她在暗淡的灯光下严肃地说道：

“去你能活的地方。冕下把你关在这里，就已经是判了你死刑了。”

冕下杀边民，无需对任何人解释。

何况川水银行确实犯了冕下的忌讳，尽管这个忌讳，议事会不知道冕下的意思，原本是默许的。

因此，药石家族瞄准其中利润，在议事会商讨完毕后，选择将自身的变色石储藏服务转变为货币经营业。在药石家族的支撑下，短短几日，药石银行吸纳的存款要比川水银行多上不知几何倍数。

药石家族在全城各区本来就有各种生意店，尽管其中一大部分属于名义拥有、其实由私人营运，但剩余直接控制的部分，包括原本的变色石保管与体现服务点，在经过紧急培训上岗后，也足以胜任药石银行的职责。

但冕下过了一段时间后，发言不同意，那落日城也就不同意。

随后，顾川觐见，冕下顺水推舟，在献礼后将其抓获。这消息不为外界所知，议事会只放风正在招待之中。这则是尽量叫药石家族晚点知道的缘故。

然后就在深地家族被迫觐见的数个节气后，药石家族族地直接被围。药石家族的族长和当时在族地的七位族老皆被关进正经的公民监牢。

这一举动当即震惊了整个落日城。药石银行的生意一时如树倒猢狲散，仅在数日之内就毁灭殆尽。

众多边民与公民踩踏式的提现与资金外逃，在议事会监视的重压下，药石家族被迫一一实施，使得族内资产严重亏空。

历年药石家族经营的账簿经强制被转交第三方核算，其中足有上千笔坏账错账，使得药石家族内部也是人心惶惶，互不相信。

这是落日城这个节气最叫人吃惊的事情，足令内城公民、外城边民风声鹤唳，不知这内城动向，更没有人知道为什么顾川一觐见、银行业就变成这样。

川水银行同样风雨飘摇。

河岸他们打听了外务司的人，外务司只道他们也不知道。

只是这种种流转变化，与只在禁令宫中生活的“殿下”没有任何关系。

顾川献礼完的当天，她叫人把冰块收了起来，又叫人想尽办法保存冰块，甚至用上了几件稀罕的奇物。其中一件奇物，叫做三寸泥，足可妙手回春，若是填进人的体内，可以使得断肢粘在一起，并行动如初。

可这冰块仍然在不停融化。

这叫这位殿下仍然感到十足的不解。

为此，她的侍女凭她的名义召见了许多有学问的人。

其中有因百科全书工艺篇的交稿而名震一方的罗德大学士。

罗德学士见到冰块时，睁大了眼睛。

尽管用尽了办法，但这大冰块已经融化了一半多。水流顺着侍女请来的工匠做的管道，汩汩地流向另一个小池子里，以保持冰块本身的整洁。

德先生也是从未见过水的固态，面对冰块也要连声询问这是什么、是哪里来的？又是奇物的关系吗？

侍女就给他一一讲了。

当时，她呆在招待府的内室，隔了一层纱帘，而她的侍女在外室内、解释完后，就问罗德学士：

“德先生，我听说，顾川曾是你的助手。”

德先生也就明白了侍女所代表的后面的人的意思。他平静地说：

“顾川虽曾是我的助手，但与我早已没了联系。他从未和我说过冰块的事情，我也不知道这水会在低温凝结成冰……自然我……”

“你不知道保存冰的方法？”

“自然我不知道。”

德先生说。

“那你能想想办法吗？德先生。”

“我猜想，既然是水在低温凝结出来的东西……那么我们把它保存在低温下，不就好了吗？”

侍女闻言，只感到失望。她说：

“我们早试过了。”

这个法子，禁令宫早就试过了。可是禁令宫把冰块放在议事会提供的最冷的地窖里，冰块还是在融化……禁令宫不知道要多低温才可以。

在落日城，温标的概念还不存在。温度也未被准确定义出来。

以最流行的摄氏温标为例。它规定冰水混合物为零摄氏度，这个前提是有冰水混合物。在落日城，没有这个概念，只有沸水的概念。落日城一般使用的温度的下界是白露节气的晚间，离水的冰点也差得远。

德先生看出了禁令宫的失望。尽管他有一些想法，但他实在不想多说，这是因为德先生并不想过多参与并非百科全书的项目的关系。

只是德先生走前，小心翼翼地问了一句：

“我有个疑问。现在，顾川在哪里呢？”

那时，侍女冷冰冰地说道：

“暂不便透露。”

德先生心事重重地走了。

而德先生的回去，则带来另一个对此略有兴趣的人的来访。

那人是尾桐夫人。

尾桐夫人是穿着她那一身棺材服来到招待室的。她与德先生不同，已经来到禁令宫很多次了，轻门熟路，侍女也不会拒绝。

这次也是她从德先生那里听到了冰块、顾川还有“殿下”的事情后，主动拜访的。

侍女对尾桐夫人的来访感到好奇。

她客客气气地问：

“医生是为什么提前来禁令宫的？是想看一看‘殿下’的状况吗？”

“非也。”尾桐夫人的面色平和，她看了看暗门的方向，知道殿下正在那里偷听。她解释道：“我是因为你们最近弄得浩浩荡荡的冰块保存的事件来的。”

那时，这位殿下，正在暗门后的内室里，翻阅那本顾川给她的冒险家的手记。她已经不指望那些个傻瓜能弄出些什么方法来，只愿意多看看书。

书里所述说的异国他乡，所讲究的各不相同的工具，所描绘的自然风景，还有深藏在书中的笔调口吻，都是她前所未见、从未听闻过的。她越是看，越是感觉目眩神迷。

“这位冒险家，一定是位了不起的人。”

她想。

“世界很大……地球、神州、盖亚、大陆，这些都是一个意思吗？书上说这片土地上的人信仰神明，那片土地上的人信仰先祖的灵魂保佑，这边的人什么也不信，只信科学……又是什么意思呢？人还能信一个不存在的东西……一个不存在的东西还能给人以福报的吗？海洋……百川归海，海洋又是什么呢？假如真有海洋，前文所说的陆地为何不会沉进海里？星星……晚上会看到星星和月亮，星星和月亮是在天上挂着的会发光的东西……这些真的有吗？那夜晚岂不是要亮到睡不着了？”

每一个概念，对于她来说都如梦中奇幻。

她分不清自己是在读一本虚构的小说，还是一篇真实的游记，但不论是怎么样的，也不论真相如何，她知道她确实被吸引住了。

这位无人直呼名字的“殿下”是极伶俐的，脑内的思维也是极活跃的，但就算这样，她也有许多的地方读不明白，她不想和别人分享，就自己反复地读、一字一句，如痴如醉，直到自己想出一个符合前后文的解释为止。

而暗门外，侍女和尾桐夫人的对话还在继续。

尾桐夫人说：

“其实我只是略感奇怪……你们找了那么多人？为何就不找找那个发明了冰块的人呢？解铃还须系铃人……发明冰块的人，总能再造出第二块，自然也能保存这第一块呀！”

于是，这位殿下一个失手，书籍落在地上。

然后不知为何，流出两行泪来。

她是难过……那人一定是要死了。