中元节过后的一天半上午，天气依然炎热，念先生正坐在那棵银杏树下津津有味地读着老贾借给他的一本《石头记》，忽然听到外面有人喊他，他就放下书本去开门。

当他打开大门，发现水来和齐亮正站在门外。念先生有些吃惊，“你俩咋过来了？你师父还好吧？”

齐亮先施了一礼，然后笑着说：“我师父他好，我俩过来看看先生，有一个事还得麻烦你。”念先生看到齐亮的脑后已经留起了辫子，他说：“走吧，咱到院子里说话。”

三个人走进院子，水来看见那两只沙袋就高兴地跑了过去。念先生说：“齐亮，我屋里有盆，你拿着去东面那个水缸里舀点水，你俩洗洗手脸吧。”齐亮随念先生进屋拿了木盆去洗脸，念先生搬出一把椅子也放到那棵银杏树下。

很快，齐亮就走了过来。念先生示意他坐下，“齐亮，你找我有啥事啊？”齐亮说：“先生，我准备来沙河镇上卖包子，想麻烦你给我找一间临街的房子。”念先生说：“行啊，一会儿我去永春堂让贾先生出去问问，看看街上有没有闲房子。不过，在街上租房子做生意的一般都是在年前那几天退房子，现在可能不大好找吧。”

齐亮笑着说：“现在确实不是租房子的时候。先生你帮忙找找看吧，房租咱可以给他多出一些。”念先生说：“这样吧，你们在这儿歇着，我现在就去找贾先生！”齐亮说：“给先生添麻烦了。”

念先生来到永春堂找老贾，看见老贾正忙着抓药。老贾的身后是一长排的药柜，他的前面是一个半人高的柜台，柜台上放着称药用的戥子和几沓包药用的黄色的牛皮纸。

等几个抓药的人都走了，老贾就说：“念先生，你出来转转啊？”念先生说：“我想麻烦你一件事。”老贾笑着说：“啥事你就说吧。”念先生说：“我有一个熟人，他打算到镇上来卖包子，想找一间临街的房子，我想麻烦贾先生出去问问。”

老贾笑了起来，“这个事巧了，开杂货铺的王葫芦正好有两间临街的房子，房子就在他的杂货铺的北面不远，后面还有一个不大的院子。以前他租给一家开饭馆的了，开饭馆的生意不好，年前就卷铺盖卷走了。王葫芦那两间房子到现在还没有租出去，一直在那儿闲着。前天他来拿膏药，还跟我说只要有人愿意租，租金就是便宜一点也中。”

念先生高兴地说：“那太好了，你去问问他吧。”老贾说：“不用问，一说就中。他正瞌睡，有人给他送来一个枕头，他正求之不得呢！”念先生说：“那你现在就去跟他说说吧，房租能便宜一点就便宜一点，不能便宜也不要紧，不会让你为难。”老贾说：“你等着吧，我保证房租既让他便宜，还得让他送我半斤茶叶！”说着，老贾掀开柜台上的一块黑漆木板走了出来。

念先生笑着说：“我就静候佳音了。”老贾说：“小事一桩。这对咱三方都有好处，等你那个熟人开了业，咱不是也能吃上便宜包子了嘛！”念先生说：“那都不算个事。等你把事说成了，我请你喝一壶。”老贾笑嘻嘻地走了出去。