吕布神色一震，盯着赵云半响，叹口气道：“子龙虽小于我，亦知武将无敌之道，布服之，布不才，欲与子龙结拜兄弟，不知道子龙可愿认我这个哥哥！”

赵云哈哈大笑，道：“有兄如此，云复何求！”

吕布大喜，乃牵赵云之手，大步迈向刘协，与赵云跪拜与刘协面前，道：“二皇子殿下，我与赵云不打不相识，今日愿结拜为异性兄弟，不求同生，但求同主，同为殿下效尽犬马之劳。望殿下允之。”

刘协道：“此乃喜事，为何不允！”复对刘辩道：“兄长为当今太子，既然在此，不如为我帐下大将结拜做个见证。”

刘辩不知道说什么是好，呆了半响，道：“我只前来看热闹，皇弟可自已作见证！”

曹操等人看见刘辩模样，都略为叹息，太子空长刘协几岁，心智远不如刘协这个七岁小儿，难怪皇上疼爱刘协胜过刘辩百倍。

吕布见刘辩空为太子，远不如刘协聪慧机智，心中大喜，暗道：我主帝位稳固尔！索性视刘辩如无物，以刘协为君，在天地君前与赵云结拜为兄弟。

何皇后闻知此事大愤，道：“刘协小儿视我儿如无物！”领刘辩到灵帝面前告状，刘辩道：“皇弟聪慧，我不及他，又是他自己亲卫军大将结拜，他为君上，可带我为君，我也同意！”

灵帝大笑，何皇后愈加生气，让人寻民间剑客乘王越外出刺杀刘协，不料童渊武艺更胜王越，不过两回合便生擒下来。

复有下毒，为张机查觉，虽欲加害亦无良策，只好令何进急速进表刘协为荆州牧。

时卢植以襄阳钱财粮草尽用于救济流民为由，潜周邑带三千军马进京押运粮草，灵帝私下转运皇室私库大半钱财出京，仅黄金就有三百余车，路上复有皇甫嵩帅军三万护佑。各地诸侯虽有心劫之亦无力而为。

刘协与灵帝商议，待皇甫嵩押运完财物后在赴襄阳任藩，灵帝遂压下表章，不谈封藩之事。

何进虽为大将军，实则在京城军队此刻已不如刘协和灵帝手中兵马，更为焦急，联系董卓进京为其壮势。

董卓女婿李儒道：“刘协为帝已经是大势所趋，北有丁原，南有皇甫嵩支持，京城中的西园八军亦是灵帝亲信，刘协手中尚有翼卫四军，难以违抗，不如顺势支持刘协，且将军与刘协有旧，他日刘协称帝，将军更有所图。”

董卓知无刘协，自己兵权虽然仍可不失却伦为夺兵军匪，留人口舌，索性上书刘协聪慧，乃明君之相，可立为帝，并言此乃凉、雍两州军士所愿，实则拿军权逼迫何进等人让出刘辩太子之位。又让李儒带重金前往洛阳结交刘协帐下大臣，童渊、王越等人拒不受之，独吕布来者不拒，尽收千金。

刘协想到董卓以宝马黄金贿吕布的事情，心中胆寒，与李儒交谈间，有意透露昔日清剿黄巾中于乱军之中取贼的首级的关羽和张飞二人，说自己有意召为帐下大将。

李儒回到董卓处，让人核查此二人果然万人难敌的猛将，董卓有心招揽，令李儒赠他二人高官黄金，关羽、张飞一心跟随刘备，婉言谢绝。

李儒归雍州与董卓道：“若要此二人效力，须招揽刘备。”

董卓亦曾在皇甫嵩帐下遇到刘备，也知晓此人有些本事，欲收之为心腹，遂表刘备为济南太守，以钱财与张让等人买通此官职，又赠千匹良马重甲与刘备。

刘备大喜过望，带着关羽、张飞和三千兵马上任。他虽厌恶董卓为人骄纵，但对自己如此厚恩，亦万分感激。

灵帝在朝廷上议及董卓上表刘协为太子之事，何进等外戚权臣大惊，张让与何皇后说：“灵帝有意立刘协久矣，唯恐其未能得太子职位，而留荆州与他，我等可表刘协为楚王，辖荆州以自治，代领交州之地，交州混乱之地，山越常反，即便刘协帐下四军厉害，若要平定交州亦非常困难。”

何皇后道：“此计甚好，公可速速上表，恐日长梦多而生变。”

张让等宦官知刘协喜交上党太学之士，恐灵帝让其即位，使诸人失势，遂次日联名表刘协为楚王，辖荆州自治，再封其为讨蛮将军，代领交州之地。