兽人族长听到食人魔被打残的消息时，震惊地当场掉落了手中的战斧。

“两千名食人魔就只剩下这么点？！它们是吃屎长大的吗，竟然被区区人类打得这么惨？”在最初地惊讶过后。兽人族长出了愤怒的吼声，余音在营帐中回绕不休，没有一个兽人敢开口搭腔。

此时即使最愚钝的兽人，也知道己方的境况恶劣到了何等地步。这场战斗过后，食人魔部队可以说作为一个整体已经不存在了，洞穴巨人的愤怒还没有平息，而且即使联军剩下的所有力量都能紧密团结。总体实力上也已经逊于敌人了。如果战魂有决心又能够接受一定伤亡的话，甚至可以直接组织强攻来结束战斗。

因斯特选择了见效慢一些地方法。游牧骑兵整天围着兽人的营地打转，他们吸取了什尼部落地教训，行事之时异常小心谨慎，兽人再也没有得到包围他们的机会。而战魂的主力部队还是隐藏在一边，随时准备打击露出破绽的兽人联军。

兽人们夜间行军，试图向北会合被包围的那股残军，然后共同逃回中央山脉。但是即使夜间也不停地有冷弓冷箭的偷袭，还有魔法师的攻击，兽人们地行军度极其缓慢。天亮了以后，负责夜间袭击的战魂佣兵们休息，而无孔不入的游牧骑兵接替继续骚扰。

洞穴巨人自从上次被偷袭以后，再也不肯分散行动，对于分散成很多股侵袭兽人营地的游牧骑兵很难造成威胁。看到洞穴巨人身影的游牧骑兵总是飞快地撤走，然后转到另一个方向继续他们的任务。

洞穴巨人的体形实在太大了。偷袭伏击一类的事情想都不用想，而它们地食量又大得惊人，在运动过后尤其如此。兽人很快现，遇到袭击的时候不叫洞穴巨人来还好些，这样还能节省一些日益短缺的粮食。

尽管省了又省，军粮还是耗尽了。另外一个打击接踵而至。当兽人联军付出了重大伤亡，终于来到目标区域时，却现要增援的对象已经消失了。

就在两天前，吃光了最后一点粮食的北部兽人残军动了一场绝望的进攻，游牧骑兵轻松粉碎了这次攻击，过万地马蹄随即将兽人的营地踏成稀烂。

随着战魂接连取得胜利的消息不断传遍，越来越多的游牧骑兵赶来打落水狗，不但马斯喀特东部地区的游牧部落几乎全来了，甚至中西部以及一些早就逃到南方的部落也赶来加入这场游戏，以至于到了后期因斯特麾下的游牧骑兵有数万之众。他甚至不得不劝说一些部落回过冬的草场。

南方的兽人很快现自己接替了原来的倒霉鬼。成了被围困地目标。战魂佣兵团地四千多人和两万名游牧部落战士，像铁桶一样把他们团团围住。

几只雷鸟腾空而起。它们要穿越上千里，向兽人西路军报告这里的情况。没有兽人指望这些雷鸟能及时带来支援，它们下次返回时，恐怕再也无法在此地找到任何一个兽人了。

继中路军失粮退兵后，攻略马斯喀特东部高原地兽人东路军宣告全军覆灭，除了还有不少流窜各地的半兽人还未肃清外，所有成规模的兽人联军部队全灭，这个悲惨的消息给连连获胜的西路军兜头浇了盆冷水。

但在痛心失望之余，两路大军的失利更加激起了西路军的斗志。兽人联军号称兵分三路，中路军虽然精锐但只是一支偏师，东路军则是二流部落，而且指挥不统一。

占了全军兵力六成的西路军，才是兽人的王牌。此次兽人会盟的盟主斯巴克部落亲自领队，总共三十个部落全部唯斯巴克马是瞻，战神殿也全力支持。三万兽人，三千食人魔，一千洞穴巨人，和上千雷鸟，数万半兽人，这样一支浩浩荡荡的军队战力绝对不下于人类的两个主力军团。

据因斯特私下评估，兽人西路军的实力足以同当年他率领的地底远征军媲美。地底远征军凭一支没有后援的孤军，将特曼帝国的东北边区搅得天翻地覆，全歼北风军团，重创狂狼军团，消灭地方贵族私兵无数，最后特曼帝国动用了包括禁卫军在内的二十多万大军，在内应的配合下才消灭了尼贡远征军。

而因斯特现在手下只有一个战魂五千名佣兵，实力勉强及得上特曼的狂狼军团，但人数只是狂狼的十分之一。至于那些游牧骑兵，数量虽然多，但是实力和战术素养太差了，也只能当作辅助部队来用。

经过一系列战斗以后，战魂的损失也不小，将近一千名伤员不得不返回希安堡。战略物资的消耗也相当大，尤其是弓箭，接连的战斗已经耗尽了弓箭营的箭矢储备，尽管每次战斗最终都获胜了，弓箭营也因此有机会回收箭矢，但必然的损耗是无法避免的，最后围攻兽人的一战弓箭手们用得已经全部是回收的箭矢——大部分箭头都坏了，甚至无法射穿兽人的皮甲。

冷兵器的格斗中，护具和武器的损耗也非常严重，总之战魂如果不经过像样的修整，并及时补充整修战备的话，根本无法再进行一场高强度的大战了。

可是兽人西路军的攻势如风如火，根本不给战魂修整的机会。西部的战局严峻到如此地步——因斯特的战魂和兽人东路军的最后战斗还没有结束的时候，他已经接到了四五封求援的书信。

这些求援信大多是费昂城城守来的，一个王国官员如此急迫地寻求佣兵团的帮助，而且这个佣兵团并没有协防的义务（同王**部的协议只是固守希安堡），这已经够让因斯特吃惊的了，而其中一封信竟然来自那个自命不凡的商业协会会长莱斯。

想到战魂初到马斯喀特时莱斯所采取的态度，以及三番四次地意图限制战魂的实力，莱斯的求援说明西部的战局展已经到了异常危险的地步。

因斯特在打东路军的同时，关注的目光一直没有离开西面，他知道那才是决战的战场。只可惜，如果不先肃清中、东两路敌军，他和战魂连参与这场决战的机会都没有。但是以战魂现在的情况，真的有能力介入这场实力明显不相符的战争吗？

也许应该慎重考虑菲安娜的提议——继续防守希安堡，直到西面的战事分出胜负。如果费昂城能够坚持到王国派出大军增援，那时战魂再插手袭击兽人的侧翼。否则就老老实实地呆在希安堡，兽人攻下费昂城后就打通了中央山脉到答盟嘉特王国膏腴之地的通道，那时他们不一定会派重兵来攻击希安堡。就算万一局势不利，反正现在东部的敌人已经肃清，战魂撤退的路线还是有保障的。