七月二十一日，努尔哈赤攻下鸦鹄关，直抵清河堡，并立即发动攻击。苏翎左思右想，按理说再留在这里没有意义，可又不想就此离去，这想法与郝老六一样，他们都想去看看清河堡之战。于是，苏翎命大队人马立即出关，只留下一百人护卫，这中间自然有胡立三跟随。晚上苏翎这队人马借着道路熟悉，悄悄接近清河堡，在远处观看清河堡战场。一行人在远处的山顶上伏下身子，隐蔽在草丛中仔细向战场上看去，因距离太远，只能看个大概，便那犹如蚂蚁般的军队还是可以分辨清楚。赵毅成担心苏翎的安危，在山上设立了几处哨位，一旦有人马接近，便可以立即脱逃而去。不过，尽管如此安排，他还是有些埋怨苏翎与郝老六，这种做法无异于儿戏，完全是没必要的冒险，但已经来了，这话说一次也就够了。
那努尔哈赤已经将清河堡团团围住，发起一波接着一波的攻击，后金士兵个个冒着雨点般的箭矢向清河堡城墙冲去。清河堡城墙上备有大炮，滚木礌石，弓箭手密布，一旦后金士兵接近城墙，便放箭放炮，一时间硝烟弥散，将城墙一带遮蔽，而在硝烟之中，不时射出成群的羽箭，成片的夺取攻城者的性命。很快，城下便布满了后金士兵的尸体，那努尔哈赤见强攻不下，便暂时收兵。苏翎等人在远处之看见后金并退出一定的距离，不久便有一队人马来到城下，似乎在喊叫着什么。
“那是做什么的?”郝老六悄悄问道。
“大约是劝降的。”苏翎也轻声回答。这第一波的攻击失败，战场的尸体横七竖八地胡乱堆积着，城下的尸体最多，因离得远，只能看见一条条影子，但想必必然是血流成河的场景。
“那劝降的说不定便是李永芳。”赵毅成小声说到。
苏翎微微点头，看不清那人的面目，但推想因该没错。
“你们看，这清河堡之战，该如何打？”趁战场僵局，苏翎问身边的两位。
“这清河堡有多少兵马？”郝老六问道。城内看样子人马不少，苏翎唤来胡立三，询问了一下清河堡的守备力量。得知清河堡内邹储贤麾下有六千四百多士兵，民户有五百多户。
“若是有这么多人马，就不该在城内据守。”郝老六说道。
“对。”苏翎比较满意，手下的这几个人都已能够独挡一面，苏翎所作的不过是略微提醒，这关于战略战术的细节问题，往往是一点就透。
“在城外作战，即使败了也可以留存一部分力量。”赵毅成也说道，“这般打法，若是没有援兵，最后只能全城尽没。”这思路是苏翎的一贯主张，没有任何一个城是值得死守的，只有人才是最宝贵的力量。就算这清河堡丢了，只要兵马仍在，大可再夺回来，再说这努尔哈赤此时并非要占据清河堡，不过是劫掠一些物资罢了。这高一层次的战略主张，在辽东并没有多少人去悟透。
说话间，后金兵阵中又响起号角，只见无数后金兵马从四面同时攻击城墙，搭起长梯，一靠上城墙便奋勇向上爬去，不断有人中箭从半空中掉下来，长声的惨叫似乎在苏翎这里都能够听见。但后金兵并未停止进攻，继续不断地向上攀登，尸体在城墙下已积累成厚厚的几层，但进攻并未停止。这场战斗一直进行到夜晚，后金兵已经开始燃起火把，将清河堡城四周照得通亮，这反而使苏翎他们便于观察，看得比白天更为清楚。
后金兵新一次的攻击又开始了，人数比白天更多，远远的呐喊声传来，在夜幕下显得分外狰狞。
“大哥，这样打下去，清河堡怕是就要破了。”郝老六说道，语气有些颤抖。
苏翎没有说话，其实他心里也不愿意就此看到满城尽被屠杀的场景，但无能为力。努尔哈赤数万人马便摆在眼前，除非辽东能派出相对人数的援兵，否则无人可以改变这一局面。
当然，这种怜悯之心并不强烈，毕竟战场见得多了，杀敌敌人与被敌人杀死，至少对这几人来说，太过平常，若不然，何以能开创出千山堡的局面？那丁点儿的柔软，仅仅是瞬间的天性，但也仅仅是一瞬间而已。他们的这次观察，在于把握后金兵的战力，以及其作战特点，这对以后的战斗是非常重要的认识。
夜色掩护下的后金兵改变了战策，推出一辆辆大车，逐渐接近城墙。
“他们是要掘城么？”郝老六问道。
果然，城墙上射来的羽箭在大车的木板上聚集成刺猬一般模样，但大车还是一步步接近城墙，大车下的后金兵开始疯狂挖掘城墙下的泥土。城墙上的人似乎发现了这种危险，射出更多的羽箭，并将大块的石头掷下。有数量大车被大石砸中，连车带人变成肉泥。但后金兵依然死战不退，推出更多的大车，眼见得城墙下被挖出一个大洞，随后后金兵便躲进洞内，向两边挖掘。城墙上的羽箭徒劳地在地上不断堆积着，将地上后金兵的尸体无数次再一次杀死。忽然，清河堡东北角的城墙猛然塌陷，高高的城墙骤然缺了一大段，那城墙下掘土的后金兵一并被压成肉饼。城墙塌陷的烟尘腾起，清河堡战场上似乎猛然停顿，出现片刻的宁静，但随即，不等烟尘散落，双方同时发出呐喊，无数人影开始在城破处涌去，不断堆积成尸山，但双方都没有任何退缩的态势，无数刀剑砍中骨头的声音，被巨斧砸中脑袋的声音，以及从破墙两侧射来的羽箭插入头顶的哀鸣声混在一起，在随着烟尘四下传开。。。。。。
“走吧。”苏翎毫无表情地说了句。
郝老六狠狠地吐了口吐沫，起身离去。苏翎这一百骑兵便在夜色中远离那片仍在撕杀的土地，隐入无边无际的山林。此时山风骤起，带着隐隐的呜咽在辽东大地上缓缓吹过。。。。。。