苻坚听了，点了点头，稍稍放下心来。

“这么说来，只要我们在潼关附近屯驻重兵，刘义之就不会冒险进军关中。我们大可以从河东郡进军河内，观察燕晋两军的动向，寻找合适的战机。”

王猛点头道：“不错！只要桓温败退，晋国一时就无力再向北进军。而燕国，即便是能在我们的帮助下击败了桓温，它本身也必然会疲弱不堪。只要我们能及时消灭掉赖在潼关的刘义之，嘿嘿，那时候兼并燕国，我们也不是办不到的！”

苻坚听得连连点头，他已经被王猛规划出来的美妙前景给吸引住了。

“好！景略说得不错！留下一个疲弱的燕国，对我们是最有利的！我意已决，这就派邓羌率兵出河东，进河内，以救援燕国！”

王猛拱手道：“大王英明！只要此次我们打败了桓温，并吞天下也是指日可待的事情！”

苻坚哈哈大笑。

次日，苻坚当朝宣布，接受燕国的求援，派建节将军邓羌、将军苟池率步骑两万出河东，入于河内，同时派散骑侍郎姜抚出使燕国。

这邓羌在潼关下没能取得像样的战果，反而损兵折将，此次能出兵河内，不用再面对这个难缠的刘义之，自己也大大地松了一口气。他接到命令之后，连忙点起兵马，准备粮草，进驻河东，随时准备出轵关、进河内，以进逼桓温。

桓温进据枋头之后，并没有快速向邺城推进，而是率大军徘徊在黄河岸边，期待着燕国内部生乱，出现更多的像孙元一样的人物，可以不战而屈人之兵。不过这恰恰给了慕容垂整兵的机会。

八月里，慕容垂率军到达了枋头。他的小舅子段思，在大段妃被害之后逃奔晋国，此时正在给晋军担任向导。结果段思与刚刚得到慕容垂提拔的燕将悉罗腾交战，被其生擒。接着桓温又派原后赵降将李述出击燕军侧后，又被悉罗腾击斩，连续的几次小胜，终于把晋军的攻势给遏止住了。

汶水、清水、黄河这条水运路线，随着入秋降雨量的减少，正如当初郗超所料，已经运行不畅了，这个时候桓温只能寄希望于豫州刺史桓温，希望他能够及时的打通睢水与黄河之间的航道，用以运送粮草。