聊了一会儿，如涛、牛富田就请这对父女唱上一段，他们没有拒绝。父亲弹着三弦，女儿就唱了两段。

晚饭后，东方如涛跟牛富田说想请那位唱曲子戏的艺人过来喝一杯。牛富田很赞成，就把那位老汉请到他们几个住的那间客栈。很快，伙计给他们送来一盘花生米、一盘豆腐干和一壶酒，如涛、牛富田、二福、鲁怀忠几个人就陪着那位老汉喝了几盅。

当东方如涛问起鼓子曲的来历，老汉就打开了话匣子，“我听老辈人说过，曲子戏开始盛行于开封，后来就慢慢流传到洛阳、南阳这些地方。到了光绪年间，洛阳一带唱鼓子曲的艺人把各色杂曲小调用作踩高跷时的伴舞、歌唱，有时也单独演唱，后来就把这些曲子叫小调曲子。”

“那你们唱的曲子戏是不是叫大调曲子啊？”如涛问道。

老汉点点头，“就是这样，开封的鼓子曲传入南阳后，又吸收了陕西曲子、湖北小曲的一些曲牌，渐渐就跟开封的鼓子调有些不一样了，开封的人就把南阳曲子叫大调曲子，俺自己也称大调曲子。”

“原来大调小调就是这样来的啊！”如涛笑着说。

老汉自豪地说：“俺大调曲子还有不一样的地方呢！”

“哪个地方不一样啊？”牛富田问。

老汉笑了笑，“俺大调曲子能坐客房台！”看牛富田几个没有听懂他的意思，老汉接着说：“俺能坐在堂屋里唱。所到之处，主家必须盛情招待，不能慢待。”

“还有这样的规矩啊？”鲁怀忠不解地说。

老汉笑着说：“这是老辈人传下来的规矩，在唱曲子戏的时候，无论是弹三弦的人还是唱曲子的人，不管在哪儿，衣服都得穿周周正正，闭目端坐，目不斜视。”

“还得闭目端坐？”牛富田又问。

老汉解释道：“咱要是在主家的客厅里演唱，那些大户人家的家眷就坐在厅堂两边的厢房内隔着帘子听唱，唱戏的人闭目端坐，是避嫌。再说了，俺从来不唱那些淫词艳曲，俺只唱那些教人明理、向善的戏词，主人当然对俺这些人高看一眼了！”

如涛笑了笑，“老先生说得真好啊，俺以后得跟你学习，也不能唱那些不好的戏词！”

一壶酒喝完，老汉起身回屋歇息，他们几个也都安歇了。

第二天吃过早饭，戏班子的人就继续赶往下一站。

过了清明节，他们来到了距漯河数百里远的一个小镇，小镇名叫丹凤镇，这里已经紧邻湖北省，他们是应当地一个财主朱如山的邀请而来的。

他们到达丹凤镇已经过了中午，朱如山的管家安排他们到祠堂去住，并安排人给他们送来了饭菜。当他们吃过午饭，朱如山和管家一块前来看他们。

朱如山五十岁上下的样子，个子不太高，说话非常和气。半个月前，他跟家人一块去二十多里外的一个镇上看一位亲戚，他们正巧碰到东方如涛的戏班子正在唱戏。朱如山听了几句，觉得不错，就让人请戏班子到他们这儿来唱戏。