自强说：“我也不是说这两天就得去，咱先计划好。啥时候你的活干完了，咱再一块去嘛。”

此后，他们又在一块悄悄商量了几回。

那天晚饭后，自强喊天佑一块到沙河里洗澡。走在去河边的路上，自强说：“天佑，你不是说锄地的活干完了嘛。”天佑高兴地说：“干完了，刘大伯说让我歇几天呢。”自强说：“那咱就去嵩山吧？”

天佑想了想说：“咱去也中，我咋跟大伯说啊？”自强说：“这个事你就不用跟他说了，我去跟他说。大伯跟我说过好几回，他说一个人不能读死书，‘行万里路，读万卷书’，就不能整天蹲在家里。”

天佑说：“既然你跟大伯说，这个事我就不管了。不过这个事，你不得让老太太、太太知道吗？”

自强笑着说：“我要是说去嵩山爬山，俺娘、俺奶奶她们肯定都不会愿意。我就跟她们说，咱去找水来玩，得在那儿玩几天。咱先去找水来，他要是能跟咱一块去，咱就三个人去；他要是去不上，就咱俩一块去。等咱俩爬了山再回来，神不知鬼不觉的，她们还以为咱俩真是在寺院里玩呢。”天佑有些担心地说：“大伯要是万一知道了这个事，他会骂死我的！”“你不说，我不说，让水来也不能往外说，家里就没有一个人会知道了！”

去圣寿寺见了水来之后，二人走到寺院北面的河堤上。看到河里一条条东来西往的行船，自强说：“天佑，你不是说嵩山在咱这儿的西北方向嘛，咱得从这儿往西、往北走。你看，这条河是从西边流过来的，咱坐船先往西走，底下再往北走不就中了嘛！”天佑点点头，“是这个理。”

二人下了河堤来到渡口处。不多时，有一只向西行驶的大木船缓缓地停在渡口旁边。接着，有几个人拎着东西从船上走了下来。

开船的人大声问：“还有没有上船的啊？要是没有，就开船了。”自强急忙说：“别走，俺两个要坐船。”

自强和天佑上了船坐好，木船就向西行去。行了没多远，自强发现这条河往南转了弯，他不禁大吃一惊，但很快，他看到沙河又回到了原来的东西方向，那颗悬着的心才放了下来。

坐在船上，尽管头顶有炎炎烈日，但自强一点都不觉得热，河面上的阵阵凉风使他心旷神怡。欣赏着两岸的杨柳，沐浴着阳光夏风，自强的心里有说不出的高兴。他拉了拉天佑的胳膊，“天佑，坐船上这个滋味不赖吧？”天佑笑着点了点头。