“我现在封你为军士。”莱恩将复仇女神压在了贝特朗的肩膀上,淡蓝色的光芒照亮着房间之内,白色的净化之火不断地燃烧:“贝热拉克盗贼团被证明是一个不喜欢杀戮的盗贼团,你们总是只劫走过往人群一半的钱财或者货物,这是我愿意对你们既往不咎的理由,希望你带着你的弟兄们好自为之。”
“是!”贝特朗眼含热泪地磕头,能当一名光荣的军士,谁想要当强盗呢?
莱恩大手一挥,一位骑士侍从将贝特朗上缴的武器还给了他。
贝特朗的武器是一把利剑,一张长弓,其中非常特别的是他的箭筒,这只箭筒由一种黑色的鳞甲皮制作,在许多羽箭之中一支黑色箭矢特别令人瞩目。
“这是?”莱恩将注意力放在了黑色的箭矢之上。
“这是龙心箭,我的伯爵。”贝特朗立即朝着莱恩解释道:“我杀死了一头小的亚龙,然后用它的皮制作了我的箭筒,用它的筋腱制作了我的大弓,最后是骨头,其中蕴含着强大的力量,我使用它做了三支箭,一支我在杀死野兽人的时候用掉了,还有一支在遇到绿皮部落袭击的时候我使用了一支,现在就剩下这一支了。”
莱恩惊讶了,他转过身:“等等,这么说,你是个传奇阶强者?”
“传奇初阶的猎人,我的伯爵。”贝特朗低着头。
“怪不得,怪不得你会急着投降,怪不得你在夏隆森林内从来都不敢找我领民的麻烦,你早就计划为我效力了,你只是一直在寻找一个机会。”莱恩低声说道。
“如果有选择,谁想当个强盗呢?我的伯爵,我一不靠姓氏,二不靠神,三不靠奇遇,四不靠武器,我一直以来都只靠着自己的双手走到这步,但是我知道,这就是极限了,我的兄弟姐妹们不可能永远跟着我在森林里面过着颠沛流离的日子,森林里面充满着危险,大家现在年轻力壮还能坚持,十年呢?二十年呢?我们要有出路。”
“很少有人能够在当强盗的时候还会思考自己的未来,所以这就是我会见你的原因。”莱恩点头,人有需求才是对的,没有需求的人只有两种,一种是傻瓜,一种是暗藏祸心的野心家。
这两种人莱恩都不需要。
“我会派人筛选你的弟兄们,符合条件的可以自己选择是进入步兵团还是选择去当农奴,不符合条件的就选择种田,女人可以去希农河畔的纺织工坊干活,孤儿可以送到慈悲女神教会去由他们培养。”莱恩将事情吩咐了下去:“至于你,贝特朗,我打算扩编一个连的弓箭手,你就去当个连长吧,待遇等同于军士!”
“是!”
十几个强盗团伙的投降为莱恩带来了四千多的人口,莱恩将这些强盗们进行了分类处理。
对于如贝热拉克盗贼团这种没有犯下重大罪行的盗贼团,莱恩签署了安堵令,对他们的过去既往不咎,其中以贝特朗、雨果和佩蒂三个人为首的强盗头子还被册封为军士。
对于有些不想要继续战斗的盗贼,有大量的田地供他们耕作。
对于一些犯下了杀害同胞和商人等大罪的强盗们,莱恩在核实了情况之后将他们派去挖矿,这些强盗们将承受半年到五年的矿工生涯,为自己之前的一系列恶行赎罪,这些矿工在矿坑之内工作,伯爵为他们提供住宿和伙食,还有一天五个到八个铜币(折合一年大概2到3个金克朗)的工钱。
将事情全部安排好之后,时间的车轮也缓缓转动着。
秋天到了,丰收的季节到了,九月一到,就有了秋意,秋意在一个多雾的黎明溜来,到了炎热的下午便不见踪影,它踮起脚尖掠过树顶,染红几片叶子,然后乘着一簇飞掠过山谷离开。
整个格拉摩根伯爵领都陷入了丰收的喜悦之中,今年布列塔尼亚的南部获得了丰收,但是北部王国却因为雨季时间过长而歉收,王国财政面临着极大压力。
不过无论布列塔尼亚是否丰收,这都和穆席隆的吸血鬼们无关。
穆席隆城堡之内,巫妖王阿克汉想起当时在夏隆森林里面遇到的那个高大的人类,依然感到心有余悸,巫妖王已经活了好几千年了,但是他从未见过如此可怖的存在。
在冰冷潮湿的墨洛温城堡之中,十一位黑色圣杯骑士正站在城堡大厅之内,他们眼神呆滞,看似完全失去了生机,就像一具尸体一样,正在沉睡着。
阿克汉正在思考,他眼中青色的火焰闪烁不定。
巫妖王得到消息,新任的格拉摩根伯爵莱恩-马卡多要订婚了,订婚的仪式很简单,只有几个人关系最好的人出席。
阿克汉已经绝了去搞事的念头,自从在夏隆森林之内见到那几个可怕的存在之后,巫妖王就发誓自己再也不会去莱恩的领地。
太可怕了。
“该死的莱恩-马卡多,我诅咒你!你永远也无法得到子嗣,永远无法面对月光,每当黑夜,你将永远承受万虫噬心之痛!”巫妖王释放了恶毒的诅咒,随后他就彻底放弃了去破坏莱恩订婚仪式的计划。
曼弗雷德手捂胸口,吸血鬼伯爵花了几个月才从莱恩对他造成的恐怖伤势中勉强恢复,即使如此,他还是嘲笑着阿克汉:“主人最忠诚的仆人,穆席隆的军队损失超过七成,原本一百多的血骑士如今已经剩下三十不到,莫吉安娜目前不知所踪,你的计划完全失败了,你真的是想要复活主人?我怎么感觉你在朝着反方向行动?”
“闭嘴!曼弗雷德!”阿克汉平静地说道:“我想我遇上了某种极端可怖的存在。”
“极端可怖?是成神的查理曼么?还是你见到了湖中碧池的本尊?那个碧池愿意本体降世?还是说,这只是你战败的借口?就像你一直以来的那样?”曼弗雷德还在嘲讽着阿克汉,仿佛只有通过这种手段,才能掩盖他自己同样可耻的失败。
“就像你带领着数十个血骑士却留不下莱恩和他的几个同伴,不仅眼睁睁地让他们逃了,还身负重伤?”阿克汉同样毫不留情地讥讽道。
曼弗雷德也发怒了,几乎同时,阿克汉和曼弗雷德都停下了自己的嘲讽。
冰冷潮湿的墨洛温城堡复而陷入了安静,只剩下一群群不死的亡灵在缓缓移动。
见到阿克汉沉默不语,曼弗雷德首先开腔:“所以……主人最忠实的仆从,你准备接下来怎么办?红公爵死了,我们尝试复活他三次都宣告失败,他真的死了。”
“……我们应该改变一下计划了,曼弗雷德,湖神女巫现在去向不明,我们现在的实力也不足以将她抓回来献祭了。”阿克汉摇头:“计划需要改变。”