他连玩笑听起来也像在教训，“看来一会儿我得过去才行，他们是决不可能往这边走一步的。”</p>

“请别这么干，殿下。不值得拿安危冒险。”某个近卫骑士劝说。</p>

“我想不出有谁比我更珍惜我的性命，爵士。”麦克亚当告诉他，“然而再拖下去可就不只十分钟了。银歌骑士会跟我一起过去，你们留在这就行。当心点儿，别把旗弄倒了！”他转过头。“乔伊？还有几分钟？”</p>

没人回答他。尤利尔看着导师的身影越出队伍，从层叠旗帜下钻出来，再被聚拢在最前处的银歌骑士团遮住。学徒只瞧见一片银白头盔。紧接着，寒冷和闪光一同迸发，风中扑来雪花，一道平整宽阔的霜雪之堤横跨峡谷，连接起两岸。冷气四溢，苍之圣女周身的云雾也发出细小的结冰声。乔伊拨转马头，让开道路。</p>

“这是那个莫尔图斯的小动物？”维隆卡也想起来了。</p>

“就是他。”麦克亚当回答。他看起来不介意乔伊的冒犯。“你连自己手底下的人都认不出来？”</p>

“胜利者”拿剑柄提了提面甲，“他是才来两年的新人，而且变化真不小。最关键的是，我可不知道你给他起了这么个可爱的名字。”他的嗓门也不小。乔伊阴沉地盯着他，尤利尔也不由得抬起头，并差点被锚点直接送回现实。</p>

“你要等他决定从手下亡魂里挑个名字出来？”麦克亚当牵动缰绳，坐骑率先踏上冰堤。“还有两分钟，爵士，我们该关心正事了。”</p>

银歌骑士令行禁止，跟随长官们迅速抵达对岸。由于导师守在道边，尤利尔没敢过去。他是不是乔伊？学徒不愿意承认。这个梦来自千年前，来自先民和龙祸的时代，来自『忏悔录』和无名者。我在梦中印证历史，却又反过来质疑现实。然而无可否认，这里面疑点重重。他开始渴望醒来了……</p>

……但爆炸声驱逐了退缩的念头，尤利尔瞠目结舌地看着火焰在对岸升起。冲突爆发得太快，几乎堪比莫尔图斯的陷落。可不该是这时候。冬青协议必然会完成，它的诞生和结束在历史上都有着重大意义。也许这里不是过去？他一时难以从震惊中摆脱。</p>

乔伊的反应比他快得多。帝国骑士的队伍刚撤回平原一端，冰桥立刻颤栗起来，升起大蓬白雾。箭矢的闪光偶尔落入深谷，更多扎进草地。尤利尔听见绿精灵用他们自己的语言吼叫，帝国骑士则高呼反击，间或爆炸和撞击声。难道自然精灵真的打算假意投降？他们这么做能有什么好处？</p>

麦克亚当在骑士们的保护中首个跃下桥面，涨红脸色在白雾的映衬中如此鲜明。“胜利者”还站在桥上，阻挡涌上来的森林种族。他的每一击都极为有力，飞箭在空中就被折断粉碎，更别提森林种族们脆弱的身体了。事实上，这与其说防御，还不如视作追击屠戮。白霜被鲜血浇淋，蒸出腾腾热气。</p>

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