后来，他来到沙河镇找到吴通江，求他帮忙找一个饭碗。杜慕甫从小就享有“神童”的美誉，贺氏知道这位表哥的大名。如今找上门来，贺氏就极力劝说吴通江把杜慕甫留在家里做私塾先生。吴通江的大儿子和二儿子都在二十多里外的一个私塾读书，每天接送很不方便，吴通江就把杜慕甫留下来教他的两个儿子读书。

后来，镇上有一户人家要搬到外地做生意，就想把家里的五间房子连同院子一块卖掉。吴通江得知这个消息后，就买下了这家的院子，让杜慕甫搬了过去。

杜慕甫把其中的两间正屋作为教馆，挨着的一间作为住室。

渐渐地，又有一些人把孩子送到教馆，最多时达到了二十人。碍于吴通江的面子，这些孩子交的修金都不低，杜慕甫就把老婆和小儿子接到了这里，也不再每天到吴通江家吃饭了。

杜慕甫每天上午教学童读书、写字，中午他常常要喝上一杯，下午就让学童自己温习功课。自强入学的那天，东方远把他送到私塾。之后，就由老刘每天接送自强上下学。半年后，自强就自己去学堂了。因此，东方远和杜慕甫见面的机会就不多。

两个人聊了一会儿，醉仙楼的伙计用一个红木食盘把四盘菜送了过来。

杜慕甫看到摆放在桌子上的一盘油炸花生米、一盘肘子、一盘清蒸鸡和一盘红烧鱼，就笑着说：“东方先生破费了。”东方远说：“几道小菜，不成敬意。”

东方远倒了一壶汾酒，“杜先生，一壶薄酒，不成敬意啊。”杜慕甫说：“客气，客气。”东方远看见老贾走进了院子就连忙喊他：“贾哥，过来陪客啊！”

老贾走进客厅，杜慕甫连忙站了起来，东方远跟他介绍：“这是药房的贾先生。”然后他又对老贾说：“这是自强的先生杜先生！”两个人互相行礼。

东方远笑着说：“都别客气了，咱都坐下喝酒。”

喝了几盅酒，东方远问：“杜先生，现在馆里有几个小孩啊？”杜慕甫说：“有十一个。”东方远又问：“一年的修金不少吧？”杜慕甫摇了摇头，“要是都像东方先生就好了，每年过了年，就让自强把修金带去了。逢年过节，还让自强给我捎去红包。有的别说红包了，每年的修金拖到麦罢才交。”

老贾笑着说：“不管早一天交，晚一天交，他们也肯定不会不交。像杜先生这样的坐馆先生，衣食无忧是至少的啊！”