大唐之时,皇帝自认是道教始祖老子后人,凡是天下的道士女冠,都算是皇家亲戚。在中唐之前,皇帝多半只信道人,练丹修仙,册封天下闻名的修真道人为朝廷命官,在太极宫门的长生院中,供奉着众多知名的道人。</p>
中唐之后,佛教因为其教义比之道家更容易让百姓接受,轮回转世之说,比之打气练丹更让人觉得合乎情理。况且佛家经典经过玄奘法师等大德高僧的转译传播,比那些要么是玄之又玄的哲学理论,要么就是斩鸡头,洒狗血的道门法统,要完善与严谨的多。</p>
自宪宗元和年间迎佛骨后,敬宗宝历九年亦在长安迎入佛骨,至京中名刹安放。</p>
李忱在元和年间年纪幼小,不曾出门观看盛况。宝历年间迎佛骨时,他排列亲王班列之内,与皇帝一起至勤政楼恭迎佛骨。</p>
数千名禁军在道路两旁维持秩序,长安城内沿途的百姓无不出门跪前,门前香案陈列,燃香默祷。自城门至佛寺前,一路香烟缭绕,雾气蒸腾。</p>
除此之外,京城之外三百里间,道路车马,昼夜不绝,无论富人官绅,或是普通百姓,或行车,或赤足,皆往长安城内来拜佛骨。自皇帝至庶民,纳献金银物品,广造浮图、宝帐、香舆、幡花、幢盖陈列,一次佛骨迎将下来,不但朝廷府库为之一空,就是百姓多年辛苦所得,亦都化做香烛,燃烧成灰。</p>
李忱对佛家经典奥义到并无反感,只是眼见天下寺庙无数,僧人数十万计,庙产丰富,僧人华衣美食,庇护破产农民,不纳朝廷赋税,收入不入国家而成庙产,任国家越发贫弱,僧人却脑满肠肥,势力越发庞大。再有大唐时佛家有在家出家一说,无数贵人富豪求得度碟,将家产田庄算做庙产,长此下去,只怕中华将成为佛国,一切进取与武勇的精神,必将消失。</p>
西川之地,佛门势力虽不如关中等地那样强盛,却也是压过道门,成为与官府、世家并立的一大势力。</p>
唯有汉州前任刺史坚信道术,甚厌佛宗,在位十余年来,汉州城外虽然庙宇遍地,城内却只有几家道观。李忱对他的为官治政之道很是鄙夷,唯有此事,倒是在私下里盛赞过多次。</p>
此时他与宁知远一路行来,此时天色已经黝黑一片,五六个亲信护卫早已将灯笼点起,点点烛火照亮着李忱四周的道路,待接近玉真观时,那道观内外均是灯火通明,大殿阶下的长明灯将道观正殿与大门四周照的雪亮。</p>
李忱远远看去,只觉这道观四周人影幢幢,诵经声此起彼伏,与四周民宅的黑暗沉静,有着鲜明的对比。</p>
他向宁知远微微一笑,道:“如此景像,知远幼年时想必熟悉的很。”</p>
宁知远苦笑一声,答道:“殿下,又拿臣来取笑。”</p>
他虽然如此抱怨,却也不由得感慨道:“臣幼年时,天下道观均是繁盛,只是这十几年来,道观越发冷落,佛法越发昌盛,佛寺香火远超道观。嘿嘿,若不是今上亦欲长生,忍不住诏令天下道士会练丹者齐聚长安,只怕天下士民,都快忘了咱们道门啦。”</p>
李忱听的一笑,知道此人虽然现下是朝廷命官,正五品下的汉州长史,童年的记忆却很难全数消除,这么多年来游走四方,看到佛门势力大涨,道门越发衰弱,心里有些吃味,却也是人情之常。</p>
正欲再取笑于他,却听不远处有人斥道:“你们是什么人?这个光景在道观门前喧哗吵闹,不怕扭送官府治罪么!”</p>
李忱止住几个欲上前分说的侍从,自己大声答道:“这位道爷,咱们是路过的行商,白天有事要办,晚上才有空到观里来随喜,添些香油钱。若是时辰不便,咱们回去就是。”</p>
那人听得他所言“添香油钱”,早就喜不自胜,连忙急步小跑,到李忱身前,一见各人的衣着打扮,便知道非富即贵。当下不敢怠慢,连忙稽首问安,连声道:“这位客官但请入内,贵客临门,咱们请还请不到,又哪里有往外推的道理!”</p>
李忱见他面黄无须,一双三角眼直往自己的腰间玉饰上瞟来望去,忍不住噗嗤一笑,却是想起叶知雨来。此人若不是自己招用,只怕也是在天下随意某处的道观中,做这样的营生勾当。</p>
当下吩咐几句,便人赏了这人几个铜钱,此人的态度立时又是大变,殷勤随侍在旁,正道观正门而入,一路直入大殿。</p>
在这道观外面,众人还觉得灯火辉煌,在灯光的映射下,大殿四周仿似金光灿然,香烟火烛茵茵氲氲,极有气派。待行得近前,才发现院内的青石路面早就坑洼不平,借着大殿前的烛光,隐约可见大殿四周野草从生,四周的墙壁石灰脱落,入殿之后,各式法器陈设均是破败陈旧,与适才在道观外所看到的景像,当真是天壤之别。</p>
见李忱凝神皱眉,闻讯而来的道观主持害怕这几个天上掉下来的肥羊掉头离去,连忙拼了老命上前奉承逢迎,大赞李忱几人面相非凡,将来必定大富大贵,荫及子孙。</p>
李忱哪有精神听他闲扯,原本只是想随意闲逛,此时这道观内上下数十人早就被他们惊动,一个个窜将出来,围绕左右侍候,唯恐一个侍候不周,便惹怒了这些财神大爷。他知道难以将这些人撵走,心中原是不悦,待听到这道观主持言说观内庙产菲薄,难以维持,李忱知道其意,便向人吩咐道:“拿两緍钱来,为玉真观添香油。”</p>
道观上下无不大喜,当下各人又抖擞精神,凑上前来,各式新奇马屁层出不穷,不住往李忱身上招呼。</p>
李忱自幼在宫廷长大,论起在马屁学上的造诣,这些道士自然是瞠乎其后,无可比拟。他含笑听了片刻,便打断各人的话头,向那主持问道:“这汉州城内,并无佛寺,诺大一个州城,不过两家道观,按说应该香火鼎盛,庙产充足,怎么弄到这个地步?”</p>