捧着自己路上买来的礼物，揉了揉脸，露出一个无比乖巧的笑容：“外公，我回来了。”

霍彰当然知道沈锦乔回来了，老远就听到院子里的人嚷嚷，哪儿能不知道？

霍彰坐在窗口的太师椅上，手里拿着一本书翻开，头也不抬，很显然不想搭理她，正生气呢。

沈锦乔也不是第一次哄人了，得心应手，将手中的礼物放下，走到霍彰旁边蹲下，无比乖巧：“外公，别生气好不好？我知道错了，我不该独自以身涉险，不该去西南，不该拿您做幌子，您就原谅我一次好不好？”

霍老爷子不回答，又翻了一张书页。

沈锦乔叹口气，搬了个小凳子坐在霍彰旁边：“外公，您想不想知道我此行有什么收获？您以前也告诉我，读万卷书不如行万里路，纸上谈兵斗的是嘴皮子，只有经历过厮杀才能真正的成长，这一次，我算是真正的明白了。”

“西南遭逢大难，乱成一团，千疮百孔，当一切摆在我面前的时候，我发现我自己根本不知道从何做起。”

“太子果决，下手利落，快刀斩乱麻，看似太过武断，可他却保留了真正有用的，把最大的阻碍就此清除，之后就是整理，复兴，重塑西南。”

“我第一次见识到真正的君王之治，也第一次真正明白您所教导的治世和立事，虽然冒险，但却觉得不虚此行。”

霍彰终于放下了自己手中的书，低头看着成长得亭亭玉立的小姑娘，比起从这里离开之时的淡漠和阴沉，此刻她说起自己所见所闻，整个人仿佛都在闪着光芒。

锦乔一直都敏而好学，看来西南这一趟确实让她学到了很多。

“你把令牌给出去了？”

沈锦乔正襟危坐，点点头：“给了。”

“谁？”

“太子。”

虽然有所猜测，但是听到这个答案霍彰还是有些惊讶的：“你已经许给成王，怎么选择太子？”

“我的选择在赐婚之前。”这个抉择与成王无关。

“可后悔？”

沈锦乔摇头：“不悔。”

“成王生性懦弱中庸，他如今的处境决定了他的起点，也决定了他心里的自卑。”

“太过自卑的人并不适合为帝，因为曾经在低谷被人羞辱，一旦得势，自卑会变成自负，他更容易膨胀，忘乎所以，更不谈为帝的本心。”

“而且他本身就没有任何资本，想扶持他登基，需要大量的人力物力，非呕心泣血不能成才。而且就算把他扶持登基，他也不一定就是一个合格的帝王。”

霍彰质问：“那太子难道就一定是合格的帝王？”