二月底的一天上午，东方远得知了王葫芦去世的消息，他跟自强安排了几句就去了王葫芦家。

来到王葫芦家的院子，东方远看见院子里已经站了不少的人。那些人有些是王葫芦的族人，有些是他们家的邻居，还有几个东方远认识的生意人。东方远向那些熟人点点头，然后去了堂屋。

东方远走进堂屋，子良夫妇、大红二红姐妹和王葫芦的几个侄子侄媳妇都围坐在棺材旁。看见东方远进来了，子良姐弟几个都起身跟他打招呼，而孔氏连头都没有抬。

安慰了子良他们几句，东方远就走出了堂屋。

东方远来到院子里，有人给他拿了一个板凳，东方远就坐下跟那些村民聊天。

过了一会儿，吴通江也来到了王葫芦家。他到堂屋看了看，也出来坐到院子里跟那些人闲聊。

王结实说：“还没有出三月，咱村就死了两个人了。西头的张老二是上个月初九死的，这还没有过一个月，俺葫芦哥又死了。”

吴通江笑着说：“东方先生，这到底是咋回事啊？是不是今年就单死老头啊？”

东方远说：“在俺家干活的老刘哥也是今年过了年走的，天天都有人死，天天都有人生，这有啥稀罕的啊？”

吴通江点点头，“那是，人生七十古来稀，这几个人也都六十多岁了，也差不多到了那个时候了。”

王结实摇了摇头，“刚才说的这几个人都是老头，没有一个是老太太，看来咱几个老头也得小心一点啊，别被他们几个拉去作伴了啊！”旁边的那些人都笑了起来。

王二娃对王结实说：“结实叔，你不用害怕，你才五十出头，离他们这个岁数还早着呢！”周围又是一阵笑声。

王结实骂道：“孩子乖，你到了我这个岁数，也遇见这样的事，你别我还害怕呢！”

东方远笑着对王结实说：“结实兄弟，咱村几百口人，一年添几十张嘴，一年走几个人，这都是再正常不过的事。你不用想那么多，有活干活，没活歇着。平常别太劳累，该歇着就歇着，饿了吃，渴了喝，冷了添衣裳。哪一天走，听天由命！”

旁边有几个人是王葫芦以前在街上开杂货店时结交的朋友，他们现在还都在那条街上做生意。其中一个人说：“听结实刚才这一说，这里面就是有点邪气，能不能想一个办法破解破解啊？”一个叫侯二的人说：“回头找高人问问吧。”

又聊了一会儿，东方远就离开了。

吃午饭的时候，东方远就安排徐氏到王葫芦出殡那天别忘了去他家随礼。徐氏点点头，“我记住这个事了。”

十多天后的一个上午，李胜春赶着马车把玲珑送到了沙河镇。来到永春堂的外面，李胜春停下了车，玲珑拿着一个小包裹从马车上走了下来。

李胜春和玲珑走进诊室，他们看见自强正坐在桌子前边给一个老太太看病，老太太的身后站着一位三十多岁的女子，她用手扶着坐在板凳上的老太太，看上去她们应该是一对母女或者一对婆媳，东方远坐在桌子的另一边注视着自强给老太太问诊。

“爹，你们忙着啊？”玲珑笑着问。