“到二郎山还得走多长时间啊？”天佑问。“那个船夫说坐船还得大半天，”自强又很有把握地说，“咱到前面转转，等一会儿再回来坐船。天黑的时候咱找一家店住下，明儿个咱早点起来，半上午就能到达山脚下。咱到山上看看，下午再坐船回来。晚上咱就在漯河住一夜，后儿晌午咱就能到家了。家里那些人谁也想不到咱俩跑出来转了一圈！”

天佑笑着说：“走呗，咱不远走，就在这条大街上转转看看。”

两个少年悠闲地走在这条东西大街上，由于大街两旁长着一些高大的泡桐树，走在树荫下，他们并没有感到炎热。

走着走着，他们的前面出现了一个十字路口。看到十字路口围着一大群人，里面还传出敲锣的声音，他们就走了过去。

走到跟前，他们看到当中有两个人，敲锣的是一位四十岁上下、中等身材、长着一脸络腮胡子的汉子，这个汉子赤裸着上身，露出浓密的胸毛。另一位是一个穿着红色衣裤的女子，这位女子三十多岁的样子，她正熟练地耍着一条长鞭。她耍起长鞭来如行云流水一般，人群中不时响起叫好声。

天佑还看见一个七、八岁的小男孩和一个四、五岁的小姑娘安静地坐在场边，他们的旁边是两只木箱，木箱的旁边放着一把长刀、一杆红缨枪和一根长矛，有一根扁担搭在两只木箱上。

那个女子耍了一阵子长鞭后已是满头大汗，她气喘吁吁地坐到了场边的地上，那个小姑娘连忙拿出一块手帕给她擦汗。

长着络腮胡子的那位汉子停止敲锣，他大声说：“俺一家初来贵地，练得不好，还请各位多多包涵。常言道：在家靠父母，出外靠朋友。我家还有一个儿子、一个闺女，一家人就指望俺两个卖艺过生活。请各位大爷、大娘、兄弟姐妹多多捧场，我在此谢过了！”说罢，他拱手揖了一圈。

那个女子站起身拿过男人手中的铜锣跟看客们挨个儿收钱，有些人见状就扬长而去，还有一些人掏出几枚铜钱放入铜锣中。

当那个女子来到自强和天佑的跟前，她鞠了一躬，“请少爷赏几个钱吧。”东方自强掏出十几枚铜钱放到女人拿的铜锣里，“天佑，咱走到前头转转吧。”天佑说：“走呗。”

听到天佑这个名字，女人不由浑身一颤，她仔细瞅了瞅天佑的脸问道：“孩子，你叫天佑吗？”天佑点了点头。

女人又问他：“你爹叫啥名字啊？”“他叫袁文恭。”“你们不是在嵩山上住吗？”女人又接着问。

天佑的心里猛地一惊，电光石火间，他突然想起了一个人，“你，你是——她吗？”女人也点了点头，“天佑，你咋在这儿啊？你是跟你爹一块下的山吗？他现在还好吧？”“他不好，我爹死了都快两年了。”天佑带着哭腔说。