陈冲打量着护法的韦驮天神像，慢慢答道：“自然只有现世才是正道。所谓经学佛学，无论孔子世尊，皆是现世之人，孔子谈旧世之大梦，世尊发来世之感慨，然其受困于现世，与你我无异。现世之人当释现世之道，毕竟只有当下才能救赎。”

康孟详听罢，摇头笑说：“使君之意，未免太过着相了，世尊传佛学，是使世人心中觉悟，无喜无悲，不惧死亡，笑对万苦，又怎能说没有救赎呢？”

陈冲也摇首失笑，回道：“若世上当真有能者，当应该使百姓安乐，人民富足。岂能说让世人在流离失所时，能笑对苦难呢？若真有此事，我有失职，大将军有失职，天子也有失职啊！”

康孟详闻之，良久无言，最后感叹说：“康巨兄说使君生而有佛性，却自绝涅槃机缘，我以前并不理解，今日得见使君，才知道是什么缘故了。”

听闻康巨的名字，陈冲顿时想起来，自己从雒阳上任西河时，康巨手持《问地狱经》，在白马寺前为自己送行的情景，故而陈冲追问说：“长老认识康巨，他也在这边吗？我怎么没看见他？”

谈到这里，康孟详露出悲哀的神色，对陈冲缓缓说：“使君还不知道吧！在使君上任西河后两年，也就是十常侍之乱的时候，康巨收留一些被官兵追杀的难民，记过被官兵们砍了几刀，其中一刀把他的右手砍断了，康巨兄在寺里躺了两日，然后就圆寂了。”

陈冲得知康巨已然身亡，不觉心中酸楚。康巨是白马寺里为数不多他熟稔的好友，他虽是婆罗门，但对平民百姓皆非常友好，有世尊所言的大慈悲。想当初两人是在城外一起施粥时认识的，康巨生前喜欢和他谈家乡的风土人情，又谈自己传经于四海的志向，陈冲用笑他有执念，违背世尊教诲，康巨则说：“心中以其为执，才是真正有执，我所言所行，皆自然而然，乃佛性也。”如今他这般去世，也算是佛性作为吗？

良久无言，陈冲便在寺里为康巨上了柱香，拜祭一番。期间，康孟详得知陈冲爱书，又将自己这些年译注的《太子本起瑞应经》、《兴起行经》、《梵网经》、《舍利弗目连游四衢经》、《报福经》都赠送予陈冲，陈冲便以两块金饼答谢，这才与蔡邕一块离去。

路上，蔡邕留陈冲在家中过夜，说要给他看一些最近新写的史书，陈冲自无不允，在蔡邕拿书的时候，他看见一个小孩走了进来，巴巴地望着他，正是董曜。

原来蔡邕家除去董白董曜外，就一个哑巴老苍头陪伴，平日里非常冷清。此时见到陈冲到来，他好动的心性又忍不住了。陈冲蹲下来和他说了会话，发现董曜好像瘦了不少，便问他们平时吃些什么。董曜答说，他们平日里就只有一些麦饭和青豆吃食。

虽然董白董曜在路上受过苦难后，现在饮食也不挑些什么，但董曜回答陈冲的时候，眼中还是隐约透露出点希冀来。陈冲也是挨过饿的，哪里不知道小孩的意思？于是他便跟蔡邕说了一声后，自己去集市上买了一只母鸡和半篮橘子。回来后把橘子交给苍头，自己则杀鸡拔毛，在釜上炖了一锅鸡汤。

案食之时，陈冲把董白董曜与苍头都叫了过来，五人一起饮食。期间董曜吃得十分开怀，连着吃了两碗饭，蔡邕这才反应过来，拍着脑袋说：“我都忘了，人老了没什么胃口，还以为你们一样，却忘了小子正是抽条的时候。”这又吩咐苍头平日里买些荤食来。

到了夜里，陈冲与蔡邕点灯长谈这十几年间的大事，从第二次党锢之乱一直谈到王允长安政变，品评其中的人物高低，主要谈论如何总述比兴，董白一直看他们谈到子时，才熄灯昏昏睡去。

次日一早，陈冲告别回府，在路上又看见几个僧人在城中传经。忽然想起了自己在肤施遇到的那个僧人，好像叫支室那拏，他说要在肤施嘉陵山的山窟里雕刻佛像，至今好像也有四年了，不知道他还在那里吗？

回到府上，他便把养子傅干叫了过来。傅干这些时日说要去并州各郡游学，陈冲之前一直没答应，此时便对他应允了，只是让他顺带再去一趟肤施，一是去看看铁弗部最近是否安好，二是让他去嘉陵山上看看，看那支室那拏是否还在山上。

一转就到了十月份，关东的军报开始多了起来。陈冲的清闲时光到了头，又开始在尚书台连日主会，一次他翻阅军报的时候，才发现前几日里，傅干的回信已然到了，正夹杂在一堆牒报里。

傅干在信中说，他在并州一切都好，铁弗各部也都对现状满意，只是据说原单于于夫罗的身体很差，活不了很久了，各部都在议论。

而在嘉陵山上，那个支室那拏还在山窟里雕刻。如今已刻有佛像九十七座，年底便能成就一百之数，山下的匈奴人和汉人见其心毅如铁，寒暑不侵，都遵其为神人，不少都已皈依佛门了。傅干感慨说，若佛门人人如此，其能够大传于天下，指日可待。