第九十四节条件与报酬</p>
临近英国租界的艾多亚路,有条古式街道,被称作初霞东街。</p>
男人们每每说起初霞东街,舌尖总会翘着一丝靡丽艳色:那里赌场、烟管林立,最最繁华的,还属妓院。</p>
俞州的新贵不爱这条鱼龙混杂的街道,他们去洋人的俱乐部,喝洋酒咖啡,抽雪茄纸烟,睡印度女人;旧的财主却喜欢这古朴的街道。所以来往的,汽车甚少,脚力车夫穿梭其中。</p>
三辆脚力车飞快穿城越巷。</p>
红楼上依着栏杆露着香肩的姑娘们眼尖,兴奋推身边的姐妹瞧:“那个少爷好英俊……”</p>
惊鸿一瞥,他的容光亦令整个世界失色。</p>
直到一家赌场门口,他的脚力车缓缓停下。身姿挺拔高挑,风度翩翩,惹得对面楼上的姑娘们极力招揽:“少爷,到我们这里坐,我们家里有最好的新茶……”</p>
李方景扬脸望去,一排排年轻又麻木的脸,在日光下显得那么单薄突兀,他心口微滞,多么美好的年纪,却……</p>
思及此,他仍是挑唇一笑,雍容倜傥,气度似叠锦流云。</p>
那些姑娘们尖叫不已……</p>
后面车上的画楼忍俊不禁。她戴了顶深紫色呢绒坠了面网的帽子,掩住了大半个脸,只露出微薄的红唇与下颌纤柔弧线。</p>
李方景已经过来,学着英伦绅士,恭敬对她伸出了胳膊。</p>
画楼莞尔,带了黑色蕾丝手套的皓腕,轻轻搭入她的臂弯。</p>
易副官跟在身后,垂眸恭敬,只当瞧不见。他跟李副官不同,李副官是画楼的助手兼朋友,易副官只是保镖。</p>
画楼透过面网,细细打量这条街。木板雕花楼,湘竹帘布店面门,长衫男子带着元宝帽,棋楼上的姑娘梳了元髻,若不是偶尔一辆小汽车穿过,真像是回到了前朝。</p>
她遮了脸,露在外面的微弱下颌白皙赛雪;身姿曼妙,衣着华贵,一进赌场便有男子不住打量她,直觉是个绝色的人儿。还有梳着中分头、摸得油光可鉴、穿了廉价西服的财主少爷上前问李方景:“兄弟,这是谁家的姑娘,什么名头?”</p>
意思大约是画楼是哪家的头牌吧?</p>
李方景眸子染了霜色,冷冷瞧着他。</p>
画楼身后的易副官上前一步,按了按鼓鼓的腰间,声音狠戾:“这是我家太太……”</p>
混赌场的人,谁都能看得出来,那里别了家伙!</p>
那人知道惹不起,赔了几句笑脸就走了。</p>
小伙计瞧见李方景,就连忙进去禀了管事,须臾便有个中年长衫男人走过来,呵呵直笑:“六少怎么来了?您可是稀客……您找季老板?”</p>
在外人面前,他们称自己的龙头为老板。</p>
李方景道是,那管事便亲自带了他们三人,撩起帘子,往侧边站了两个高大保镖的小门里进去,然后谨慎关了门,就听到木质楼梯咯噔咯噔的轻响。</p>
还有赌鬼不死心,问那端茶水的小伙计:“刚刚进去那小子,什么来头?他身边那姑娘,是不是翠竹苑的香香?”</p>
那小伙计精明极了,陪着笑:“陈老爷,小的哪里知道?不过,任爷亲自给他带路去见季老板,什么来头,您心里还不跟明镜一样?”</p>
那姓陈的啐了一口,心里妒忌艳羡,那小白脸长得忒好看,身边的姑娘是难得一见的娇滴滴美人,还那么大的背景。至少他们这样自以为高贵的身份,想见任爷一面不容易;让任爷给带路,那就根本不可能了……</p>
什么来头?能压死他们的来头!</p>
沿着逼仄的楼梯,能闻到浓重烟味。画楼总是吸白云归的二手烟,对烟味不算反感。二楼的房间里,架了紫檀木架子的围屏,白镂金纱上面,绣了大漠如烟图。</p>
李方景瞧着,便对画楼道:“季老板爱附庸风雅,白白糟蹋东西!这可是最好的湘绣,纹敞阁房娘子的手艺……那房娘子如今不太接活,不是老朋友不得登门,要不然你让她绣套旗袍,足足震慑整个俞州……”</p>
“方景,你又在背后讲我坏话!”那边,便传来浑厚嗓音哈哈大笑。</p>
雨过天晴色长衫包裹着中等身量胖胖的男子,大约五十来岁,精神铄健,声音洪亮,手上戴了一枚巨大的黄金戒指,直直灼人眼。</p>
“季老板!”李方景忙跟他握了手。</p>
原来他便是季凌龙。、</p>
不似黑帮的凶神恶煞,倒像尊弥勒佛,胖胖的眉眼慈善。</p>
“落夕呢?怎么你一个人不打招呼就来了,你胆子大的嘞……”季凌龙拍李方景的肩膀,目光亦瞟到了画楼与易副官,微微惊诧,“还带了朋友?”</p>
“落夕在白家,婉儿跟她一起,不碍事。”李方景笑,“季老板,我带了贵客给您认识……”</p>
</p>