四月里，何靖从合肥回来，来看刘牢之。刘牢之看他穿着崭新的蓝色袍子，竟然是棉布的。何靖笑道：“我到芜湖去取收割机，赶上你家的染色夏布上市，正好装完收割机还有些地方，我就买了半船，庄园周围卖了一些。剩下的拿回来给家里人做些衣服穿。”

他拿右手顺着左肩滑下，笑道：“你家这棉布，虽比不得丝绸顺滑，却比麻布舒服太多。价钱又不贵，不少人等在一品汇门外等着拿货，要不是沾了你的光，我这半船棉布根本就拿不到呢！”

刘牢之笑道：“去年的棉花收成不错，除了自己家用的，我大哥新军之中还拿走了不少。对了，你哪来的钱买布，不是说这批收割机付款都困难吗？”

何靖笑道：“从京口走的时候我不是拉了三船海盐吗？我到荆州卖了两船，阿穆的父亲在那里，出手的很快。”

刘牢之点了点头。这段时间盐场的规模越来越大，豫州吃的盐基本都是来自江北，何靖和高素两个人能倒腾的，竟然把盐卖到了荆州。

何靖接着说道：“阿宇，我们的庄子，虽然比不得你家寿的田庄，但是水肥不缺，用的也都是你家的种子，看起来长势旺得很，是要大丰收的样子。”何家的田庄使用了刘家的人管理，选种、施肥和耕种的模式都采用了刘家的成功经验，如果没有意外，丰收是意料中的事。

“这么说来，你这一个多月跑了不少地方阿。这样跑来跑去的，有没有觉得很辛苦，我看你黑了不少？”刘牢之打趣道。

何靖叹道：“累肯定是累啊。但是心里高兴，比起以前无所事事的，强上不少。”何靖贩盐本是为了维持侍从的开销，谁知道跟着刘牢之走了一圈，加上这一年来贩运货物赚钱不少，竟让他渐渐喜欢上了这种赚钱的感觉。手里有了钱，何靖近来开销也慢慢大了起来，原来的侍从队又扩大了一倍，每鲜衣怒马的，颇引人注目。

刘牢之笑道：“家里的部曲，有成才的，不妨栽培栽培，等买卖做的熟练了，交给他们就好了，咱们还是要多练习武艺和军阵，将来也好凭军功立。”

何靖苦笑道：“我比不得你。你忙了那么多年，这才有了今天的家业，下人们也能独挡一面了。很多事我都不懂，哪里能够完全靠下人呢！——其实我也不耐烦这些事的。”

刘牢之笑道：“我这里每个季度会有一些培训，主要是针对各产业的管理人员，你家里的下人要是有识字的，到时候不妨一起来听听。”

何靖笑道：“你听说谁家的部曲是识字的，只有你财大气粗，才会下大力气去培养他们！不过现在要用人了，才知道还是你有远见。”

刘牢之笑道：“读书人当然有很多，但是商贾可不是人人想干的，要招募都招募不出人来，能招募来的你也未必信得过，不培养自己人怎么办？你要是有意，学校里也有扫盲班，你可以找几个人到学校里参加，慢慢来！”

两人聊了一会儿生意上的事，刘牢之提不起兴趣来，说道：“最近不知道怎么的，干什么都觉得没有劲头。等剩下的几艘福船能够出海了，我要出海耍耍，看看能不能捕到大鲸鱼。”

“你为什么对出海捕鱼有这么大的兴趣？”何靖不解的问道。在他看来，出海是极危险的事，刘牢之实在是太过喜欢冒险。光就目前刘氏的产业来说，早就不缺钱粮了，实在没有必要去冒这么大的风险。

刘牢之笑笑：“我就是对大海有一种特殊的愫，就是想要征服他！”培养一批能在海洋里航行的水手，进而建立海军，对自己的战略有极大的补充，刘牢之怎么会告诉何靖呢！

何靖摇了摇头，不置可否。忽然说道：“眼下时光正好，何不出去游玩，听说你的南山庄园不得了。现在京口的少年人都到那里去耍去，咱们不妨招呼朋友，一起去耍耍！”

刘牢之眼睛一亮，笑道：“好！这几天闲的浑不得劲，也正想出去玩玩！大后天初六，接连两天园子都不开放，大家一起去玩也清净。”南山庄园并不紧靠着书院，平时是对外开放的，只要不在里面搞破坏，游客可以随意游玩，但是每隔五天会闭园两天，以备刘家的亲戚朋友和书院的先生、学生们游玩。

何靖兴奋地跟刘牢之商议着人选：“何穆和高兄弟是一定要请的，再找些什么人呢？”