客人陆续散去后，先生也顾不上休息，带领大家收拾西北屋内的药房，清点所剩中药的品种及数量，对失去药效或药效介于两可之间的，先生毫不迟疑地将它们清扫出药匣，统计出需要购买的种类、数量及需要的大致钱款。

听说还有秘密等待揭示，姜三、老吴匆忙吃几口饭，也过来帮忙，看着被扔掉的中药，老吴心疼地摇着头，“啧、啧”地叹着气，同时在内心不得不佩服先生作为一名中医所表现出的高尚职业道德。

姜三自然不会放过与老吴开玩笑的机会，“怎么？吴师傅，扔的可都是报废的药材，如果你是一名医生，是否还会凑合着用？你作为一位卖调料的师傅，是如何处理那些生虫、失去香味的调料，能否也像先生一样毫不迟疑地将它们扔掉？还是用你的小石磨磨成粉末掺进好料中再卖给顾客？”

老吴没有料到姜三会问这些，自己清楚，如实回答姜三的话有些为难，红着脸尴尬地反问道：“哪能！做生意讲究个信誉，我怎会掺杂使假！姜师傅，在你的饭店里，早晨卖的油条分量足不足？！”

此时的姜三正得意地等着老吴回答自己的问题，他同样没有料到老吴会反问自己，姜三红了脸，支吾地说：“足！足！以前铁蛋到我那里买时，我会多给他一根！”说完这些，姜三的神情黯然，深深地叹了口气：“多么可爱的孩子！要不是我武义哥糊涂，没准铁蛋长大后会成为我的好帮手，你们看铁蛋是多么聪明，干啥像啥，铁蛋留在宋庄，以后我们叔侄俩见面可就难啦！”

没有人想到，看上去有些大大咧咧的姜三也有多愁善感的一面，听姜三说出如此伤感的话，老吴无心再与他斗嘴，转而安慰道：“先生说过，铁蛋是转世灵童，转世来到世间可不是为了长大后在你手下当帮手，铁蛋来到宋庄，眼下是帮宋家脱离现实的困境，依我看，当年望生与现在的铁蛋，长大后绝不是平凡之辈，一定能成就一番大业！”