吴通江笑着走了出去。

又到了一年的春节。

腊月二十八，周寡妇带着几斤大肉和一篮子油条回家过年，小雨就接下了做饭、洗衣服的活计。季凤兰还是病恹恹的，她仍然整日待在屋里。

按照念先生的安排，大年初一的早上，小雨先去给常氏、徐氏拜年。早饭后，小两口就带着礼物去给老许夫妇拜年。

天佑和小雨走后，念先生就去跟东方远说他想到圣寿寺一趟，东方远笑着说：“老母亲跟你弟妹今儿个不出门，你就赶着马车去吧。”

念先生说：“不用了。我跟老刘哥一块去，晌午就不回来吃饭了。”

东方远说：“那也好，你们出去转转，再吃一顿斋饭。”

念先生说：“年前因为天佑的事，我就没有去过圣寿寺。后来天佑成了亲，天又开始冷了，我就没有出过门。今儿个正好是个大晴天，家里也没啥事，我就出去转转。”

东方远说：“家里的东西，你看着给水来带一些吧。”

念先生说：“不带了，腊月二十几的时候，天佑还给水来送过吃的。”

又聊了几句，念先生就起身离开，然后他喊上老刘，二人一起沿河堤朝西边走去。

走了几里路，老刘说：“腊月里打了春，大年初一天就这么暖和了。”念先生说：“春打得早，天当然就暖和得早了。”

老刘笑着说：“到四月底，小麦就差不多割下来拉到晒场里了！”念先生说：“那是，过了年的春就短了。”

“念先生，这阵子我看着你别以前还有精神啊！”

“不瞒你说，把天佑这个孩子的事办了，去了我一块心病，我感觉心里利亮了！”念先生乐呵呵地说，“天佑媳妇也懂事，见了我就大爷长大爷短的喊，喊得我心里暖和和的！”

老刘说：“她见了我也是那样的！”

念先生说：“这样就好啊。之前我还担心，担心这个小媳妇是像王葫芦儿媳妇那样的人，那就不好办了。后来去了她家一趟，见了她的爹娘，看到他们两口子都是老实本分的人，我就放心了！”

“肯定不会，像她那样的人有多少啊？一百个人里头也不会有一个。再说了，她要是像王葫芦儿媳妇那样的人，老许家的也不会给天佑说这个亲啊！”

“那是，为了天佑的亲事，你，东方先生，老许哥两个人都没少操心啊！”

“东家跟老许两口子确实没少操心，我做得少得很。再说了，操心也是应该的，这个孩子对我也不赖！”

念先生感叹道：“天佑这个没爹没娘的孩子如今成了家，我也就放心了！”

老刘笑着说：“光扶上马还不中啊，还得再送上一程！”

“那是，尽力吧，能帮他们小两口多少就帮多少吧！”

“天佑他爹这个人咋样啊？”老刘问。

“很实在一个小伙子，他有一身好武艺，当年他在涡河打鱼，打到大鱼的时候，他就给我家送过去。要不是朝廷腐败，官逼民反，他肯定不会客死他乡啊！”说到这里，他又联想到自己大半生的遭际，不由伤感了起来。