说是听戏，也并没有去专门的戏园子，因小院宽敞，便命小戏妆扮了，就在院中开唱。廊下飘出悠扬乐曲，小唱清冽的嗓音在炎炎夏日的晌午阳光中轻轻飘送。想来是瞧江桢长相斯文，幼时又是读过书的，才点了《玉壶春》并《倩女离魂》这等缠绵悱恻的戏文。江桢素闻魏忠贤喜欢热闹戏文，一见这戏单，倒奇怪了一阵，想九千岁如此迁就，意欲何为呢？
就在客厅上摆了桌子，这正厅的大门原不止一扇，几名粗壮太监过来，将门板往两边推过去，只听数声轻微响声，竟是整面打开，一时厅内敞亮，颇为开阔。
一行着嫩柳色宫衫的丫鬟鱼贯而入，皆用白绢领巾将口鼻遮住。先上了四冷盘，冰糖百合、蜜汁南瓜、蜜煎樱桃拌雪梨片并杏仁豆腐；热菜有清蒸白鹅、玉米青豆虾子丁、鲜烩鲥鱼、荔枝猪肉、醋溜腰子、蒸鲜鱼、原汁羊骨头、脆炒藕片，又有一盘剥的雪白嫩滑的嫩菱角；汤有二品，蘑菇灯笼汤并猪肉竹片汤；主食是八宝酿梨饭，并清风饭等。
又上了两瓶山西汾酒。
魏忠贤近年位高权重，已经等闲不用亲自应酬，所要应酬的，不过是天启帝与奉圣夫人二人而已。今日不惜折节下交区区一个小守备，想必所图非同小可。
江桢有所顾虑，酒不敢多吃，菜也只略略吃了几口，作出一副专心听戏的样子来。魏忠贤也并不与他多说。待倩女离魂演了二折之后，一名少监呈上戏折，轻声道：“请千岁爷爷点戏。”
魏忠贤也不接，随口道：“再教他们唱一出‘薛仁贵衣锦还乡’罢了。也不要多的，只唱‘受封’、‘还乡’两折便是。”
江桢听了，心中一凛。魏忠贤又道：“拿去给江大人点几出吧。”
那少监自酒桌后面转了过来，恭恭敬敬呈上戏折，“请江大人点戏。”
江桢也没推脱，胡乱点了两折热闹戏文，一折《齐天大圣大闹天宫》，一折《折担儿武松打虎》。一时众武生叮叮当当演将起来，果然花哨好看。
魏忠贤手中暗自打着拍子，口中一面低声跟唱，显见很是惬意。江桢曲意奉承，点合他心意的戏本，他是多精明的一个人，自然明白。
见他没吃几杯酒，魏忠贤也并不以为意，唤个大管家来，劝了他几杯，才道：“这几日皇爷龙体欠安，国事也是没空理会，因此咱家也就约摸着陛下的意思，定了封赏。没给多，也是想着回头皇爷记起大人忠心，也好再行赏赐。”
“晚生多谢厂公大人费心。那日所为全是为臣子的本分，晚生并不敢居功求赏。”江桢神情越发谦恭。
魏忠贤笑道：“你也不必太谦虚了。那日你在昭仁殿，可不是这样一个模样。”
“晚生鲁莽，多有得罪，还请厂公大人恕罪！”
魏忠贤大笑，“你这个样子，是怕我使人抓了你下诏狱呢，还是怎么地？”
江桢定了定神，道：“晚生鲁钝，还请大人示下。”
魏忠贤一撇嘴，“咱家知道你是县主跟前的红人，皇爷很是爱这个堂妹妹，说他这么多宗室兄妹中，也就县主最得他的意，几日不见就不行。咱家全是为了陛下，并不理会县主小娘娘种种恶行。她只要不来纠缠我，我也轻易不为难她。”将身子往后一靠，冷冷的道：“但也不是说，咱家动她不得。不过是念着皇爷实在是宠她，不忍心教陛下难过。你职位低下，咱家若想从你下手，也并不是什么难事，只是退一步海阔天空，咱家如今不计较你那日冲撞，还要给你个很好的官职。只不知江大人可愿屈就？”
江桢当场怔住，舌尖不由自主吐出一句：“厂公大人青眼有加，晚生敢不从命？”
魏忠贤十分满意，道：“锦衣卫有个指挥佥事的缺，一直没补人，咱家瞧着你很稳妥，想来你不会令咱家失望的，是不是？再者说了，你现在官职也太低了些，正该往上升一升。”这个应该就是年后洛宁县主本想给他的那个职位，只是当时惹着了信王，朱琦琛就没同他说。现如今让魏忠贤给拿来做了人情，却是一举数得了。
“狠好。明日吏部便会下调令。咱们都是陛下的臣仆，自然要全心为陛下效力，可不用非要在前线打仗才算是精忠报国！”
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待出了魏府，已是金乌西斜。十二正带了一队着白衣的侍卫候在门口，见他出来，忙迎上来，道：“江大人，您可出来了，四公子正等您呢。”又笑道：“还好大人您没事。”
江桢见十二脸上脖子直冒汗，众侍卫也都汗流浃背，忙团团拱手道：“各位哥哥辛苦！江某不才，活着出来了。”
众人都一阵笑。不过这毕竟还是魏忠贤的府第门口，太放肆了毕竟不好，十二道：“江大人请上马。”拉过来一匹健马，江桢利落翻身上马，身手矫健，姿势优美。十二本有些不大服气他，这时稍觉心里舒坦了些。众人顿时拥了江桢，一阵风似的去了。
江桢曾听高阳提起，十二也是军户出身，山东临沂人，本是个浪荡子，十几岁就打遍四乡八邻，有理无理，先打三拳，并不是个善茬。后来惹了祸，当街打死了知府家的少爷，被拿了下狱，先给棍棒打得遍体鳞伤奄奄一息，后定了死罪，秋后处斩。十二的亲爹爹硬是被知府的另一个儿子活活打死，姐姐、姐夫也被逼得豁尽家财，背井离乡。却不知到底走了什么门路，竟是被当时还是个少年的朱二郎朱由枋救了下来。
十二既是遭了这样大罪，自然死死的定了“拳头才是真理”的路线，改掉了一身痞懒之气，好好的学了些武艺在身。因是在牢里被打的废了，娶妻多年，也没孩子，前年见一妻一妾并几个通房丫头都生不出孩子，只得过继了姐姐的一个儿子继承宗祧。
他本来一直觉着那位南方出生的年轻将军生得过于柔弱，不大像是个武将，又知道江桢是世袭的千户，总认为不过靠着荫封罢了，不见得会有什么真功夫，因此总是不大瞧得起江桢。那天在昭仁殿上，江守备小露一手，打倒了内操太监，但动作太快，十二一直以为是因为那些个阉人本领太差，不值一提。今日见他上马身形敏捷漂亮，可见身手利落，本事还是有一点的，但也有些稍嫌过于追求好看的心态。
毕竟还是年轻，多少有些炫耀招摇。
这样一想，也就能理解了。