徐氏弯腰把他拉了起来，“好孩子，快起来吧。”天佑站起来拍了拍膝盖上的尘土。

常氏对徐氏说：“你看这个孩子长得多好看啊。”她又问天佑：“孩子，你家是哪儿的，家里都有谁啊？”

天佑低着头说：“我老家是涡阳的，我娘生下我没有几个月就走了，我爹两个月前死了，现在家里就剩我一个人了。”徐氏用衣襟擦了擦眼角，“真是一个可怜的孩子。孩儿，你今年几岁了？”天佑说：“我今年十一了。”常氏说：“这个孩子比自强小一岁，个头比自强低了一些，你把自强以前穿过的衣裳找出来几件让他穿，改天再给他做一套新的！”

自强从里屋跑了进来，他拿着一串铜钱塞到天佑的手里，“天佑，这是给你的，拿着买零嘴儿吃吧。”天佑双手接过那串钱向常氏深深鞠了一躬，“谢谢大善人了！”“这个孩子，”常氏笑着说，“别叫我大善人，以后记住喊我奶奶就中了！”天佑说：“我记住了。”

自强说：“奶奶，我回我屋了。”常氏说：“去吧，把你屋里的点心给他拿几块。”自强说：“我知道了，天佑，咱走吧。”

自强和天佑出去之后，常氏婆媳说起天佑的身世，她们都不免叹了几声。

晚饭后，东方远让耿氏做了几个菜，东方远、松云道长、念先生、老贾、老刘和老许几个人就在客厅喝酒。

当东方远说让天佑跟着他学做农活，老刘二话没说就答应了。

第二天早上，天佑换上了一套自强穿过的旧衣服，念先生给他把前额的头发剃掉又给他梳了一条小辫。

两天后的一个下午，东方远驾着马车，马车上放了几样礼物，他和念先生、松云道长和天佑一起来到天爷观。见到当家的洪道长，东方远说明了来意，洪道长立刻就答应把松云留在观里。

把松云道长安顿好之后，东方远他们几个就返回了沙河镇。此后，每隔半月、二十天，天佑就会来到天爷观看望老道士。

老道士走后，天佑搬进了念先生的住处，几天后，老许给他送来一张床和两条被子。上午，天佑跟自强一起去学堂读书。下午，他和自强一起在后院练习拳脚。

不久，麦收就到了。念先生就不再让天佑去学堂了，天佑每天跟着老刘、老许和几个短工下地割麦子。

天佑第一天下地割麦，黄昏的时候，他和老刘、老许一块回到东方远家。吃晚饭的时候，念先生看到天佑的右手上磨了几个水泡，他的心里很是心疼。

老刘说：“这个孩子以前没有干过这些活，我让他能割多少就割多少，他还是手上磨了几个大泡。要不，明儿个就不让他下地了，反正也没指望让他干活。”

念先生说：“我在这个家就是吃白饭的，不能再多一个吃白饭的啊！”老贾笑着说：“你咋是吃白饭啊？你能干的活，一般的人都干不了！”