吉姆的灰鲸号返回了红色格兰陵，船上还载来了史迈斯的代表——高倘司令。李尔来到灰鲸号和他进行了秘密的会谈。

高倘忠厚的外表让李尔颇为意外，他还以为能当上警备队指挥官的人，起码也是个外形威武的老者，就像丘就却将军那样的老家伙，而高倘看起来就像是一个看门人。

李尔的年轻也让高倘很是意外，没想到这么庞大的财团的所有人是这么的年轻，而且大病初愈般脸色苍白。

“这么说，您挽救了我们？”李尔微笑的道。

“这是职责所在，”高倘却一点都不居功自傲，温和憨厚的笑着，“在下于巡逻中发现了一艘来历不明的军舰，在得到了贵属的有力协助之下，才能将意图不轨的军舰击灭当场。”

“可惜，”又叹气道，“敌舰在四处密布反物质炸弹，如果给它们机会引爆，必然会给贵方造成不可弥补的经济损失，所以连一个俘虏都没有抓到，也不知道敌舰的目标为何。。”

说完他又将一张存储盘交给李尔道：“这里是我们的监视录像，有大部分反物质炸弹的安装位置，请贵方务必将之小心的排除。”

李尔点了点头，然后侧脸看向吉姆，吉姆立刻将李尔带来的一只皮箱交给了高倘。高倘略有好奇的打开箱子看了一眼，眼睛蓦地瞪大了几圈，面色也瞬间涨红，他双手立按，啪的一声就将箱子关上了，简直就像是看到了一条毒蛇。

“这……”他吞了一口口水，面色接连变幻了数次，显示着内心的挣扎。

李尔眼睛的余光看到高倘的右手紧紧的抓着皮箱的提手，道：“这是一点宴会金，希望能请贵方的朋友每人喝一杯香槟以作庆祝。”站起来，面色严肃而略带几分感激的伸出双手，和高倘的左手紧紧的握手，“非常感谢贵方的协助，避免了我们如此巨大的损失。。”

高倘察觉到李尔有送客的意思，便告辞而去，湿漉漉的右手始终紧紧的握着那只皮箱的提手。

用现金收买人实在太容易了，李尔对这种毫无技术含量的小把戏感到有些厌倦，廖寂的坐了一会，问吉姆道：“史迈斯警备队的实力怎么样？”

“嗯，”吉姆想了想，答道，“比表面上看到的要强，虽然没有几艘像样的军舰，但最大的那艘武装商船的主炮却比大多数军舰要好得多，很能出奇不意，这次也就是他们的主炮发挥了充分的作用，才能将敌舰彻底摧毁。”

李尔看到了吉姆脸上的一丝不忍，这也正是他信任吉姆的地方，这个年轻人虽然没有什么出众的才能，但却有一颗善良的心，连杀死敌人都心怀不忍，何况是自己人了。。

他拍了拍吉姆的肩膀，温和的一笑，道：“你救了很多人呢，如果被他们成功的进行了破坏，我们这几个月的努力白费了不说，还不知道会因此死去多少朋友。”

吉姆点了点头。

“李，我收买了警备队的看守人，进入证据扣押室，仔细的搜索了那台加强版灰燕的残体，但没找到小黑丸，不过我发现了一个疑点……”吉姆打开立体屏幕，调出了一个监视画面，是歌剧院中的监视画面。

“所有的监视录像只有这一段被人截掉了，不过正是这样，我才敢肯定小黑丸可能落到了她们的手里。”吉姆把画面拉近，几个女孩精致可爱的面孔清晰的显现出来，个个都美如天使，亮晶晶的眸子中都带着一股清新自然的灵气。

那是舞台上的几个女孩子，当跳到下一祯画面，她们已经背过身去，要走回后台了。。

“少了大概两分钟，问题就出在这两分钟里。”吉姆道，“她们现在已经结束了表演，全体去了秋狐星，我让白凤棋跟了上去。”

“很好，辛苦你了。”李尔皱眉的道，这几个女孩似乎有些眼熟。

丘就却进退维谷，进难以获胜，退又要承担损失一艘军舰和战伤旗舰的责任，恐怕会丢掉自己的职务，可是和警备队的年轻队员的生命来相比，自己的职务又算什么呢？想到这里，丘就却苦笑了一下，决定撤军。

“参谋长阁下，舒马赫总统来电。”

“哦，打开看看。”

电讯是通过超空间航道内的无人邮务船传递而来的，因为警备队舰队进行了隐蔽，所以时间已经是十二个小时之前了。。

“贝尔将军，丘就却将军，”哥斯·舒马赫总统担忧的道，“桔子星总工会突然发起了全星系的总罢工，现在桔子星的所有经济和工农业生产都陷入了瘫痪，商店全体停业，甚至连生化人控制中心也被病毒入侵……”

“食物和饮用水已经开始缺乏，农田里无数的作物无人收割，”画面从空无一人的商业街跳跃到海边，无数的漂浮车停在沙滩之上，海滩上挤满了垂钓的男女，他们不是来海滨浴，而是来捉鱼；画面又跳到了一处山谷之中，人们趋车进入果园，开始动手采摘树上的果实，而地下则满是腐烂的果实。

“食物配给出现了短缺，果园被哄抢，一些人甚至开始食用会导致过敏的鱼类，情况在飞快的恶化……工会的口号是，除非驱逐联盟军，否则就决不妥协。。”哥斯话语一转，面孔坚定的道：“不能再让他们这么搞下去了，再这样下去很快就会有人饿死，请率领警备队回来吧，如果由联盟军出面镇压，只会激起更大规模的叛乱。”

“总罢工？”丘就却目瞪口呆的看着一系列萧条的画面，“居然会发生这种事。”工会的力量是非常强大的，总罢工就意味着，所有隶属工会的劳动者一同停止了工作，所有的酒店侍者，农业工人，营业员，银行职员，工厂工人，企业职员，驾驶员，医生，警察甚至是都停止了工作。

这就意味着生产环节和经济流通渠道全部中断了，不隶属于工会的人都将陷入困境，商店关门，无法买到生活用品，无法看病，饮用水供给中断，治安陷入混乱，一切文明的职能均被中止，这是极其残忍的，血淋淋的示威。总罢工造成的后果极其严重，所有人都会受到严重的伤害，很多人只能用小汽车、飞船、贵重的房产、艺术品和珠宝同工会成员换取食物，更多的无业者只会落个饿死的下场。。

少数拥有私人飞船的富翁想尽办法逃离了桔子星，但大多数人即使想离开桔子星也难以办到，因为空港和星际运输也陷入了瘫痪。这种规模的总罢工将致使经济严重衰退，恐怕一两年内都无法恢复。