娜塔莎好不容易逃离红堡广场，当她匆匆赶回家的时候，只看见了牛头人索瑞夫伤痕累累的尸体。

行凶的暴徒已经离开，娜塔莎在满目疮夷的家中来来回回找了几遍也没有现艾丽。最后她只能含着泪水，稍微收拾了几件德雷菲斯留给她的小物品，又从厨房里搜罗了一点食物，然后离开了这个已经不像家的地方。

地城之心对尼尔城的控制愈严密，大街上横冲直撞的仆从越来越多，他们像筛子一样一遍一遍地过滤，几乎没有任何还保有清醒意志的人能躲过他们。他们就像地城之心最忠实的猎犬一样，而且数量众多，他们在地城之心能量许可下，简直是要多少有多少，地城之心只要随便转化一批人就能补充仆从的数量。

即使以娜塔莎的武技，在城中仍然是步步惊心。

她好几次差点就被地城之心的仆从带领大队人马包围，都是靠着出色的敏捷在最终关头躲了过去。被地城之心挑选为仆从的都是武技或者魔法的强者，在几次战斗后娜塔莎也负了不轻的伤。

娜塔莎窜入一片穴居人的居住区，她知道穴居人的建筑一向繁杂隐蔽，是个藏身的好地方。住在这里的穴居人习惯按照修建地底岩洞的方法来营造自己的住宅，往往表面上不起眼的屋子有庞大的地下部分。

很快娜塔莎在一大片蜂窝似的穴居人房屋群落中，找到一间房子有个隐秘的地下室，她毫不犹豫地钻了进去。

出乎意料的是，这里居然已经躲了一个穴居人。

见到突然闯进来的牛头人，穴居人吓得全身颤抖，连话都说不出来。

等他认识到娜塔莎也是来避难的，已经十几分钟过去了。这个穴居人说不好通用语，而他自己的穴居人语言也带着很重的口音，加上双方音域不同，娜塔莎和他交流起来很费劲，必须借助手语的辅助。

这个穴居人的名字只能用他自己的语言念出来，娜塔莎只好直接称他为穴居人，反正在这个狭小的空间也没有能够引起歧义的另一个穴居人。

娜塔莎从穴居人断断续续的述说中，知道他原本和一大家子人共同生活在这所房子里。可是当他早晨醒来以后，现家里其他人都不理他了，他们连早饭都没有吃就往外跑。

穴居人追了出去以后的经历他描述地非常含糊，语音里还带着极大的恐惧感。似乎他卷入了一场很大的暴乱，被吓得不轻，然后就躲了回来。

从他缠夹不清的述说中，娜塔莎现了很有意思的一件事情。这个穴居人当时遇到了一队暴徒，他们中应该有能够用精神力扫描的人存在，因为当时穴居人和另外几个人躲藏地很隐蔽，但暴徒们拖走了他身边的人，却独独没有动这个穴居人。

按他自己的话说，当时他都被吓傻了，脑子里一片空白。

在穴居人的帮助下，娜塔莎处理好伤口，体力也稍稍恢复了一些，她立刻就急不可耐地要离开这个隐藏的地点。

地下室对穴居人来说非常宽敞，但对娜塔莎简直就是一个囚笼，而且会勾起她不好的回忆，娜塔莎一刻也不想多待。

一听说要出去，穴居人失控地喊叫起来，他蜷缩在地下室的角落里，无论如何不肯和娜塔莎一起出去冒险。

“我不出去！外面太危险，可怕极了。”穴居人说这话的时候全身都在颤抖。

“待在这里迟早会被他们现的，你还是和我一起出去比较好。我知道一条出城的秘道，只要能到那里，咱们就安全了。”

可是无论娜塔莎怎么说，穴居人就是不肯动弹。最后娜塔莎选择了放弃，她知道自己走后穴居人的下场已经注定了。

其实娜塔莎也不敢肯定，这条逃亡路线现在是否还能使用。她现在只希望霍普不知道他的这条秘道已经为人所知，没有派人把守入口。

娜塔莎离开避难所，挑僻静的道路向秘道行进。一路上利用度和敏捷的反应，她劈开了一支支在地城之心仆从带领下的搜索队，有惊无险地到达秘道所在的那所房子。

似乎霍普还没有想到这条秘道是一个破绽，并没有特别安排人手来防守这里，娜塔莎心里暗自欣喜。就在她打算静悄悄地潜入时，同时有两支搜寻队相对而来，娜塔莎隐藏的地方就在他们的精神搜索范围之内。

现在起身逃跑还来得及，不过一旦露出身影，敌人是否会想到秘道已经曝光？娜塔莎不敢断定。

娜塔莎瞬间下了一个决定，她把心神沉入深度的寂静之中，保持头脑一片空白。在修行武技的时候，她经常这样做以排除杂念、提升专注力。

几道无形的心灵探测在娜塔莎隐藏的角落扫来扫去，地城之心的仆从们过于信任自己的精神探测，居然没有亲自上前搜索，他们没有现异常，很快地走开了。

娜塔莎从入定般的境界中恢复过来，搜索队已经连影子都没有了，她知道自己赌赢了这一把。

疾快的身影掠入房中，娜塔莎没有特尔那样的本事可以毫不破坏这里的机关，她用莽力凿开遮掩通道入口的墙壁，消失在阴暗的洞口中——

艾丽在阴暗的小巷里亡命地飞奔，可是美杜莎本来就不以度见长，更何况她是个不注重身体锻炼的魔法师，无论她怎样用力地扭动下肢，后面喧嚣的叫喊声还是越来越近。

艾丽感到最后一丝气力也离开了自己的身体，呼吸就像锯条一样拉扯自己的肺部。她再也跑不动了，于是躲进两个房屋的夹角，用一堆杂物把自己的身子隐藏起来。

砰砰的脚步声从她的耳边响过，可能受到心灵控制的暴徒头脑不太灵光，他们一路呐喊着向通道的另一头追去，竟然没有现就藏在他们脚边的美杜莎。

艾丽确定所有的声音都远离以后，从一个破烂的藤条筐后面慢慢探出头来。

一个巨大的黑色身影就立在艾丽的面前，她仰起头时刚好看见握住骑士剑柄的手掌。

绝望的情绪抓住了艾丽，虽然恐惧害怕，但年轻的美杜莎女孩绝不懦弱，如果被敌人追上她亦能一战！但她虽然号称天才，可毕竟现在还只是一个不太成熟的魔法师，在这种距离面对武士，她一点获胜的希望都没有。

出乎意料的是，黑骑士并没有动手，他只是打量着艾丽。

艾丽站起身，将背部靠在冰冷的墙壁上，她不敢念咒语刺激对面的黑骑士，她开口问道：“你是谁？”

再次出乎意料，黑骑士竟然回答了：“海克德尔。”

艾丽觉得这个名字非常熟悉，她思考了一阵终于想起来在哪里听到过。