俗话说的好，要么别撒谎，要撒就撒弥天大谎。其实这说让人难以相信的真话，有时候也是一样。单独一块海布也许不能让刘香对自己的生活经验动摇，让刘香相信，世上有比弗朗机大炮更好的炮，但接二连三被庞宁用新鲜概念轰炸，刘香也不禁有些动摇了。盯着桌上那块布，半晌不吭声，突然把仰头把桌上一杯酒一饮而尽，豪气干云地说，“好，这位公子，还没请教如何称呼，我便随你到你谷里见识见识，这比弗朗机大炮还厉害的炮。”

庞宁心里长出了一口气，这海盗再牛，近了五源谷，随时可以用大炮把他们轰成渣。笑道，“小弟姓庞名宁，刘爷别急，我这到广州府还有件事情要做。”刘香皱了皱眉头，有点怀疑庞宁是不是行骗结束准备脱身，道，“做什么？”庞宁道，“要招些流民回谷里做长工！”刘香有心堵死他的话，试试看他真实意图，哈哈笑了几声，“你倒真会挑地方！苏峻几个在赣南粤北闹事，如今城北饿殍十里，城里富人都在那里开粥棚救济流民！行，你要招多少，我明天帮你一起装到你谷里去！”庞宁大喜，站起了给刘香做了个揖，道，“那要多谢刘爷了，刘爷船多，我也不客气了，要四百个的汉子，要精壮些的，再要三百个的女人，拣好看些的。”刘香只是试他一下，见他是真要招人，倒又不想担下这事，弄不好给官府看见也是麻烦，又道，“你只管招人，后天下午在游鱼洲上船！”庞宁愣了一下，喜道，“不见不散！”刘香倒是第一次听到“不见不散”这个说法的，觉得新鲜，哈哈笑了几句，也道，“不见不散！”说完一拱拳，留了二两银子在桌上做酒钱，离席而去。那堂官见客人走了，吆喝着过来收银子打扫。

庞宁回了自己桌子，急着办招人的事情，便结了酒钱急急出城。从南到北穿过整个广州城，足足走了一个多小时才出了城。城门一过，庞宁几乎不敢相信自己的眼睛，这城内城外，竟似两个世界一般！

视野里望去，城墙外的空地上，挤满了几万流民，老的少的男的女的混杂在一起，怕足足有五六万人。六月南方的太阳灼热，几万流民不堪其苦，似乎有不少中暑了。有瘦弱的汉子用破碗，从城外一口井里排长队领到一碗水，给妻女解暑。有小孩受不了从赣南一路奔波过来的辛劳，病瘫在地上，守在旁边的妇女哪里有钱入城抓药？能做的也只是把自己仅有的上衣解了下来，帮呻吟的儿子挡住灼热阳光。有些健壮的汉子被官府组织起来，在人群里穿梭，把病死的尸体抬到一边，避免尸体腐烂传播瘟疫。抬到一个病热死去的男人尸体时，他的妻子女儿死死抓住他们家的顶梁柱的尸体，哭号着不肯放手。

庞宁站在门口看见这里的惨景，一时看得痴了。直到旁边抬着粥桶的大户仆人吆喝着让路，才反应过来，长叹了口气，赶紧让到一边。船老大叹息道，“天杀那些造反的，真是作孽呀，幸好广州城里绅士众多，还能救济一时。”庞宁看到有个衣着体面的中年人，带着几个文人几个衙役在流民里面走着，估计是这里现场负责的官员，赶紧小跑着迎了上去。那官员见这边有个穿着绸缎的公子过来，以为是要办粥棚的，笑着说，“公子何事？”庞宁歇了歇气，道，“草民是琼州府昌化县庞宁，家有水田六千亩，近来又购了荒地，想来此处招些人丁做佃农开荒，也算是救助灾民。”

那中年官员哦了一声，道，“可有路引？”庞宁赶紧把盖着昌化县印的路引拿了出来，那官员看了看，问旁边的一人，“文展以为此事如何？”旁边一个四十多岁中年人穿着青色直辍，戴着黑色纱罗方巾，看了看这中年官员脸色，捻着胡子道，“如此甚好，粥棚救济终只能解一时之需。那琼州府地广人稀，若能迁居彼处，也解这些饥民无业之苦，免生事端。”那为首官员点了点头，道，“正合我意。”又问庞宁，“你要招多少人？”庞宁见这边流民大把，估计这些官员只恨不能脱手，眼珠一转，道，“两千人！”那官员闻言微笑颔首，道，“甚好，只是谨慎些，莫要出事！”

庞宁拜谢了那官员，怕引起流民骚乱，不敢大声呼喝，只带着众人到流民中寻找。见到流民里夫妇小孩身体健康的，便和男人说一句，“随我去做工，能干活的一个月六钱银子”见到单身的，也不消说话，扔个一钱银子，那些流民便自动跟了上来,哪里有不肯的道理。那官员大概和下属打了招呼，偶尔有衙役弓手经过这边，也没有上来盘问的。下午只花了三个小时，庞宁招到了三百户，老老少少的有一千三百多人，另外还招了四百个年轻未婚汉子和三百个单身女人。

这时已是傍晚，众人带着两千名“长工“挪到到人少的一片荒地，和其他流民区隔开来，好给他们分发饮水食物。那些妇女儿童，拖家带口，两千人移动了四百米，足足花了一个小时。开始时候那几个水手还只是喝骂催促，到后面忍不住用脚踢了几个动作慢的，整个队伍才算挪动了起来。那被踢的汉子不但没有怨言，还一边往前走一边点头哈腰，生怕丢了饭碗，只恨不得跪下来道歉。

庞宁看在眼里，忍不住叹了一声，“一盘散沙呀！”