几个人喝着聊着，不知不觉一坛酒已经喝完。东方远说：“我去里屋再搬出来一坛子吧？”念先生站了起来，“虽说酒逢知己千杯少，但是也不能喝得太多了，明儿个都有活干。”

老刘明显喝得有点高了，他大声说：“东——东家，再来一坛——坛子，咱们还——还喝。”老许摇晃着脑袋说：“喝，接着——还喝，喝酒就得喝过瘾”

老贾也站了起来，“好了，喝不完的酒。这两个人都喝多了，咱把他俩扶回去吧。”

老许嘴里还嘟嘟囔囔说着什么，老贾把他拽了起来，“走，我把你送回去跪砖头！”老许笑嘻嘻地站了起来，“跪砖头？你跪砖头吧，我才不跪砖头嘞！”看他站立不稳，老贾就扶着他走了出去。

念先生说：“老刘哥，我把你送回去吧。”老刘摇摇晃晃站了起来，“东——东家，念先——先生，跟你俩——你俩一块喝酒，我——我高兴！”东方远说：“刘哥今儿晚上没有少喝！”“我——我高兴！”说着，他踉踉跄跄地走了出去。

念先生说：“东家，你也回屋歇着吧。我端杯茶给老刘哥送过去。”

念先生给老刘送去一杯茶，劝老刘喝了几口，他就回了后院。

念先生回到屋里，他没有点灯，轻轻摸索着躺到床上。他在床上躺了一会却怎么也睡不着，他感到口渴，就下床推门来到院子里。他借着月光走到水缸旁，拿起水瓢舀了半瓢水咕咚咕咚喝到了肚子里，这才感觉好受了许多。

他回到自己住处的门口，听到隔壁房子里传来老贾如雷的鼾声。念先生笑了笑，又想起大门是否闩上，他走到门口看见大门果然虚掩着，他闩上大门回了住室。

念先生又躺回床上，不由地想起了在捻军时的好友袁文恭，“今年文恭到底为啥没去给梁王上坟呢，他这个人火爆脾气，不会是出了啥事吧？”

过了一会儿，他就迷迷糊糊睡着了。

四月底的一天上午，一位须发皆白的老道士领着一个十多岁的道童来到了沙河镇。经过一番询问，老道士找到了永春堂。

老道士和道童来到诊室门口，这时，东方远正坐在诊室看书。老道士站在门口给东方远施了一礼，“无量天尊，请问你是东方先生吗？”东方远连忙放下书站了起来，“老道长，您老人家找我有事吗？你俩进屋来先歇歇吧。”

老道士领着小道士走进诊室，东方远搬起一个板凳放在老道士的身边，“道长，坐下歇歇吧。”老道士坐了下来，小道士就站在他的身后。