高怀忠面有难色地说道。

“王上，这附近并没有什么农庄，小的找了个原籍在武邑的护卫问话，他说在前面不远处有一条岔道，从岔道往前行两里左右有一个古刹，倒是可以容纳几十个人休息！”

“是吗？”

高畅冷冷地瞧了高怀忠一眼，高怀忠面带媚笑，凭住了呼吸，他双手放在自己身前，显得毕恭毕敬，任由坐骑随着马车的步调缓缓前行。

“你安排吧？到了地方叫我！”

高畅摆了摆手，不待高怀忠回应，放下布帘，回到了马车中。

高怀忠拍马向前头赶去，直到拐了一个弯，身后的马车被驰道旁的树林挡住之后，他才抬起手来擦拭额头，不知什么时候，那上面已经满是冷汗。

不一会，就像一条笔直向上生长的树木长出枝桠一样，一条土路从驰道身上长了出来，在两旁山林的遮盖下，往林间深处延伸。

高怀忠和前头探路的几个侍卫离开驰道，沿着那条土路往山林深处而去，后面的车队紧随着他们，拐了进去。

土路比较狭窄，仅容得下一辆马车通行，坐在车厢内，高畅能清楚地听见道路两旁的树木枝桠和车篷相碰撞的声音，土路也很崎岖，马车很是颠簸，高畅端坐在车厢内，闭目养神，身子随着车厢的颠簸微微摇晃，就像一枚随波逐流的叶子。

很快，马车停了下来。

布帘被人从外面掀开，薛仁贵出现在高畅面前，高畅站起身来，走下马车。

一干侍卫簇拥在马车前，领头的雄阔海正大睁着一双眼睛，漫无目的地左右观看，一副好奇宝宝的样子，透过他那巨大的肩膀，一座略显残破的古庙出现在高畅眼前，古庙两旁，长满巨大的柏树，有的柏树身躯极其粗大，甚至需要三四人才能合抱，看来，很有一些历史了。

一个衣衫褴褛的和尚在高怀忠的带领下出现在了庙门口，他在侍卫们的警戒范围外站定，朝高畅合十为礼。

这和尚身子瘦弱，面色饥黄，看上去，像很久没有吃上一顿饱饭了，他法名智深，乃是这个名为红莲寺的古庙主持。

说是主持，实际上，他管的人并不多，整间庙宇，除了他之外，还有两个徒弟，一个徒弟又聋又哑，一个徒弟是个瘸子，都是残疾人，这个红莲寺的香火已经凋零许久了，师徒三人全靠庙后的那几亩山田的出产度日。

据智深大师说，红莲寺在数十年前香火格外鼎盛，信徒众多，甚至有信徒不远千里从江南到此地来礼佛，不过，北周武宗一统北方之后，下达了灭佛令，北方各地大部分寺庙都被推倒，僧人和尼姑被强迫还俗，僧田被收归国有，红莲寺也受其波及，一部分殿堂被焚烧，僧人被赶出寺庙，荒废了下来。

隋代北周之后，杨坚得位不正，为了得到佛门子弟的帮助，他废除了灭佛令，使得佛门的香火重新鼎盛了起来，红莲寺因此恢复了生机，不过，声势已经大不如前了，远远比不上武邑城南十里坡的广灵寺，信徒大多被其夺去，僧人们也纷纷改换门庭，最后，整间寺庙只剩下了智深师徒三人了。

很久没有外人来此，突然间，有数十人来此借宿，智深分外高兴，一张枯黄的脸似乎也多了几分光泽，就在刚才，高怀忠给了他一些碎银，说是如果他的主人满意，临走之际，还有打赏。

和尚也是俗人，银子发出的光亮同样也能闪花他们的眼睛。

他屁颠屁颠地将高畅一行迎入室内，且将自己的禅房让了出来，让高畅能够安睡，至于，高畅的护卫们在大殿内生火烧烤，食用荤腥等对佛祖大不敬的行为，他也选择性失明了，当没有瞧见一般，他不停地跑上跑下，招呼徒弟侍立在一旁，务必要使高畅一行有宾至如归的感觉。就在一片嘈杂声中，不知不觉间，黑夜笼罩下来。