什么是战争？这是一个我一直没有搞得太清楚的问题，至少是没有搞清楚它确切的定义。有些正义之士把战争等同于罪恶，我对于这种观点则持保留态度，真正导致罪恶的应该是人类的各种，强加给战争这种社会活动似乎不够公平。

也有一些人把战争形容为一种艺术，这似乎是有一些道理，仔细考虑一下的话，力量、谋略、信念、精神的对抗与碰撞，自然可以称得上是艺术的范畴。

不过很多情况下战争的结果，在一开始就是被确定了的，“过程”一词不妨代之以“过场”，如果这种恃强凌弱的行为可以被称为艺术的话，那么打假球岂不是就符合了体育精神？

在刚刚包围了小田原城时，我即向所有关东和东北的郡代以上大名发布了檄文：天正十年（1582）的九月三十日为限，必须赶到小田原城下大营报道，逾期不来者严惩！已经留出了一个多月的时间，我可是够宽厚的了。

到了今天这个地步，我想没人还会拿着我的命令开玩笑，那些大大小小的大名们自会清楚这里面的利害关系，何况这些人里还有刚刚动兵反对过我的人，杀他个二罪归一可是一点儿也不新鲜！

可是这个世界上的事情瞬息万变，各家也都会有自己的难处，眼下的东北可谓是天下大乱，以南部家为例就反叛了七家城主。据说也就是伊达家的情况还算好些，现在也正在星夜赶来。

上杉家正式降服，信清的大军已经开进了春日山城，因为对某些人关于战争的后续责任和惩罚问题还在甄别当中，信清替上杉景胜求情，可否宽限些日子再过来。

接到这封信我不禁感慨万千，继武田家之后上杉家也终于走向了衰败，其实这种趋势早在上杉谦信死后的御馆之乱时就开始了，大量优秀的家臣平白地在内耗中消失了身影。

据我记得原来的历史中上杉家被迁到了羽前的米泽。领地也被削减到了可怜的15万石，效果好像还相当不错，我也准备照此办理。不过这件事情在程序上还要靠后，我回信答应了信清地请求。

写完这封信后我向北遥望，那里诸星的旗帜此刻已经插上了春日山城的城头，如果有机会的话真应该去看上一看，不过看来这次是来不及了。

一转眼时间就进入了九月，北方的天气已经有些转凉了。大部分落叶乔木的叶子已经开始转黄，远远望去箱根山区的色彩更加秀丽。

九月三日，我发出通知还不到二十天。北条家的外围支城正在一座接一座地被攻克，但是还没有严重到摧毁北条氏政那坚强的信心。这本该是个无聊等待的时间，我自己都没有想到有人会赶来，可偏偏这个人就来了，而且还以我绝对没有想到的方式，他怎么会这么早？

我上上下下地打量着最上义光，真想不到这么个有帐房先生气质的人就是那员据说手段歹毒的“出羽骁将”，看他此刻跪拜在我面前的样子。也绝对是个人畜无害的可怜虫。

“怎么会？怎么可能？”这些问题一直萦绕在我的脑海里。真是难以想象他是怎么做到的。按照推算我地命令送到出羽最多也就七天，这么远地路难道是飞过来的吗？

最上义光的肩膀微微起伏了一下，只是为了换上一口气。因为我地走神他已经足足跪了10分钟。依旧是毫无怨言，甚至脸上连一丝丝的不悦都没有。

“最上殿下好快啊……接到我的信了吗？”我靠在椅背上继续仔细观察着面前的这个人，右手轻轻在下颌上搓着。

“感谢大纳言殿下的关照，一接到信在下就马不停蹄地赶了过来！”最上义光俯身好像要向下叩头，右手似乎不经意地在风尘仆仆的衣袖上掸了一下。“在下偏居东北一直无缘拜见大纳言殿下，时常自思引为憾事。今幸此次您光临东国，我自当是……”

“你是怎么过来的？”我有些不耐烦地打断了他的话，这个人说话怎么总说不到正点儿上。

“在下一接到殿下令谕就即刻登程，随行只带了20个侍从……”

“这家伙好大的胆子！”这就是我听到他这句话，立刻升起的第一个反应。

因为河越城陷落导致地东国联军崩溃。以及佐竹和真田对关东北部诸国的侵攻，事实上这一地区已经陷入了无政府状态，且不说那些暂时失去主家控制的城主、豪族们心里打的什么主意，仅就是趁乱蜂起的暴民就不在少数。