大明隆庆六年七月庚午，宫里传出皇帝口谕：宣召内阁三辅臣、六部尚书及侍郎、左右都御史、通政使、大理寺卿，并六科都给事中与在京侯爵以上勋臣至文华殿议事。</p>

辰时二刻，内阁由于办公地点最近，三辅臣已经提前赶到文华殿。</p>

高拱见张居正脸色苍白，还挂着两个大眼袋，一看就知道是没睡好。虽然这事儿是高务实这个坏坯弄出来的，但高拱是个耿直先生，见一贯注重仪表的张居正今日居然这副模样，心里颇有些内疚，主动上前打招呼：“太岳，你怎么也来了，听说你中暑昏迷，今日怎不在府上休养？”</p>

张居正微微一笑，有些中气不足地道：“元辅这是见责我了呀，居正昨日中暑昏迷不假，可却没料到府里家丁如此胆大，明知我身负重任，竟然把我擅自载回京城……唉，这是有负圣恩之举啊，便是没有今日面君之召，我也得上疏请罪，哪敢留在家中？”</p>

高拱道：“圣上虽然年幼，但却并非不通情理之人，你辛苦操劳，以至病倒，他又岂会追究责任？待会儿必有恩赏慰劳。”</p>

张居正目光一黯，摇了摇头：“哪会有恩赏，今日恐怕是我最后一次进这文华殿了。”</p>

“太岳这是何意？”高拱皱了皱眉。</p>

张居正目视高拱，问道：“元辅，你我同僚数十载，自来惺惺相惜，谁知竟有今日？如今我大难临头，也不敢奢求宽宥，但有一事，在我心头压了许久，实是难忍相询，还望元辅念在多年交情，能解我此疑。”</p>

高拱看着他，长叹一声：“太岳有何疑问，只管道来，我必直言不讳。”</p>

张居正道：“今次之事，究竟是元辅之运筹，还是郭公之谋划？亦或……展布者另有其人？”</p>

高拱见张居正目光炯炯，知道他心里记挂此事甚深，或者说他对今日之败十分不服，不由得再叹一声，道：“既非是我，亦非质夫，实是我那顽劣小侄所为。”</p>

听了这话，张居正居然没有太过意外，反而露出一丝释然。然后便见他仰天一叹，缓缓地道：“隆庆三年年底，元辅带着他来京师，那是我初次见他。那会儿啊，他才不过七八岁年纪，应该也未曾出过河南一省，可是他见了朝廷衮衮诸公，却应对自如，丝毫未见半分怯意。当时我便觉得，此子异日必是操云弄雨之辈，现在看来，我这看人的眼光倒是不差，只是……哈，谁知这个‘异日’竟然来得如此之早。”</p>

这时郭朴也走了过来，同样是询问张居正的身体如何。张居正随意应付了两句，又朝高拱道：“元辅，今日一别，今生恐难再会，居正此生再无他愿，只望元辅能将你我当日之志向一一展布，予大明一个万历中兴。倘能如此，居正即死……无憾矣。”</p>

说罢，他便转身离去，直接去了文华殿正殿。</p>

郭朴皱着眉头，转向高拱，疑惑道：“肃卿，张居正这是怎么了？”</p>

高拱望着张居正强行绷得笔直的背影，长叹一声，摇头道：“质夫兄，张居正怎么回事，一会儿你便知道了。唉，你那学生……也不知是办了件好事，还是坏事啊。”</p>

郭朴的眉头皱得更深了，但却没有再问。</p>

巳时二刻，奉召众臣无论此前是否请假、告病，但凡是人在京师的，都已全部齐聚文华殿正殿，等候皇帝驾临。</p>

巳时三刻，司礼监首席秉笔太监陈洪奉驾前来，高声宣道：“皇后、皇贵妃及皇上驾到！众臣跪迎！”</p>