周寡妇知道季凤兰是沙河北清泉镇大财主家的女儿，除了丰厚的嫁妆以外，她还带了二百亩的地契，而且她还是东方家未来的女主人。因此，她小心伺候着季凤兰，唯恐得罪了这位财神奶奶。

周寡妇三天两头就到季凤兰的屋里问她有没有需要洗的衣服，如果季凤兰让她单独做一些饭菜，她立刻照办，并殷勤地问她合不合口味，季凤兰很是高兴，她终于尝到了做一位少奶奶的滋味。

有时周寡妇到街上买东西，会顺便到常氏、徐氏和季凤兰的屋里问她们是否要捎东西。季凤兰往往会让周寡妇给她捎些吃的，她通常会多给周寡妇一些钱作为对她的奖赏，周寡妇得了外快，自然对季凤兰更加尽力地去效劳。

徐氏看出了季凤兰的变化，也明白周寡妇卖力伺候儿媳妇的原因。作为一个婆婆，儿媳妇动用自己的私房钱给佣人一些好处，她也不便干涉。并且，她也为家里有一个勤快、能干的佣人感到高兴。

二月底的一天上午，周寡妇洗完一大木盆衣服后就去灶屋和面擀了一大剂子面条。

当她准备炒菜的时候才想起酱油早上就用完了，她就端了一个大瓷碗去王葫芦的杂货店去打酱油。

周寡妇走进杂货店，王葫芦的老婆正坐在柜台里的一把椅子上打盹。

周寡妇干咳了一声，王葫芦的老婆被惊醒了，她猛地抬起了头，“你买啥啊？”周寡妇不冷不热地说：“我打一斤酱油。”

王葫芦的老婆接过周寡妇递来的碗给她打了一斤酱油。周寡妇走后，王葫芦的老婆感到浑身发冷，头像要裂开一般地疼痛难忍。

中午，王葫芦挑着一担从周家口买回来的货物回到杂货店，“孩儿他娘，今儿晌午做的啥饭啊？我可是饿坏了。”

他老婆有气无力地说：“还做饭呢，我头疼地受不了了，你可回来了，我得躺床上歇歇去。”

王葫芦放下担子，“身体不舒服咋不去找存远看看啊？我去给你抓些药吧。”他老婆摇摇头，“不用抓药，我浑身冷，我得躺被窝里暖暖。”王葫芦笑着说：“今儿个是大晴天，你坐门口晒晒暖吧。”

他老婆有些不耐烦了，“你别管我了，我得躺床上去，你自己找东西吃点吧。”

王葫芦把货物卸到仓库中，去灶屋找了一块凉馒头对付着吃了。然后，他把杂货店的门闩上去灶屋做了两碗鸡蛋汤。

王葫芦去里屋喊老婆起来喝碗热汤，但他老婆强睁着眼说：“你自己喝吧，我才睡着，你又把我喊醒了。你吃了饭到前面店里照应着，不用管我，我饿了就自己想办法了。”王葫芦盛了一碗鸡蛋汤就去了前面看铺子。

这天下午，念先生到永春堂找东方远。看到东方远正忙着，他就去药房跟老贾闲聊。

过了一会儿，念先生又回到诊室。