当天下午，如松和吴运昌风尘仆仆地回到了沙河镇。

从渡口上了沙河大堤，吴运昌没有回家，而是和东方如松一起来到永春堂。

二人走到永春堂的门口，如松先跟药房里的家旺打了一声招呼。家旺高兴地说：“你俩可回来了，如涛都回来十来天了。”

二人又走到诊室门口，看见东方自强从诊室走了过来，“我听见如松说话了。你们哥俩赶紧进来歇歇吧，保定比上海近得多，你们还没有在上海上学的人回来得早！”

如松和吴运昌走进诊室，吴运昌笑着说：“自强叔，俺跟如涛不一样，他上学学的是弹琴唱歌，俺学的是真刀真枪！”

“你俩把拿的东西放在板凳上，我给你们倒杯茶喝。”东方自强高兴地说。

两个人很快都把手中的那杯凉茶喝了下去，东方自强又给他们每个人倒了一杯。

“你俩这一回回来在家多长时间啊？”东方自强问。

“十七八天吧，”如松说道，“俺回学校以后还得去雁门关一趟。”

二人喝完茶，东方自强又问了他们几句在学校的情况。

运昌站了起来，“自强叔，我改天再来跟你说话，我得回家看看了。”

东方自强说道：“那中，你回家跟你爹说，晚上我请你们爷俩吃顿饭。到时候我让如松到你们家去请。”

运昌笑了起来，“叔，就不用让如松去了，到时候我跟俺爹一块来你家就中了。”

“那不中，一定得去请你们爷俩。”东方自强乐呵呵地说。

当天晚上，如涛和如松就去吴翔家请吴翔和运昌来他们家吃饭，东方自强又喊了天佑家旺和念家来作陪。

八个人在东方自强家的客厅里边喝边聊。一个多小时后，吴运昌先回家了，如松和如涛也回房歇息。过了一会儿，念家也提前离开了。一直到了深夜，吴翔才一步三晃地离开了东方自强家。

如涛回来的第一天，季氏就想让如涛去清泉镇看望姥姥他们一家，如涛想等着如松回来后和他一块去。第二天上午，念家赶着马车，他们三个就去清泉镇看望赫氏等人。他们直到傍晚才返回沙河镇。

随后几天，如松和如涛又去了何寨何继康家和赵兰埠口李胜春家。接着，他们和吴运昌又去圣寿寺看了杜一鸣和水来。

又在家呆了几天，如涛感到百无聊赖，这天早饭后，他跟父母说了一声，就独自乘船去项城找民间艺人牛富田。

近两个多小时后，如涛来到了李湾村。在村口，如涛看到有两个小男孩正在爬树捉知了，他就问他们知不知道牛富田的家。

一个小男孩很快就从树上滑了下来，“你是谁啊？找俺爹是不是让他们去你们那儿唱戏啊？”

如涛笑着问：“你爹在家不在啊？”

“在家，他们几个在俺家唱戏，就把我撵出来了。”小男孩抹了一下鼻涕说。