以周寂当前的实力，出入武朝皇宫犹如无人之境。</p>
经过这几日多方踩点，他虽然掌握了贺元常梁中平等人的行踪，却迟迟没有动手。</p>
对他来说，不着痕迹的刺杀贺元常简直轻而易举。</p>
但周寂根本目的却是要利用贺元常的死，威慑整个朝廷。</p>
进而促使武朝皇帝态度坚定的放弃岁奉，至少在有生之年绝不敢向他国屈服。</p>
这事说难也难，说容易也颇为容易，只需要一个合适的契机，就能从根本上改变武朝皇帝的信念。</p>
随着前相秦嗣源即将回京的消息从朝中传出，周寂心知，他要等的这个机会，终于来了。</p>
这日清晨。</p>
朝堂上，兵部尚书谭沉与户部尚书张昌又开始因北伐之事争执不休。</p>
自从北方战事开始以来，类似于这样的争吵几乎已是家常便饭。</p>
但也许是主战派得知秦相即将复朝的消息，这一次却是闹得剑拔弩张。</p>
而贺太师一脉也非易于之辈，回头扫了刘举源谭沉董道府等人一眼，张昌心中冷笑，上前呈上一只折子，搬出杀手锏道，“陛下，我户部已按谭大人的想法测算过北征所需银两。若要当真开战，未来三年至少要增加三成赋税......”</p>
眼看张昌要以赋税说辞驳斥自己，谭沉连忙打断道，“与靖求和不亚于与虎谋皮，他们多要的岁供又从而来？”</p>
张昌表情一滞，转眼把皮球踢给了皇帝，与朝中其余大臣一并躬身道，“还请陛下早日定夺。”</p>
“陛下，不容再拖了，此事宜早不宜迟啊。”谭沉也知道能给这事最终拍板的只有龙椅上的这位，与刘举源董道府等人也都躬身急劝道。</p>
“安静！”</p>
周喆两相制衡的权术用的不错，可眼下已经吵成菜市场的早朝却是让人烦躁的脑袋疼。</p>
沉声训斥了一句后，周喆轻叹一声，伸手扶额，看向身侧站着的近侍道，“章公公，朕前几日让你问贺太师的意见，问到了吗？”</p>
近侍连忙行礼，迟疑道，“回禀陛下，太师近日抱恙在身，在府中修养，不见任何人。”</p>
周喆不傻，自然知道这只老狐狸不愿淌这趟浑水，心底冷哼一声，嘴上却是万分关切道，“宣太医看过了吗？”</p>
章公公神色愈发迟疑，不安道，“太医...太医也不让进去。”</p>
“先退朝吧，此事容后再议。”周喆眉头一皱，起身道，“贺太师乃国之栋梁，岂容有失？朕亲自去看。”</p>
章公公一甩浮尘，尖声道，“退朝~！”</p>
谭沉与刘举源有些不甘的对视一眼，各自摇头苦叹。</p>
就在众朝臣打算散去的时候，突然有个小太监从外面跑来，尖声道，“陛下，贺太师于宫门外求见。”</p>
众人脚步一顿，谭沉等人面露愁苦，看了眼喜笑颜开的梁平中等人，两边各有默契的在殿前止步，或是欣喜或是担忧或是愤恨或是讨好的看向缓步迈上台阶的贺太师。</p>
圣上旨意最忌朝令夕改。</p>
陛下先前多次请教贺元常意见，贺元常一直避而不答，不愿背负污名。</p>
眼下秦相和李相明日就可回京复朝，贺元常今日便主动求见，想来也是担心秦嗣源和李纲对周喆的影响力，所以再不顾先前考虑，想要提前把此事做实。</p>
这一刻，所有人都心知肚明，一旦贺元常开口，即便李相拉来秦相复朝，怕也是很难让陛下收回成命。</p>
宫门外，周寂坐在道口的茶楼包厢，看着迈入宫门的贺元常，嘴角扬起一抹轻笑。</p>
..........</p>
一壶茶水沏过三遍。</p>
周寂抽出御雷剑，在厢房盘膝而坐，手掌轻轻拂拭着剑身表面的纂刻雷纹，法力吞吐中，一道道细微的弧光在周寂四周中不断闪烁，随着他掐动剑诀，武都上空风云突变。</p>
原本稀稀疏疏的白云像是被什么东西吸引了一般，不断朝皇宫上空聚拢，云层越积越厚，天空也逐渐阴沉下来。</p>
.........</p>
皇宫之外。</p>
兵部尚书谭沉和董道府将军心急如焚的宫门外等待。</p>
陛下接见贺元常不久，就把刑部尚书梁平中、礼部尚书童恪、户部尚书张昌，以及工部尚书刘举源叫进了养心殿。</p>
如今已经进去半晌，按理说应该有了结果才对。</p>
随着天色突然阴暗，谭沉看着宫门内的一个颓然身影，整个心也逐渐阴沉下来。</p>
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短短片刻不见，刘举源仿佛苍老了十岁，原本挺直的身躯微微佝偻，头顶的官帽也不知何时取下，就这么随手提在身侧。</p>
四目相对，一切已在不言中。</p>
而另一边的梁平中张昌等人则簇拥着贺太师从刘举源身旁经过，梁平中本来还想嘲讽一句，却又被贺太师制住。</p>
“平中啊，大家都是同朝为官，自当为陛下效力，关于对靖国岁供之事，还需人刘大人在旁协助，切莫因这点小事伤了和气。”</p>
刘举源喉结滚动，只感觉胸口一阵发闷，气的差点吐血。</p>
梁平中点头哈腰的赔笑道，“太师教训的是，平中自当牢记。”说着在前指引道，“太师请~”</p>
贺元常走出门洞，一阵狂风夹杂着不知从哪里刮来的枯叶朝他迎面扑来。</p>
担心风沙迷眼，梁中平赶忙伸手护在贺元常身前，想为他挡下狂风，贺元常却是神色如常的从他身上拈来一片落叶，看着枯黄败落的叶片微微有些失神。</p>
忽然间，一声闷雷从头顶响起。</p>
贺元常手指一松，落叶再次被狂风卷起，他下意识的想要伸手接住，却感觉一道强光从头顶亮起，紧接着轰鸣声起，好似一只惊雷在头顶炸裂。</p>
没时间反应，也来不及反应。</p>
一道手指粗细的湛青闪电从雷云中轰然而落，直接贯穿贺元常身体，顷刻间他全身上下焦黑一片，就连脚下的青石砖块也被炸出一个巨大豁口。</p>
一时间，所有人都愣住了。</p>