自强笑着问：“我买东西要钱不要钱啊？”阳天不假思索地说：“不要钱，你要是要的东西多，还得给你送回去。”自强说：“那好，我就开始挑了。”

自强看了看柜台后面摆放的两个货架，左边的货架上放着一些毛笔、几刀宣纸、几幅中堂画和几种不同样式的砚台，右边的那个货架上是墨锭、笔筒、笔架、镇纸之类的东西，两个货架两边的墙上挂着一些字画。

李阳天用讨好的语气说：“自强，你相中了啥就尽管拿！”自强笑了笑说：“笔墨纸砚我都不缺。”

阳天说：“你再看看靠南墙的这个货架。”自强说：“我还没有发现这儿还有一个货架呢。”阳天笑着说：“这个架上有值钱的东西！”

自强好奇地走了过去，看见货架上摆放着四五个花瓶、两个黑黢黢的香炉和几个玉环之类的东西。

“这些东西有啥稀罕的啊？”自强不解地说。阳天低声说：“这你就不懂了，那些都是古董，遇见识货的，能卖不少钱呢。”

正在这时，李胜春拿着一包炒栗子走了进来，“自强、阳天，我买了一斤炒栗子，你俩尝尝吧。我得回家去看看。阳天，我要是不回来了，晌午你就把门锁好，再领着自强回家吃饭。”阳天说：“我知道了，你赶紧回去吧。”

自强问李阳天：“我以前咋没有见过你啊？”阳天有些不满地说：“家里有事，我就在这儿看着店，哪儿都不能去。你咋能见我啊？听二嫂说，咱俩是一般大。”自强点点头，“我也听俺姐说过。阳天，周家口有一个新式学堂，你咋没有去啊？”

李阳天说：“俺爹不让我去。我在私塾里读了两年，俺爹就让我到店里学打算盘。说等我长大了，这个店就是我的了。”自强笑着说：“那你就是老板了！”

李阳天说：“还不如到学堂去读书，还有人一块玩，可惜我没有你那么好的命啊！”

自强问：“大哥也在赵兰埠口做生意吗？”阳天说：“他没有，他现在在淮阳跟着一个师傅学装裱。俺爹说了，等大哥的手艺学成了，就让他在周家口开一家装裱店。”

停了片刻，阳天问：“自强，你喜欢吃柿子不喜欢啊？后院有烘好的柿子，我去给你拿几个吧？”自强说：“后院在哪儿啊？”李阳天笑着说：“门面房后面就有一个院子，仓库就在院子里，我晚上就在这个院里住。”

“你自己住一个院子吗？你不害怕吗？”自强问道。“不害怕，以前我跟二哥一块住在这儿，后来他成了亲，就剩下我一个人了。你等着吧，我去拿柿子。”说完，他走到货架的南面掀开一张孔雀开屏图就走了出去。

很快，阳天托着一个茶盘从后门回到了店里，他把茶盘放在柜台上，自强看到里面盛放着几个红玛瑙一般的柿子。