回到驿馆，陶十七正一个人独坐。见到杜中宵回来，急忙起身问好。

两个人落了座，上了茶来，一边喝着茶一边说些闲话。陶十七跟着杜中宵的时候，还是少年，这么多年下来，一直把杜中宵当作自己的亲人，无话不谈。

问着这几年柏亭监和叶县这里的近况，杜中宵不由唏嘘。几年的时间，用前世的话讲，这里不是资本主义萌芽，而已经出现明显的资本主义生产关系。

铁监随着发展，大量向民间发卖各种标准化的套件，以及一些关键的零部件。以铁监为后盾，叶县开了大量私营工厂。京西路许多州府，都有富贵人家来这里开厂，大多都是开在叶县。这几天官府严查简员外一案，加上杜中宵在驿馆收状纸，闹得人心惶惶。

由于官府管治力是比较薄弱，大量工厂开办的过程中，存在很多不合法的事情。现在周围的员外盯着简员外一案，办得严了，会自己想办法。

中国特殊的政治环境，商人无法参与到政治中来，他们自成一个小社会。简员外就是那个小社会中的人，很多开工厂的人，都在盯着这件案子。

杜中宵叹了口气，对陶十七道：“这件案子，我现在关注的就两点。第一点，现在看来，白正然极有可能是简员外派人杀死，但却没有证据。已经过去半年，尸首朽坏，重新验尸有什么用处？除非是查当时随简员外做事的人，可叶县县衙人员缺少，怎么查？还有一件，是简员外犯案，他拿了白家的地开的工厂应该如何。我最希望，能与白家商量一致，赔偿之后，不要影响工厂开办。”

陶十七道：“官人的意思，案子查完了，也不拆了工厂，把土地还给白家？”

杜中宵摇了摇头：“白家现在就剩白先一人，把地给了她，她还能继续种菜不成？最好是简家给予充分补偿，她去做些别的吧。柏亭监这些年发展，靠的就是开办的大小工厂，不能断了才是。”

陶十七道：“确实是如此。这些年朝廷不断从铁监调运物资，除了枪炮，还有铁路火车。物资调走了又不给铁，铁监只能自己想办法。许多小工厂，都是从铁监买了零件出去，自己做一些，生产了机器卖出去。铁监要赚钱，无力生产那么多机器，这些关键零件生产容易，靠此为生呢。”

这是当初铁监初建时，杜中宵就确定的路线。即铁监掌握关键技术，生产重要零件，大量供给周边小厂，迅速形成强大的生产能力。现在看来，路线没有错，效果也非常明显，只是官府管理落后。大量的小厂生产了大量财富，只是官府却没有能力把税收上来。而且官治不力，造成社会混乱。

想了想，杜中宵道：“这么多年，又有这么多厂在这里，据你所知，叶县这里有没有什么成团伙的盗贼？官府不力，就有了这些人的发展空间，应该有才是。”

陶十七道：“铁监那里还好，虽有一些势力大的员外，终究不敢过分，被铁监压住。叶县这里可不同，虽然我来的不多，也听说有些强力员外，不事生产，专一靠着歪门邪道弄钱。”

杜中宵点了点头：“这就对了。叶县官府的人员不足，事情又多，应该有人填补才是。明天提刑司调来的官员就该到了，精力应该放到这上面去。白家的案子，只能尽人事，听天命了。”

陶十七怔了一下：“官人的意思，白家之案未必能审清楚？”

杜中宵道：“白正然之死，我觉得很难查清。今日看了，那个简员外极是强硬，没有证据，根本不可能开口。而叶县做事的人，以前负责刑狱的押司简中明，又是简家人。除非意外，不然太难。”

作为御史中丞，杜中宵不能在叶县待太久，也不可能在白家一案上花太大的精力。查清了简员外偷换借据，也算是有个交待。到了命案，就不能够强求了。

此来叶县，杜中宵要做的是尽快搞清楚这里的形势，重新梳理地方势力。对于不事生产把持地方势力的，必然坚决打掉。而那些开工厂的员外，如果没有大错，能放过就放过。无非立下规矩，以后有人敢犯就严惩。前面是官府力量不足，才造成地方混乱。

看看到了中午时分，杜中宵道：“我们出去转一转，寻个酒楼饮两盏酒。说实话，叶县外面虽然太乱了些，热闹繁华却直比京城，来了自该看一看。”

陶十七笑道：“官人，这两年许多员外开厂，赚了不知道多少钱。叶县这里，真论起有钱人，若是不算官吏，京城只怕是比不上。有了钱，吃喝玩乐的不就多了！”

杜中宵笑着点头：“不错，有钱人多了，吃喝玩乐的就多了。走，我们去见识一番！”